CHAPITRE Vif

Oriipine des dlfTêreiicce qae préeento réxpreMlon ées meaâimÊcni» de la famille daa• le• deux lUtératareu•

Tout peuple, comme tout individu^ semble doué naturellement de certaines dispositions antérieures à son développement historique. Les Indiens^ autant du moins qu'il est permis d'en juger à une époque si éloignée de leur berceau, ont été, dès l'origine et par le fait de leur caractère, portés à la métaphysique, à l'abstraction, à l'analogie, et, pour ainsi dire, à l'enchaînement. Ainsi, dès le Rig-Véda (1), le plus ancien des quatre livres sacrés, on les voit déjà moins préoccupés du spectacle de la nature en eller même que des forces mystérieuses et de la vie

(1) Voyez : M. Barthélémy Saint-Hilaire, des Védas; M. Èdélestand du Mëril^ Étude historique et littéraire sur le Rig-Véda; M. Alfred Maury, Essai historique sur la religion des Aryas; M. Fréd. Baudry, Études sur l'Inde antique : les Védas.

secrèie que la nature recèle .eu ses flancs. C'est moins le monde physique (φύσις) que celte substance invisible qui est au-delà du monde physique (^erafuwv), que cherchent leurs regards et qu'interroge leur esf^it» Frappés dé . Ja beauté du feu et des formes miritiplesique revêt la lumière, ils ladorent sous une foule d^noms ; chacune des faces jgoiia loequeli^ la lumière se préseotcou, siTon veut, chacun de ses attributs, devient une divinité spéciale. Par la force de rabslractionv les qualités sont élevées à TéCat d'êtres et reçoivent tes honneurs de la; personnification. Mais,, au fond^ les^ Indiens n'admettent qu*u& seul et mêma principe, qu'une substance unique, qui^ répandue^ dans tims les êtres et dans tous les objets, depuis^ le plus ^levé jusqu'au fdushiimblef etdQpwslepItisgraud jusqu'au plus petit, Us assujettit à> des lois analogues^ et enchaîne la créaiioA eiAière dan^ le cercle^ inflexible de sa vasieupité.

Ces dispositionsi d'esprit des Ia<tiens étaient aussi obscures, aussi enveloppées que l'on voudra, au moment de leur arrivée dans i^Inde; mais comme elles .duToM i&'épanouir, lorsqu'on ilesçendant des vallées de Kaschmyrles Aryas jetèrent d'abord les yeux sur leur nouvelle patrieî Et à mesure que, cbas^?iU.t .devii.pt , eux lejs populatioos Tamoules, ils s'aYançaient.davaalag^fe versle midi, quelle fascination ne dtit piïrs exérfeer sur ces Ima^nàtiwis rêveuses et coutémplalives l'aspect d'une nature inx:pmparai)lc d^.grajodeur, d'éclat et de fécondité!

— f17 — Ici FHimâlaya, le Gange, rOcënn; les déserts, les foi'êts vierges confirmèrent en eux Tldée de Tunité de rÉtre; la cette variété «arpitéiiante, ce <roarmiU lisaient intarf^sâiMe des fôrdie^ partioaliéres sons lesquelles se inâsiifestatt lai puls^nce créatrice, leur rappela Tidée de racti vite et de la vie universelle au sein de la nature. Peut-être d'autres hommes eussent-ils interprété difTérennsient le spectacle qu'ils avaient sous les yeux ; mais, portés dès le principe vers le panthéisme, les indiens se laissèrent aller à interpréter le spectacle de la nature dans le sens de leurs instincts ou* do lenrd sentimente favoris ; et le panthéisme, avec toutes ses conséquences t^eligieuses, philosophiques, sociales et littéraires, Âohh pour eux de cette interpréthtion i

La croyance a Funité, ou phit6t ii ridentitétaftsolûf de l'Être, forme le fond del-orlbodofxîe; indienne; On la trouve déjà dans lé Rig-Véda:lu^ Sàrwx^Véda, recueil moins vaguement lyrique et pliis' spécialement religieux que le Rig^ est aussi plusi^aLpltci te.

c Les tètes de Brahôift, y jlît-on dans l'hyoïne à Aranya- € Gâna, Sont Innombrables ; innombrables 'sont ses Veux, é Hidombii'àBtes'sespledd; fl i^snlplitaè^ de\i<é«toierre ff de sa.prMniçQ( il est M)ut ce.qtii^fHli toul 0(}>qM S0r£^> « etne se çQpfofid^vçc,apxîuneaiHree|^si.ç^(ie,^j Quoique f la source du mouvement universel, il n'est point séparé « de rutîiVèl»^; ît est la lumière de Ιά Itfne, tlu^éëïéîl; du « feo^ de VË<^r e«idë toute gubstano^hânitteus^ULt Sous « cent forfDe8:di(Téireate& iLrépawi#Mr 1^| cfi^Rtuffls .ç^pf € bénédictions différentes :. sous la forme, du feu, c'est lui € qui digère leurs aliments, lu! qui conserve Îeurexis- « lencesohs la fornrie'de l'aÎr',^t't6ttiMe1ètirî( tfeitts'Soiis

< la forme de la pluie«.» Cimcuo de ses pas fait la marche β du temps, et tous les éieux sont jdeyant lui comme les f étmcelt€e qui jailtissenté'àne immense fournaise. »

Le Yadjour-Féda blanc est encore plus 'Claiir» §'U est possible; il prpmet « rimmortalité à celui qui <( croira à ridentUé éternelle des êtres (1). »

L*école philosophique qu'on nomme la seconde Mimansâ, et qui de son zèle a prouver les vérités du Féda a reçu le nom de Védûnta (lia ou sens dernier des Fédas), ne tient pas un autre langage.

< Il n'y a qu'une seule àme» disent les Védàniios, il n'y € a qu'une seule âme, rien qu'une, distribuée dans tous les

< êtres un à un. Tantôt on la voit sous une face unique, c tantôt sous des formes multiples comme la lumière de c la lune réfiéchie d^ns tes ^aut tranquilles ou'SM^ulevées c d'un lac. C'est l'âme éierjieUe, qui péfiétfe.partout, que c rien,ne irouble^.qvî est pure de tout mal, qui est une, et c qui ne parait multiple que par la puissance de rillusion, f mais qih ne l'est point par sti propre htxture (2). >>

Le Co4e de Lois d^Manou, d accord avec le Vérfâiila, rdont il recomnaande souvent la lecture (3), nous offre des passages comme celui-ci :

c Eo se livrant à la méditation la plus abstraite^ qu'il

,•". il i>r.. ] i'.n i . '» » t . . • - . . . • ,

(1) yoyek':& féaas,1^kr M^ Barlhéletûy SàîW-eSaii^, p. 8M8.

(â) M. AViÎscm^ cité par M. Barthélémy Saiht-Hîlaife dans M>n savant mémoire sur le Sankhya (tome VIII des Mémoirei de V Académie des Sciencee morales et politiques, p. 181). 'Yoyear aussi €o- Icbrooke, Essays, 1. 1, p. 353, 357, 359.

' (3) Livreii, ci. 160; livre VI, çl. 83-91.

« (le Yaii)(l) obseFveila nrarôbe d« renie à travers les

< dîfrëreDts corps, dep|i8 le plue éidvé jusqu'au pins bas, c marclte que les 'hommes ifèDt'resprit:n*a pas éiëper-

< Tectionné par la lecture des Vidai ont peine à distin-

# gucr (^).^ • ί• "• . • .

Le Yati doit aussi, la nuit et le jour, regarder à terre ^fin de ne causer la raort d'aucun animal (3); et comme, malgré toutes les précautions, il en fajt périr \in certain nombre, il lui est prescrit de laver celte faute involontaire, par des purifications (4).

Manou va jusqu'à condamner ragriculture, « car, « dit-il, le bois, armé d'un fer tranchant, déchire la «i terre et les animaux qu'elle renferme (5)• » Les Pourâms^ dont quelques-uns, comme le jB/z%at;am- Pourâna, par exemple, se placent sons la protection du Véda, et empruntent au Mahâ-Shârata- leurs traditions héroïques et^ religieuses, les Pourânas, disons-nous, ne démentent point, à la lecture, leur renommée de pure orthodoxie. On les à nommés les Védas [du peuple, et le panthéisme iégeftdatre

(i) L'état de Yali est le quatrième et dernier par lequel doive passer un Brahmane. Π doit £tre d'abord BrahmateMri^Jiu novice ; puis Grihoiiha, ou maître de maison ; en troisième lien, Vàna- YraHha, ou )i««ctu»rète; cmQo YfHj o^idéval. ^:éViqi^e. -

(2) Manon, livfe'TiKçU 73^ Cfi^t^niêinq Ijvrpf çL 6^^ el livre xii,

(3) Manou, livï^ VI,. çLiÇS. , .,.,,., ., > ,λ\.

(4) /6td., livre VI, çl. 69» ^ . ,/ j ., ^ ,. '^ ,.

(5) Ibid.f livre x, çl. 84. t , : . "

— 4«) — qui circule dans toutes leurs pages justifie pleinement celte appellation (1). •

Si nous sortons de Torthodoxie, nous trouvons en première ligne le système SaMhya. Kapila, son fondateur, en déclanmt lanie.lndivîdiielle ^2), contredit d'abord ibrmellf^jQiienr c^lL'opkicm à peu -près <c unanime des syiStèmes auprès dee({uels>le sien se « produit» les croyance^ féligieiises de son pays et « 4ç spn 1ςμφ$, et lospr^ugéstout^uissants des (( peuple auxquels il s'adresse (3); ν maisn^est-il pas biejQtôt rgpiené, cKunoie par une force irrésistible, au dpgm^, indirectement du moins, lorsqu'il affirme que Tâme, éternelle, încréée, peut, dans ses transmigrations, parcourir indistinctement les quatorze degrjés de réchdle des êtréâL(4), et s^abriter tour à tour sous l'enveloppe d'uu dieu; sous celle d'un homme, d'un asjmaly d'un Tiégétak,' etméme sous les molécideS;gr0ssièi"es.d'4]ii'rocber?.Kapila, d'ailleurs^ est une exception à peu près, unique• dans le moudeindien. Sçn disciple PatftndjaK^ i'auteur du SaMhya th4iste, rentre avec empressement dans les doctrines préférées de son payîs, en les aggra*

(1) Voyez, entre atttre9rl«.£Mi|rat»la-P<oi»r4iia/ti^uit en partie par M. E. Barnouf. Voyez aus3i le x^ Jivre.^ ςβΡ<^7:49Η^ traduit de l'Hindout par M. l'Îieod. Pavie, et particulièrement les chapitres zxviii^ xzix, xzx, xxxi et xxm. ,. , . -

(2) '^Voyfe et: Ï8 <îê la Kârikâ. ' ' / i>|8)"M/'BàVtfcéleniiySaiiit-HÎlaire, mémoire ciié, p, 176.

^4) Vo^èz çl. 5â de ta îrart»(i:

vant encore par sa théorie du Yogisme (1), dont la Bhagavcui-Gitâ nous renvoie le tendre et mystique reflet.

Ainsi,: dan| l'Inde^ l^bémme ne se distin'gue pas dii?reste de la c^éatiob. Son^âme n^est qu'aune étincelle du ParaeiâlBiâ, de ¥àme universelle, et n'a rien de plusélerë en soi que celle d'un reptile, d'un poisson, dhioe plante» (fan minéral, des astres et desnéléments. Elle est de même nature que toutes celles qui accomplissent leur laborieux pèlerinage dans le cercle des trois mondes (â). Mais Fâme ainsi conçue n'est plus cette substance intellîgenle, libre et pei^onnelle, que chacun de nous sent au dedans de lui-même. .Voilà pourquoi Γ^η ne trouve pas un mot» dans les^^te^, ni de Tâme humaine, ni de ses destinées morales, ni de son immortalité (3). Quand on attribuerait à des antipathies de race et à des motifs politiques la <livision de la société indienne en quatre castes, encore faûdratt-il àvoxrerîque cette division a été consacrée pour jamais par Tiniluence des doctrines que nous exposons (4); car, siBrâhma se communique indistinctement à tons les êtres et à

(1) Cotolmiobe, Eisays, 1. 1, p. 25(MÎ54.\ \ \, ,

(2) Lé monde des dieux, le monde ^es bam«)e&.eA ççliM des an^ maux. ., ^ .., ..

(3) Voyei M. Barthélémy Sainl-Hilaire :d€$ F^d^f, jpi.J?7.v-

(4) Cette organisation se trouve d^ tqu^ βμ;ίχ&:ϋβ9^9\1β$ Bfàhmanas, recueils moitié liturgiques^ moitié tbéc^ogîques, çi.qui font partie des Yédas. • "

— 1SJ2 —

tous les objets qui sont dans Tuiii vers; oependanl il ne se coaunimique pas à tous an mêiue degré. Les Indiens eux^fluéoies établissent vae^difTérenoe .entre les Dévas^ ou génies supérieurs à rbomme, rhammé elle monde inférieur. Cette. dîffîrenee repose non sur Tessence de Tâme, qui est lamàne absolument pour toutes les formes particulières de )*étre^ %nais sur la qualité de Fâme; et par qualité il faut'^iiten* dre la quantité cfé/re ou démonté départie originairement à cliaque catégorie d'individus (1). Aujour* d'hui encore les trois castes, dites régénérées' (2)» séparées par le caractère et les attributions que la loi leur assigne^ se distinguent profondément les unes des autres (3). Quant aux Coudras et aux hommes hors de caste, tels que les Tchandâlas et les Pa•

(1) Pour les Indiens, ce qui est bon iat, c*est ce qui est, sot, (Gfr. kft expressions ; MUi, 1« fait, 2(»,bon; sadkm, i* achevé,^ 2^ hmt etc., etc.) Au^i «ppellent-ils quêl^iefoisle Graml^fitrefol cela, c'est-à-dire la Subslauce, φι'οη peut bien indiquer^ mais qu'on ne peut ni comprendre, nî exprimer. Voyez, dans te Sankhya de Kupîla (tl. 51• telsiiîta0(9>, la Ihacrk des t»ol9iqtci)Hé8,4e bonté, de ρβ$$%οη et d'çbscvkriU, dopt ce philosophe ^v^i être .rinventcur, et que lui ont empruntée Manou (voyez Lois, \\\Te xit) et Tauleurde la Bhdgatad'Giiâ (lect. xiv).

(2) Ces trois castes sont celles des Brahmanes, des Rshatriyas et des VaiçyaSi qui partagent le nom de Dvidjas, ou « deux fois nés. » Les signes de leur régénération sont la tonsure et le droit de porter la ceintovi^v le cordon saotc et le bâtot). Vayez Maiioiiy litre x, çl. 4, eliivwu, çl;35-Wnçl, 1β9; ' ι - ' > « ' '

• (3) La même constiltttioii sociale a été t^ '^^i^ttéUr chez• lesÊgyptiens, qui, plus panthéistes eucore^que lC6 IhdieAs», adoraiteAt ce que cee derniers né feisakilt jque ri^peclcr.

rjas» soumis aussi à dés conditions crexistencc in•variables (!)> Ils ne sont que les anneaux d'une chidnequi, à mesure que^iécroi^laqnaliui de mttva on de bontévse plonge davaiUage dans lès régions derobscurilé oudu itunoB^ eùse meufelomondo inférieur à rfaooime.

Ka[H^la» <)ui a eu le bon sens d'aftirmer ΓυηΙΐέ do reepèce humaine (2), malgré les préjugés au milieu desquels il vâYaiC, s'est abandonné, nous layons tu, à une déplorable erreur, en organisanif en quelque sorte; le système de la transmigration (3). Or, sur quoi ce système s'appuié-t-il, sinon sur une eroi^ancc plusoumoins nette^plus ou moins expresse à i*îdentité d'essence des âmes, même regardées comme in^ diiiiduelles ?

Ces deux bases, la division de la société en castes et le dogme de la transmigration, supportent Tédifice entier du Code de Loz^de Manou. La première est comme un moyen, et la seconde comme une sanction dànsToeuvre du léglslaleiir. Son bût csf Porganisation du Devoir, he ï)evok^Aims la plus Imuteaceepijon de ce terme^ eslcehii du Brahmane, charçé de relier, âait^nt h doctt^nè Yédiqtio^ h laquelle Manon est en cela lrès-iidèle,Ja,ierTe î^u ciel

■ JM M ' ^ t " l\fl• '■ ' H > .»"Mî « T ** l i t ■ " !* " ■> ) > i v » j i' t' ii> ,n III. ) , f ;M ' >' ! ■ ' ' ■ " i . .'Hj •; ,•. •-, ... ■ ■ • .: . .• 1 I • >• •»■>

(i) U».GoûdiiiiicHt «edâvepar. loiak doi 8ainbliire>ioftumi^ et ce caractère est indélébile, parce qu'il est' cojbtiiutif^e son lâtre/ hM et nécefiiair¥w.YQyfiB.Mawon^ Uvçe vm^i^^M^tMIk. .,. .:j .

(2iYeYef,.^.^u^laJCanika.. . ^... m;. .. .

(3) Voyez çi: 41, 42, 44, 55 ot-^do ia }M^*kaL

ί^4 — par la célébration du samfice, et d'alrmenler, de soutenir aiifôi toute la cr&tion(î)V Les obligations des trois autres casteâ 'sont déterminées eri'vrté de ce devoir principal. Xe^sïiàlri^ a été'crée pour rendre la célébration du satrlBice possible, en maintenant Tordre parmi les hommes et en protégeant les autels contre les mauvais génies. Le Vaiçya; laboureur et marchand, n'a été mis sur la terie que pour nourrir par le travail de ses mains les brahmanes et leurs défenseurs. De même, le vil Çoûdra ne respire que pour servir le» membres augustes de la première caste. Chez le Br&limâ»e ^enïiiie la qualité de bonté, ou la quantité d'être, sativuj est plus grande (2) ; voilà pourquoi il est < de droit le < seigneur de toute cetle ta^alîon {d)l ^ii Chez le Kshatriya, ce qui domine c'est le tnc^às/mik qualité de pqwian (A); yoilà ppui?i|Uoi. il ne vient qu'après leBrâhuaji^^^etfQaifquoI aussi il esb supéi^eur au Çoûdra, qiii.^âyânt en pàtiâge qiie'k qâàtttë de *ίαΊψι$ ou a*opsouritéj est égalé 5 aux éléphants, aux <, cbevauxva^^^9nβ^^μιLtigreJ^

(1) Manou, livre i, çl. 94-96; livre m, cl. 75. Voyez, à ce sujet, le^mépçioi^&^de M. LanglQÎs mt la Divinité Yé4iquef appelée Somaf ih-4ô; Paris, 18^2. Extrait des Mémoires de rAcadémîe des Inscriptions et Belles-Lettres. - -12rManou,Tîvrexii, èT.48: - -~.^— - .

(3) Jôtd., livre I, çl. 93.

(4) Ihid., livre xn, çl. 46. ' \ ' ' :. π.ιί . , .r... . «

(5) lhid,y livre xii, çl. 43. — Il est â'tcmÀqaWque^dnou oublie de faire entrer le Vkiçya datîs'sa dàssfficatîotiv * " » " ■

A côte, de ces devoirs généraux sont minutieusement ënumérés les devoirs spéciaux qui incombent à chaque caste, surlpif t aux deux premières, et les devoirs relatjfs aux divers membres de la famille. Les Indiens ont des femmes une très-mauvaise opi* nion. ^i Euripide, ni jMénaadre, dans leurs pkis fol les boutades, ne Ips oot autant maltraitées que Manou et Tauteiir de YHitopadéç(U

c II est dan$ la nature du sexe féminin, dit lUTanou, de

< chercher ici-bas à corrompre lès hommes, et c'est pour 4 cette raison que (es sages ne ^abandonnent /amais aux

< séduçiiQ^de^femBies(t). »

Et ailleurs :

< : Λ cause de teunr pdssÎQB fmit Ie9 bpmmes, die rincont stance dç-lèur luinieur» et du maric[ue d'affection qni t leur est bàturel, on a beau, ici-bas, les garder avec vl- « gîlance^ elles sont infidèles à leurs époiix (2)• >

^ On ne peut ventr ihoiit à4^ leltinyès, ttlKUà dans VHU

< ΐαράύφψμ, ni par las^préeenl^ nij^iries %urde, ni parla

< sincérité, ni par les soins empressés, ni par la forcé, ni

< par les préceptes : ce sont des êtres tout à fait indomp-

< tablas,. ^ -» i Les femmes abanddnneiit bi^n vîié un

< époux vertueux, qui a de la réputation, qui est aimable,^ • passionné, riche et jeune, pour se [eter dans les bras

< d'un autre homme (3). t

Nous en passons, et dés meiîléltii's/ ^es yices,'

(1) Manou, livre ii, çl. 213. ;, ,^ . ^ ,, j, ' ^ . ^

12) iôid., livre u, ÇJ...3J8. .. '. t. 5 , = , v?. . (3) Hitopadéça, Uvreu, fable v;ï;, ej, 2;.?y .,' . ., ,,.^ , . .

dans i'esprit du lej^slateur, ne stmt. pomt particuliers à qudqoes feunrhes ^ ils sont faiiaDâge dii sere tout en lier.

α La concupiscence» la colère, les mauvais penchants, le c désir de faire du mal, et la perversité...,•, voilà le carac• « tère qui leur a été donné au moment de la création par f le SeiginBur des créatures (1)• »i

En raison de rinfëriorité de leur nature, les femmes sont assimilées aux hommes de la caste non régénérée, aux Coudras (2), et il n^y a pour elles, non plus que pour eux, ni sacrifice, ni pratique pieuse, ni jeûne, qui les concernent en particulier (3), Un seul devoir est' rigoureusement prescrit aux femmes comme aux Coudras i c^'est l'obéissance. Qu'une épouse chérisse et respecte son mârî, qu'un Çoûdra serve avec fidélité les Brahmanes, et le ciel leur eèt assuré (4).

Aussi la servitude qui pèse sur le Çoûdra, et dont il ne peut ni s'affranchir lui-même, ni être affranchi par son maître, jiarceqne cette servitude est divine, pèse sur la femme, quoique avec beaucoup moins de foi*ce. La ïemme n'est iqti'en tutelle, maîà celte tutelle, marquée d'un caractère de nécessite, la prend à sa naissance et la conduit jusqu'à sa inort.

(1) Mariou, livre ix, çl. 16-18.

(2) Ihi^.^ livre n, çl. 223.

(3) IHd. . livre v» çl 155 ; livre t. çl. 126-129.

(4) Ibid:, livre. V, ol l^j livre x, çl. 131, 122et 12B.

c Pendani soo enfanee» dit Mana», une Temne doit de- « pendre de §on |p&rç;.pei)daot,sa jouoesse* elle dépend c de son mari ; son mari étant mort, de ses fils; si elle n'a c pas de fils, des proches parents de son mari, ou, à leur f défaut, de ceux de son père ; $i elle n'a pas de parents c paternels, du souverain; uiie femme ne doit jamais se € gouverner à sa guise (t). »

En conséquence, Manou exige qu'on exerce sur les femmes une surveillance continuelle (2) ; et cette surveillance doit être d'autant plus étroite que la perpétuité du système des castes et la libération du mari, dans le ciel sont essentiellement attachées à Ja fidélité de l'épouse (3). En eiTet, comme, suivant Manou, < un mari, en fécondant le sein de sa « femme* y renaît sous la forme d'un fœtus (4) ; » comme « une femme inet toujours au monde un € file doué des. marnes qualités que celui qui Ta « engendré (5), » il en résulte que» si les femmes se livrent aisément à leurs passions^ le monde se remplira iVêtres n^éprisables ou dégradés (6), qiii corrompront bientôt la pureté des castes. De plus, si un en&nt, fruit d'un secret adultère, peut surprendre la tendresse d'un père abusé, et le délivrer ici-

(1) Manou, livre τ, cl. 148.

(2) Ihid,, livre viii, cl. 359; livre ix, cl. 2-7.

(3) Ibid.y livre viif, çl. 353 ; livre ix, çl. 7-28.

(4) Ibid.t livre ix, çK 8.

(5) Ibid., çl. 9.

(6) Un être méprisable doit s'entendre ici de rcnfant ne d*un père appartenant à une casle snpérietire à celle dé sa ttlcre. l*êlrê dégradé, c'est l'enfant engendré dans Vovate îoverse. '

— I4fr~ bas» comme un fils véritable, des calamités inhérentes à la misère ou à la vieillesse, ce 61s ne saurait toutefoie 10 défifVrar ^ fil mort éCernefle, dont est menace* quiconque ne laisse pas après lui», sur λ^ terre, un fils fégitime, pour jui offrôr le gâtei^ funèbre. Des châtiments terribles consacrent, dès la vie pré9eDt8^:celteiégkslaU<Ma;> Mànoo veut qm la iemme eouptble soit dëvisré» ρβϋτ âeè c^dus sup une place fréquentée (1) , et il cciàdMilQe sovi^lx^dipKek^ suivant sa caste fA tes eitconetanéèe, tantôt a Tàmende, tantôt àd'ignoaiinîMietraitemeiits {%), tMÉt6t k là nSutifanion, tanUUàla peine capitale, tantêt èi^ék^eà être brAlé s&f on lit de fer «baufle à rongé (Sy ou avec un fisii de roseaux (4). Méis, d*un acrCi^e «ioté^ Il pres- CBft qu'on dit pour la fMttfne bondéte les p\m grands égards; . ' • '•* ' / *

c Les femmes mariée^ dit-il, dyiveai^tr^ comblées d'éc gards et de présents par leurs pères, leurs frères, leurs ff maris, et les frères de leurs inaris, tofsque ceux-ci dési-t rem me gcamle proqiérifé (6). » ~ ι PaniAit ^ù les f fipQ^mes soqf boooFées^ les divinUél sont si^isfa^tes; c mais lorsqu'on ne les honore pas, tpus les açt^s pieux t sont stériles (β).*»

*■ " "I l ' M t ' M> ' U i| ||i ■■■ I l ■■ ' ί ■ >■ '■ « ■ υ ■ ! ' ■■■ ■ * îW w ' ■ I ■ I

(1) Ifanoujllyre τιπ, çl. 371/ *

(2) Comme d'avoir la téCe rasée et arrosée d'urine d*ân,e. Ifanou, livre TUi, d. S75-384. .-,-..' , •.»

^ [3] Manou, liyre^T^ii^ jl, 372-, . . - ,.,. ,,. ,. ,,j ,. » ,

"j{4J /6iii./;iivre.Tui^çl..377«^ ->- •. , . ;..-,-;..- '

^6; IM.,]iyttι^n4*|φ,u V '

Et il ajoute : -

ff LesiaaisoQtBanëUésjpvck^CDawfst aogcq^êto fl n'a pas rejida les hommages qui lemf soDf daa se dëtruic sent endèremeiit comnie si eires ét^ent anéanties par

dansr j,!ade QrâbnaiMqm^ (ite* tea devoin de l'épouse ^envers ^(m épgw yifani; et ces deux mots^ bien fem^ffris, s'e^i^rimait antre chose qa!iiii& abnégatiaQ ^poflfip}^. Gwtdée par weTlscoii secrète de ce^ijui m le vm dai^ ΓΙη^, eucpungée par ropink>pi(iK9rtîfiéep4r Pexei^ple» cette ^use com«prend que la volcHiité qqi 1%, soumet à sou mari^ comme le Çoâdra e$t soumis aux autres castes, est la même volonté qui a réparti les êtres de cet univers en certaines classes, que distinguent d'immuables caractères. Elle sent que Vâme suprême^ répandue dans tpi}$. ces §tres. s^ ςιι^ς^ΙΙ^η, oiais en^ quantitési.îirfgales, ilé$ fak^^Vfttér ^ selon

qu'elle isè cotûmnnique à leux- ayeè plus ^ou moins d'abondance; et de la même manière ^ue le Ksba; triya abdique ou doit abdiquer devant le Brahmane {S), le-Vaîçya^devaaUe Brâbniafie et le Kshst-'

— , 1 i — ^^<— ! Li — L-: *■ v„ .^

(1) Manoa, livre m, çl. 58. , /; "; \ J• '^\\ •"' '

(2) « Un Brahmane âgé de dix aus*èt iiti Kshatriya paryenu à ( rage de cent années doiyent être coosid^i^é^' comùié le père et le : fils; et des deux c'est le Brahmane quiést'letJèi^'éi'qal doit lire ; respecté comme tel. > Manou, livre u>^^. i35i^ '^' '' - ' » '^

Iriya, ot le Çoiidra dovant les trois premières castes, elle abdique devant son époux, doaé de plus d'être ou de saUvà (qu'elle, p\m élevé qu'elle dans le système général de la ciréaiion;

Ua fits est a soh père ^e qu'une femme est à sim mari, et» comme elle, on rassimtle au Coudra dans ce qui t(Hiche à ses relations avec ses supérieurs (1). Ola revient h dire que le fils doit à son père une obéissance aveugle, un respect absolu. La mère n'est pas tout à fait, dans Manou, placée au niveau du père ^, mais les homnaages et la soumission auxquels elle a droit de la part de son fiis sont tels encore qu'ils fontd'ello un objet de t^iération, une sorte de divinité. Quoique, eh vertu de la loi,• un fils puisse devoiiir le tuteur dd sa mère (2),.la snpéiriorité que colle^i a sur lui n'en souffre pas d'attehitè. Cette lulfelle n'est véiiitablemem qu'une jM^otectienrespectue>u$e» qui Q'inlorvertrt en aucune façon des rôles assignés par Brahmà dès Torigine des dios(3s. Les rapports, «qu^ls qu'ils soient, établis entre les difié^ reiUaétr^ padr ia Seignebr des créatures, ne sauraient jiHoftifiêtlO changés; car tout ce qui est, tout ce qulr6sph>et, n-étant^quâ la manifestation de l'âme suprême, réalisée au dehors sous les conditions dii fini , préteirdrealtérer, d'une manière quelconque, l'ordre qui règne dans l'univers visible, ce serait

. ,{1) . ί^βη^μ, Ijvre vjUB, gl.. ?9941 6.

7;2) Voyez plus haut, p. 127.

— «31 — attenter à la majcslo de la substance lavisible, |>artout pré^nte et partout caebëe, ce serait vouloir imposer des lois à la souveraine puissance, oe serait commettre un crime de iè6e*>divinité. Tauc que son père et sa mère vivent, te fils est donc obligé de leur témoigner toujours une soumission entière, s'appliquant à leur faire plaisir et à leur rendre service (t). Lé Çoûdra remplit tout son devoir et gagne le ciel en servant fidèlement les Br&hmanes; la femme remjdit aussi tout son devoir et gagne le oiel par son dévonement'à Tégard de son maH« Le fils, à son tour, par l'hommage rendu à son père et k sa mèt^, accomplit parfaitement tous les actes que prescrivent la sainte Écriûite (2) et la Loi (3). c C'est le premier

< devoir évidenainetit ; test autre devoir esl dit se^c condaire (4); » — « Gehiiqui respecte son père

< et sa mère respecte tous sesdevoirsOt en obtient

< la récompense; mais pour quiooftqaer néglige de

< les hoDforei^ toute œuvre pie est sans fruit (δ), i En d'autres termes, le fils doitconsidét^^ ^n père et sa mère comme une émanation, plus directe, comme une expression plus haute de la divinité par rapport à lui; et son abdceatloni en £ic& d'eux ne

(1) Manou, livre ii, çl. ^35.

(2) C'est-à-dire les Vidas,

(3) Il s^agîl delà Loi de Manou. Voyez Manoû, livre n, çl. 237.

(4) Manou, livre ii, çl. 237.

(5) Manou, livre ii, çl. 234. Cfr., même îïvrc' ç(. 22Î, 23l/232 et 233. ' u- M I -.1 '.,''' -

— α4 — lot (l).*La Bhagavad'Gitâ enseigne qu'on se sauve sans les œuvres et même malgré les œuvres (2). D'après Manou, le Brahmane est le personnage le plus émfnent^ panîe qu'en liïi la qualité de bonté, d*où naît la science, dom'me la qualité' de ρΛ^άίαιι, d'où naissent les«envres. Ajoutons qne, des quatre degrés par lesquels doit passer le Br&bmane, celui de Fana* prastha, ou anachorète, est plus estimé que les deux premiers; et qufe celui de Yati, ou dévot ascétique et mendiant, remporte sur le troisième. Cet état est 1er plus parfait sur la terre, et le renoncement absolu qu'on y pratique n'est que l'image et la préparation dé cette insmersion déiinnive dans les profondeurs de l'essence éternelle, suprême objet des vœux du Yati. ♦

En présence de cette unanimité de doctrine , quelle lerteor ne devaient pas ressentir dès âmes nàtureilement douces et timides,' lorsqu'elles songeaient au dogme redoutable de la transmlgrâiion Γ Avec quel sfcriipule une* épouse et un fils nedevaientils pas remplir les devoirs que h loi leur imposait! A la disposition générale des esprits, aux traditions antiques bt vénérées, h la puissance de Topinion, h rautôfriléd'eîa lois positives, venait s'ajouter la sanction la plus formidable, universellement ad-

"{i} Bha§ai)(Xd^6iia^, teciurexvni, çl. 49, β^. Voyez, s^f\e myslicismcdu F^rfania, Colebrooko, Eêsays, L I,' p. 3β8-8Τί. l2 Bhagavad-Giiâ, \ech iv, cl. 36-98;; Iccl. ix, çl. 30.

Elle est à la fois le châtiment des fautes djune vie antérieure et la menace perpétuelle d'une innombrable série d'existences sous les formcg les plus viles ou les plus grossières. Dès lors, c'est trqp peu de s'éteindre au delà du tombeau, il faut s'éteindre dès l'heure présente ; il faut, en étouffant la flamme des passions, en domptant les organes des sens, on réprimant les mouvements du cœur, en brisant autant que possible toutes les énergies de la personne humaine^ là mettre hors d'état d'agir et de mériter par l'action le supplice de la renaissance. Car, pour la plupart deç philosophes, et pour Manon lui-même, jusqu'à un certain point, c'est par l'action, née du rac/;a« ou qualitjé de ραεμοη^ que l'on s'enchaîne. Dans la dociriilfe 5αη^%α» on se sauve d'abord par la science; la vertu n'est que d'un faible secours pour obtenir la lil>érâtion.(l). Dans la doctrine de Patandjali, çommQdans cçlle.du Védànla^ la dévotion mystique e^t le ^rand chemin dtt^ sa-

(i) Voyi çL W dé la Kéfika. Laiscienoe^pcurKayîlii^ efOsJHhti connaître : 1^ le monde ou les cho^e» yisil)les,(ti2/!aJpto),^..2^, la na« ture, ou le principe premier, invisible [avyakià] ; '5• Vesjjrit qui les comprend tons deux et se comprend lui-fÉême ^ÎMà'l fôurouêka djna). Dans le leonde, il y a viRgt4rats terinesr difldtf^U: Ip la mahcU, ou intelligence ; ^ le moi ou ahankara ; 3^ les cinq éléments' subtils; 4o les onze organes de la perception et de Taction; 5o les daq éléments grossiers. La nature, ou le principe non. dèvcr loppé, n'a qu*un seul terme, et Tesprit, immatériel et simple, n'en a qu*un aussi. En tout vingt-cinq t^riticipo^. £iQW)«tlrer'QeâL!yi:itglcinq principes, c'est possôd^^ h scien^ |n|it;enfjçrf^,iet ç^^gui^e temps Tunique CQçdition du salut. , ^, ^ .... ,^^ ..-..î/ λ. v .;•

toute femme qui pe se brâlait pas e&r le bûcher de son époux ét^U désl)Qi(ofjéa-/

No(i%aypns parlé (i^ baujt (le lii cîfoyancp védiqo^à l^^pçpesjsijilé ^^ set^rî6Qet'p(mr<9i6i}irtr les dlieux ^^tîlliieiHlçr^iiif^yQrs/qipi^estleu :Selon

^bs^ym^i^Hame^s Jès Indi^as,. guidés {Hir cet esprJl-^ndlogiqiiije qM p^U3vavons déjà?ISignd)é en «iix i assimilèrent la position af^s Pitm, ou^ mânes d€!$ àucétoes, à celle .des dieux^ et se 1^ .replantèrent comme ayant le même besoin de nourriture, pour se maintenir . dans le s^jj^r ^e la 'bé^titade, qp'Jil^ra pp Mitra ppttr semainM^air (iattSrl^ splendeiirs diA Armajiie^tw Le: séjour «delà, b^a^Hnide/ le Smr0i (l)i étiàt^nm ré^iosk himnfm^Aont^ aussi Mi^^tie la réghn. qo^^^ par :tesi#i^ses• manifgstaf;iQQs4'AgnL SpuyeAt {ndta.:pnÎ9ssé pal^.les.en- S(eieiS)de «la jumièr«< fn'iwraifc ,trioïB|A4de' .Y rîtra et dlAhi (2) qu*:^fteJeniivrftiAde4ome (3) à l'^i«K^l.iie ses adorateiirs. Fldn dès- fopoes que l^î avait rendues la liqueur sainte, il avait pu enfin dissiper les té-

9 fviv )miW)(i Oi'M Au { > h) OÎ 'l yj J t i I» w i MÎf i i i i ( <i n ii* "'j ' ■ " "" ■! * , '

('i*=F)f,'et cfruéittlei^êfel^èàr 2ÏV)3ivVov;L€i ttidtfe Elysiùm, Elysée,

' '^[^%e')^ien\èt de'cc'i ilôiris'pé^sonnifle lé nofâgfe, en tant qu'il ènpBÏoppyèi cAChù le soléîl [Cit/grec F«pu«';'l<ft. verleréj; te second, eti Iftïït' qti*iÎ's'âll6hge et se' replie' "dinn^ ï*air comme un serpent (à âhisi'cfr. jj/Vetf éxiç ;Ui. ntï^uïs; franc: anguille).

J^) ^A^sclepihscuiida.. On nomme encore celle plajile saxcostema viminaiis. . ' '

nèbres et rendre à fci tiberfé les; Vaches mystérieuses, c'est-à-dire les faiivee rayons du soleil•, reteiiu& €»ptife dans fesnud^. LèS >ndi)&ns'dttr«nt

ments i^ê&ts^ti eiii ^tis^^ init^blés ode itébister aux d)^ôil^ ites téïièur^^. Se là/^àes' 46mtè, l'iisâge de tétkPpKrbtae^piwdaê tnl gâteaux fbnèbres, qui tour domicttOient^ lés foi^ees niécossaires pour ne pas être entrutnés d^nsi' lê" noir séjùav ûm^ enfers.• • '' ' • . . » ^-• *••• f

Ce ^îit^adeirant être oITerl k cba^ûfee boiMië pat* le ^Is qu'H fâîssaH â{»^ Im, le fils qui l^Îiait comixiençalc afiist là- libét^atîôn 4é Son pèrè^sihs te cîel, et poti^int a^bevcir ^le des obcétreâ êo îson pè)re« Làe Bràiin^fiey eh p»gâanf tiâns Tordre ^es GnhàsÎÎm,' c^ mAttres ;de matscHi, n*âvait^ point en irue 4iuù*e èboee que sa 'libérailîon et oc41e dé ses aincôbiesj'eh se donnant des enfatits (H). Cetdtl u«ie 4^^ trois dettes qu'il était ΙΰΜ d'ae-

(1) Sut¥afifi MaBoa (livFe ix, çl. i3S), le êk n'a été nemmé pouira que parce qu'il sauve (ira) son père de l'enfer {pout). Celle clymoloeiie, comme la.ptofact (iei,CÎeU?%ïq)«i'Q]^:UHM)^ ^(Mi^.Illa^pu, est au mQ\m ^teusc« l^es IndiiepS; avaie#li.iei9i;^ty^,^»/ef>rai\(s avant qu^ Ton crût aux PUris- ejt à ia ^fi'kytm^βÛo§ffίif^•^τ les enfants. Il est donc vraisçq^tablequp Um9P)i j^Mi^ :4^P;hi|^ plutôt ,le r^le p^turelque^ le rôje social, 4^ .l'^,P^ipU,Qf»,¥n^Îes conditions de, iVnfaût dans la fa^auller f V^M*^^i?nW^^f'c^fW^*^ îi^ par elle; et c'est cet çtat que paraît expri^qr.|?.paciifp,^pj^J.(Pfr. grec παΐ;; làt. pucr^ pHtus), analogue à la jaçbe PA"^^^[^i .i donr^é au sanskrit pi tri pour pûlri, au ^^rec πλτ>5ρ, au laiin patcr, à \*β11β' mand vate'r, k^angiais (aihcr, le perc, c*est-â-dîrc cièlùi ffUi sùulten(, nourrt^ sa famille.

quitter (t.). Quand il avait obtenu un fils, il devait € lui abandoon^ les soins du méttage , et res- < ter dans sa maison entièrement indiiïéreat aux « affaires du monde ^ dirigeant toutes ses pensées 4 vers rÉtre suprême (2)• » Puis, lorsqu il avait sous les yeox lé fils de son fils, il devait se retirer dans une forêt pour y mener la vie de Vânaprasiha (3) ; car le Brahmane se mariait moins en vue du bonbeur domestique ou d'un plaisir personnel qu^afin de remplir un devoir sacré envers ses aïeuxet envers lui-même.

Certes, il y avait dans celte loi, qni rompait à jour fixe les nœuds de la Emilie et privait une femme de son mari et un file de son père, un obstacle à Képanouissement dé l'^Oection conjugale et paternelle. Mais d'abord le Brâ&mane était libre d'emmener sa femâie avec lui (4) , et nous vôyon», par l'épisode de F(^fna(/ei/to^/uii,qa^) pouvait aussi, dans cerlai nés circonstances du moins, ne point se séparer de son fils ; enfin cette loi n'était applicable à aucune des trois autres castes. Or, la croyance aux Pitris était bien faîte pour rendre un fils précieux a son

(1) Lû.Bcihindne avaittOaQ dette envers liqs sainU [maharshis], envers le&iiiân&$,(!tenfcr$.:les.()imx. Il aciVnUtait. la première en U^antirËcriture, baQQondQi^n donoaairi3xi8tençe,à.MD.(il69 la troisième e» ^ocomplissaxit l«s.8^riecce« y4)y<MafVQM, livre iv,çl.257.

(2} Manou, Und,, ibid,

(3) JManoay.|ivri^ vi, cl, ,2.

%' Ibid., livre vi, ri. 3.

père et une femme chère h son mari. Dan^ son fils, un bomme Toyaii le sauveur impatiemment attendu par ses ancêtres et nécessaire à sa propre délivrance ; dans sa femme, il voyait la mère de son sauveur. Ces idées lui inspiraient, pour les deux êtres au-dessus desquels la société relevait à une telle hauteur, l'intérêt le plus vif et le respect le plus tendre. Si l'un etTautre abdiquaient devant lui, et, sous l'influence du dogme de la transmigration, identifiaient leurs âmes à la sienne , lut , abaissant jusqu'à eux sa majesté d'époux et de père, leur prodiguait les trésors de son aiïection (1).

Voilà donc le père, la mèr« et le fils vivant en communion avec tous les êtres mobiles et immobiles (â) de la création g et ne rapportant rien à euxmêmes* Que Bortim-t^il de ce» habitudes de renon• cernent personnel et d'uniireiiselte aympathi^? ce que nous avons vuenspftiir^à saToir ; la volonté de vivre avec le&. siens plu^ qu'avec soi-même; un besoin φ If ^ aimer, d'autant plus irré6istit)le parfois

(1) L'épisode du Mahâ-Dhârala, a Une famille de Brahmanes, <c dans les temps héroïques de VInde, » que nous avons^analysé, d'après la traduction de M. Nève, p. 63, et la légende de Rourou, qui paraît être le type de la' UMéi d^rphée et'd'EtU'yciice (voy. Yrugmeuisau'Uaha^Bharata, tWd^iWpdr'MlTThéodvPàvîe, p". 39- 42), attestent que la Dendréssè- «onjugale -ne tet»<^iâHi)ds toujours de la femme^u maTi» mais qn'dte desc^hdàU^ntiseidu ffifarlà 1;»^ femme. • \ λ. . ., .• ..

(2) TcftaiiKc/ioiam, expression consaferéfe'dâns'la'pocsf(»'f»fiilosophique de l'Inde. ' . . - > . • ν .

— UÛ —

que rëgoisme n'a jumais use les forces» η a jamais tari les sources: . de .ramour; d^s épanobeoients de tendresse o«)atan(., oomme îine plttie bienfaisante» à traveirs la sécheresse de 1 ascéliem^; une intelligence réelle des délicatesses du cceur et des nuances du sentiment; un. genre d'aÎÎ^ion enfin qui s'adresse toujours à ce qu'il y a de plus intime, et qui sembleebereherr^ssence même de Tob^taîmé afin de se confondre avee lui*

Le^peçtacle que nous ofiVe la Gràee hénaque est bien dUfêrent. La Grèce, depuis ia^ chaîne dds monts Cambuniens jusqu à rextrémité. nmrîdîonslle du Péloponèse, n'est qu'un labyrwKfae de montagnes, entrecoupe dç vaUées i texoé de cours d'eau et partagé en une muUHudcttb territoire^ dîalioct& L*0lympeet te Taygèie^.Ie {^Bée^ll'ËiirotaSi la plaine d'Argo?^ yftUài, ce. iq»*dle apposa aiwi'^^^ montagi»esi am^^gitiod^rflettres^ aun yaMea déserts deTInde- * . ^ ί \ .

Q» deiQblÎ^.i^r^^re^d'jL•^ sol fdécoupé^&némenues pai:<?6lkS;S* iJ'BB#i»iitere propcfrtionn^o* fit on peut le.j4jrff».àla l^l^^t^^l^^'fo^ se ren-

cftntre pjViiKiiéf iouç.de la €nèoe aOssirbie^ <pi a Πηtéçifijîg, . J^eshl^ yeux lurJc» ©oteis•^ partout des cap§teV,|J«ft4tfO«POnt«'u'e»';;f^iîlQW ^ite» .golfes> des hsie^, iteSi#iSBS,i «9fri*arMîide dftfttelWPfydeiprolon• geafli^s^ç i$i«|e|la,tîÎw)0r3fépenf)^delii oiwrtlRfe, ouvre le^îiÇ)Cfl) ipii,rfniJI© ei^droit^i k é^^^^^k-h diversifia ίΡ^»ίί(»»ϊ»ΐ<ΐβ&<»^4^&ί|ί(?ά[4^^ côtes ; et, plus loin encore, d^aulres îles sotaées p^v

groupes, soit sur la merAdHâtiquerSOît sur h mer Egée. De toutes parts le regard esr borné par un horizon prochain ] ni sur ht terré, nifeur kimer, îf ne rencontre^devam iui lespeeiMfo derhnmièn^té ; il ne 86 mrat jamais que dans une étroite enceinte,: dont il peut mesurer sans- peine '«t ;défier détendue.

Les Grecs, he voyaient donc rien âolôur d^éujt qui ne leur parût respirer la liberté; maisèomlnen cette liberté dcTait^elle leur paraître plus étidénte, plus rédte en eux^mâenesi Aussi secouèrent-ils, dès avant l'âge héroïque, fe joug ilestmdittoxfs orien•-' taies» qui assi^tlissent l'àmeiuteÎl^ente aut forcées physiques divinisées. Lom d*aecepl^te^doctriiieS\ qui, remontant, à travers- le mdnde des fAfénomÎè*»' lies jusipi'aux énergies esseniiellés Nue PÊtre, et; au-delà encone, jiis(pi'à l'Être absolu, doM ellès#)a-^ nent, absûtiient THonniie ^ la CréAttèn dM^ rUnité incompréhensible, infinie, ils brisèrent cette Unité, et de ses imlle^ débris fériâlèrétit 9e Polythéisme. Une partie de ces traditlfôn^eùrtécut dans les mystères, dans ceux d'Êl^sts; -pab exemple, où de rares initiés Gontin«eront>h»'è^éhrer,-lorn de tous 1^ yeur^ le coUd'desforcé^^d«r la» Nature; Une auti^ partie &'en conserva aussi dutinâ^-la rèti- ' gion popUkaireViiiai& Jour oâ^dtèiie oPïèiltâl <{^• mitif s'd^ibtR bientôt, et c^eM à: pcAne 3i;^dans tout Hoinè*ë, on^peut reir^rtrvk, en deh(it% Ifti XlV^ chant dé Γ/ιίάΐ(/^, quelques traite dece^u^iCèir dont - Virgile a dit-^: ' ;r u.. ; . ; j * ; - ' ^

Tum pater oimiipotens fecundia imbribus iEUier Conjugis in gremium lœta deseendU, el omnes Magnus alit, magno commixtus corpore, fœlus (i).

D'autres personniûoatH)»^ des forces de la Nature, tels que innou, Nepluue» Pluton, Cérès, Apollon, Vénus, se dégagèrent avec la même rapidité des liens de la matière où ils étaient ensevelis d'abord, et, complètement transfigurés par Tanthropomorphisme, ils devinrent sort . des dieux à face humaine, doués d'intelligence et de passions, soit mcme des personnifications de c^tte intelligence et de ces passions. Au reste, la Grèce; amoureuse de la vie, voulut que la vie circulât )^rloat, non la vie universelle, mais la vie distincte» séparée. Elle peupla le monde de formes. Iiumainos^ Chaque. grotte, chaque foret, chaque arbrQ, ch^ue SQurœ eut sa divinité locale, qui lui assignait une ^}^isl!^nce propre et indépejadante^ Il en fut da Qiéjinedes fapuLtés intellectuelles, et .morales de l'hottiine : chaque vice, chaque vertu prit un corp3, et toqt, d^iasJa Création^ se trouvia ,sQuinjs,^iQq.pUis« cor^uic chez les Indienst à ruAÎl^.de.U natuiie physiq^, iuab bien a Tuniléde 1;;^ n^upe^bui^sikiu^^ ...

UHommç ! voi)à en etïet le type,^déal qjMie les Grec$ prirent .à cœurde réaliser, jls forcèrent l'Être absolu a revêtir leur enveloppe, mortelle, ^çt ils animèrent d'uo spuffle humain, les choises iiMniméps» Cette

(1) Virgile, Géorgiq.yWvTen, 325-328.

révokition, qui renversait toutes; les idées d origine orientale pour y substituer un ordre de doctrines et de faits radicalement opposés, ne fut pas sans doute entièrement aceomplie pa^ Honière; mais, ainsi que le lait observer Hérodote (1), et qu'il est aisé de le voir, Homère y contribua singulièrement.

Il est même permis de l'affirmer : les mœurs et les croyances des héros d'Homère sont, a peu de chose près, celles Λβ la société grecque dans les âges postérieurs, et, par suite, celles de Tantiquité tout entière. Ulysse, Agamemnon, Achille ne connaissent rien au«dessus de la puissance; et, pour arriver au 'p!us haut degré de puissance possible, ils tâchent d'acquérir la force et Vagilité du corps, l'adresse dans te'mninlèment des armes, la renommée, la richesse 'et j^éloquence. Tous les moyens d^influenèë sont déjîr réeberdvés et tous les genres d'ambition déjà pratiqués pjir ces^héros, tels qu'ils le furent plus tard par tes turbulente citoyens qui agitèrent l'âgbra d'Athènes et te forrfra romain.

Mais pourquoi ces héiOS veùlbrU-ils se soumettre le monde extérieur etrecheii^heht-ils avec tant d'ardeur les biens delà vie présente? C'eàt que* ce monde, qu'ils voient avec leui^ yeux et touchent avec leurs mains, ne leur semble pas une chimère ; c'est que ce corps, envelojppe certaîne d'une âme contes*-

1) Hérodolc, livre ii, 58.

Uble, D6 leur semble pas^ davantage une illusion. Encore, moina le rigfer4ent4b comime un monstre affreux» Ils ne vont pas» plongeant leurs regards dans rintérieur, contempler avec dégoût « cette de- « meure dont les os forment la charpente, à fa-

< quelle les muscles servent d'attaches, enduite de « sang et de chair, recouverte de peau» iofecle, qui « renferme des excréments et de Turine (i). » Ils arrêtent leurs yeux à la surface, admirent Ja convenance des parties et la beauté des formes, augmentent la vigueur des membres par Texercice, et font le plus grand cas des avantages qu*elle peut donner; car les avantages du corps sont au premier rang parmi ceux qui, dans leur opinion, rehaussent le prix de Texistence humaine.

Tel est leur attachement pour ce monde visible, telle est leur passion pour la lumière du soleil, que la vie, même triste et misérable, leur parait un bien d*une inappréciable valeur : Achille ne s'en cache pas.

c Je ne compare rien à la vie, dît-il, ni tout ce qu'on c dit que posséda llion, tille bien habitée, autreMs, pen- « dani la paix, ayant rarritée des Ois des Grecs; ai lout ce

< que le seuil de pierre du lanceur (de iraits) Phébus• c Apollon renferme en son enceinte, dans la montagneuse • Pytho (2). »

(l).Manou, livre vi, çl. 76.

(2) Iliade, chant n, v. 401-406.

— t45 — Ycilà ocMnment il s'exprime avant d'avoir fait rexpérience de b oonditioB df» morUL Plus tard, l'expérience feite, H |ie craint pas de dire à Ulysse :

c Va» ne me Mii9ola point de la mort» i^orîenx Ulysse ; € j'aimerais mieux, simple laboureur, être aux gages d'un t antre, chez un homme peu feyorisé du sort» qui n'aurait t pas grands aryens d'sxistenee, que de régner sur tous c ceux que )s mort s déiriHis (I)• »

Ce cri du vaillant Achille, nous l'avons entendu répeter à la plaintive Ipbigénie (2), et il sortit à toutes les époques des entrailles de Fantiquité.

Comment d'ailleurs les Grecs, et les Romains, plus religieux qu'eux cependant, se seraient-ils résignés facilement à la nécessité de mourir» lorsque ridée de la Divinité» qui seule éclaire les ténèbres et explique les mystères de la tombe» était si faible chez eux? La théocratie n'a guère fait qu'apparaître en Grèce: nulle part elle n'a pu s'y établir d'une manière durable. Sur tous les points du sol hellénique il se trouva des OEdipes pour terrasser les Sphinx et substituer, le pouvoir laïque au pouvojr sac.eirc|otal. Dans.B(m)ère, les rois sont ala fois souverains et sacrificateurs (3) ; des prêtres isolés» mais nul vestige» nul symptôme d'une organisation sacerdo-

(1) Oify««^^ chant XI, V. 488-492.

(2) IphigenieàAulii, v. 1250-1254. Cfr. p. 153.

(3) Rex idem hominum Phœbiqùe 'shcfet(ÎOS;'ilW aùMi tîr-

gile en parlant d'Anius. Enéide, llne lu, ¥..8•.•.. •< ■ '^•» «V *

— U6 — taie qu^onque; nuls dogmes révélés, nidle ortàodoxie. A Rosoe, il y avait, il est vrai^ des collèges de prêtres ;; mais ces cdl^es n'étaient antre chose qu'une annexe du sénat Entièrrasent dévoués sax intérêts de Taristocratie, He s'attachaient plutôt à çoiUjènîr les plébéiens par la superstkoiii qu*à préserver et à propager de sérieuses croyances. Ici, ils entretenaient l'inspiration chez les artistes et les poètes ; là, ils étaient des instruments dans la main des hommes d'Etat. Départ et d'autre^ ilsréglai^it moins l'essor des intérêts^ des passions et des Êicnl• tés humaines; en vue d'éternelles récompenses, qu'ils ne le favorisaient en vue des avantages ou des fJai•* sirs de ce monde. Pures créations de ThonuÉie, ils servaient au développement de sa persoimalilésur la terre. Aussi, après avoir présidé à l'épafioiMssemi^t d'une brillante civilisaticm, furent^ilseiM^ràinfis dans la rume de cette civilisation, dont ik étaient les fr dèles représentants et les complaisants ausitlsaires.

Rien ne contribua plus peut*être que l'absence d'une religion révélée et d'une morale revêtue de la sanction divine à confine^ les anciens danscMte vie extérieure et personnelle, dont l'institulion du mariage, a chez eux reçu l'en^preinte^ Le héros ^rec, en partant pour une expédition lointaine, laissaUsa femme dans son palais, avec la mission de sjorv^er ses esclaves, d'élever ses enfants et de gouverner ses biens. La, ou elle s'abandonnait à ses passions, comme Qytemnestre, ou, tout en se lamentant, comme Pénélope, sur la dure épreuve qui flétrissait

sa jeunesse et sa beauté, elle cherchait la gloire dans la fidélité conjugale et la fortune dans une bonne administrationt tandis que son mari cherchait la gloire dans les oombats et la fortune dans les aventures. A;lors la femme, quoique déjà la première esclave de soa mari, était du moins sa compagne. Hus tardt ellecessa d'être sa compagne pour devenir uniquement son esclave. L'Athéni», tout entier h h vie politique, artistique ou guerrière, renferma sa femme dans lé gynécée et la soumit à une surveillance injurieuse et barbare (i)• Constamment appelé dans les camps» sur le port, a Tagora, aux tribunaux, au titiéâlre, constamment hors de chez lui, le citoyen d'Adiènes n'avait ui le loisir, ni la volonté de se livrer aux j(Mes de la famille. Les nobles idées de Xéno]^bûii mv la destinée de la femme n'entraient pas dans la pratique, et l'exemple du sage Ischomaqneteslaitr on peut le croire, sans imitateurs (2). Chez les Spartiates, Tépous^ la plus estimée était celle dont les flancs robustes donnaient a la patrie les soldats les plus vigoureux. A Rome, tant que les mœurs restèrent pures, la femme fut la compagne vàiérée de ces grands hommes, qui, de leur main triomphale, repoussaient Tor des ennemis et labouraient leur petit domaine. Mais, quand les maximes de la Grèce dégénérée eurent discrédité les anclen-

[i] Voy. Aristophane, les Fêles de Cérès, v. 383-433. (2) Voy. Xénoph., Economiquey c. 7.

nés coutumes, le divorce, jusque-la inconnu, quoique permis, devint kla mode; îes maris prirent, répudièrent et reprirent leurs femmes par cupidité, et les femmes comptèrent leurs maris par lés consulats (1), Rarement donc les femmes eurent, dans rantiquité, Toccasion de s'unir à leurs époux d'esprit et de cœur. La condition où elles vivaient n'était point propre à déVelopper en elles lé sentiment conjugal, ni à leur faire accomplir des miracles de dévouement. La patrie des Lucrèce, des Cornélie et des Porcia en offre bien quelques exemples (â);

(1) •.,lil4]stre8 qusedam acnobiles fœmin», non oonsulum numéro, sed. maritorum, annos suos computant. Sénèque, des ÉienfaUg, liviç m, χτι. '

(2) Tels soDt ceux .que présentent les inscriptions grecques de ia « Grotte de la Vipère » de Gagliari> restituées et expliquée» par M. Ph. Le Bas, de Tlnstitut. L'une de ces inscriptions est consacrée i. la loudpge d*AtiUa PomplMa, femme en troisièmes noces de L. Caselus Philippua. Son m^ri allait mourir quand elle offrit sa vie (St le β^αν^, if, ^ue tes cuidres^ 6 Pon^iptilla, dit le poëte, fécondées « par la rosée, . se Ir^nsfo^ment en lys et en \\n yert feuillage où α brilleront la rose, le safran parfumé et rimpérissable amarante, α Puisses-tu devenir à nos yeux la fleur de la blancM primevère, κ «fin que, à Tégal de Narcisse et d'Hyacinthe^ cet objet de larmes «, éternelles, une fleur, transmette ton nom aui( gépéra^ipns à venir. « Lorsque Philippe sentait déjà son âme abapdonne^jc syn enveloppe n mort^le^ et que déjà se$ lèvres s'approchaient 4m Léthé, tu te « sacJrifias^Q Pomptilla^ pour un époux expirai^^^.et tu rachetas sa « vie au prix de ta mort. Ainsi un Dieu a rompu cette douce union ; « mais si Pomptilla s'est dévouée pour racheter un époux chéri» Phiu lippe, vivant à regret, demande de réunir bientôt son âme à celle « de la plus tendre des épouses. » (.P.14 du Mémoire.) Daûs Vautre inscription,, c'est la morte elle-même qui prend la parole et dit : « Je « suis une nouvelle Alccsle; je suis morte pour Zenon, mon ver-

mais, eu général^ le mariage^ tel que les ancieus le pratiquèrent, ne sollicita point les âmes aux grands sacrifices. Institution purement humaine, n'ayant sa base ni dans l'amour véritable, ni dans la religion, il manqua de puissance et de stabilité.

Le sentiment paternel et le sentiment filial s'accordaient avec le sentiment conjugal. Le citoyen qui n'estimait et n'aimait point suffisamment sa femme ne pouvait chérir profondément son fils. La vie publique l'absorbait trop pour qu'il se plût communément dans les douceurs de la vie domestique. Il était trop occupé de lui-même pour s'occuper volontiers de ses enfants ; aussi confiait-il le soin de leur éducation ou de leur surveillance à des étrangers, quelquefois encore à l'un de ses esclaves (1). De même qu en se mariant il ne contractait aucun

« tueax cpoDX, le seul que j'aie reçu dans mes bras, que mon cœur « préféra à la lumière et à mes enfants èhéris. Mon nom est GaUicra- « tia. Tous les mortels m'admireront. S) {P. SO.) Saumaîse let €asaubon, dans leurs notes sur les écrivains de rhistoiré Augtfete, 1. 1, p. 135 et suiv., ont rassemblé de nombreux cfxemples qui proutent, dit M. t'e Bas, que, dans les premiers sfèdes de notre ère, les dévouements à la manière d'Alceste furent nombreux (p. "3f>). Mais CCS dévouements étant chdse fabuleuse, cela' signifie sans doute simplement' qu'il y eut alors beaucoup tie femmes capabk» de braver la mort ^mr leurs maris, exceptions mémorables dafns un empire qui comptait encore plus de Messalines que d'Eponhiës et

d'Arrias.' ' ' ' ' ' * ' ' • ■•''"'

(1) D'ans ceux des pfiys de la Grèce οιΐΊ'οη se vanie iféïe^r le mieux la Jeunesse, à poincjçs enfants sortt'-ik capables d'entendre ce qu on leur dit qu*on s'empresse de leur dortiïcr de'i i^sclaves pour inslilulcurs. Xcnoplion, République de Sparte) c, 2!' *

lien vraiment spirituel, de même il ne deveiiail point père ponr goAter le bonheur de voir autour de lui de jolis enfants, son sang et s(m image. Ce n'était pas Ini qui pouvait dire à son fils : c Oui, tu es le € produit de tout mon être, tu es ne. de mon coenr, € tu es mon âme même sous lé nom d'enfant:

€ puîsses^tuvivre cent ans (1)1 » Ce n'était pas lui non plus qui pouvait s'écrier : c Mi le contact, des <c étoffes, ni celui des plantes, ni celui des eaux c n'est aussi délicieux que le contact d'un fils en- € faut qui vous embrasse (2). » Ce langage suppose une âme recueillie, la vie de famille, un foyer domestique, choses rares chez les anciens. L'homme de l'antiquité voyait dans scm fils un supplément de force et de richesse, de gloire p^it-étre, qu'il se donnait à lui-même et à la patrie, et sa préférence était acquise à celui de. ses enfants qui, par son esprit ou sa vigueur, par ses talents ou «on courage, réalisait le mieux le type grec ou romain.

Dans cette famille, unie, il est vrai, sous l'autorité parfois despotique du père, mais unie en vue d'un intérêtdejouissanceoude grandeur terrestre, quel rôle devait jouer le fils? Supérieur à sa mère par son sexe, sa force, sa science et ses destinées, il lui était difficile de ressentir pour elle un pieux respect, une vive affection. Inférieur à son père, mais lecon-

(1) Épisode de Çakountalâ, chant vu, cl. 60,

(2) Ibid.y chant vu, çl. 53.

sidérant plutôt comme son protecteur ou son maitro que comme Fauteur sacré de ses jours# comjtne le représentant de Dieu sur la terre, il raûnait moins encore qu'il ne le craignait. Loin d'abdiquer defirant la majesté paternelle, il développait de tout son ppu-* voir sa personnalité. C'était là d'ailleurs le moyen le plus sûr dé plaire à un honime pour qui le libre essor des talents et de l'énergie virile dans son fils était une des conditions du bonheur.

On le voit, en. ce qui touche les croyances* les moeurs et les institutions, il n'y a pour ainsi dire rien de commun entre les Indiens et les Grecs. Us ont conçu différemment Dieu, la Nature et l'Hoair me; de^làks différences que présente Texpressioa des sentiments de la famille dans leurs littératures. Nous allons maintenant nous efforcer d'apprécier, avec t<mte l'impartialité dont nous sommes capable, la valeur de ces différences d'expression au double point de vue de la Morale et de l'Art•