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de dérivation intestinale par l’administration de purgatifs drastiques ou de laxatifs cholagogues.

Mais les cas sont plus fréquents où l’asthme est précédé d’une ou plusieurs de ces manifestations morbides qu’il vient remplacer ou compléter, apparaissant ainsi comme un des termes les plus évolués de l’état diathésique. Dans certains cas, l’apparition de l’asthme semble libérer complètement le malade de ses autres troubles. C’est ainsi qu’en matière d'asthme infantile, la précession d’un eczéma est presque la règle. Dès l’apparition des premiers accès d'asthme, les lésions cutanées s’effacent le plus souvent. Chez l’adulte également nous avons de nombreux exemples’ où l’asthme est venu se substituer à l’eczéma, soit spontanément, soit à la suite d’un traitement local intempestif. Les « empiriques » connaissent bien les dangers de faire « rentrer l’eczéma » qu'ils respectent comme une soupape de sûreté bienfaisante. Nous avons noté aussi que, dans certains cas, la rétrocession d’une crise entéritique, hémorroïdaire, ou migraineuse avait été suivie de l’apparition de l’asthme. De même, certains états maniaco-dépressifs peuvent régresser avec l’éclosion d’une crise asthmatique.

. Si nous cherchons à fixer l’allure clinique et pronostique de ces manifestations, nous pouvons envisager trois éventualités :

1.) Dans certains cas tout se passe comme si une poussée diathésique, amenant une exacerbation brutale, pouvait faire éclater ces manifestations sur divers appareils à la fois. L'apparition d’un nouveau trouble est alors une véritable complication et non une substitution. Il nous a semblé que dans ces cas, où plusieurs organes servaient d’exutoire et:de neutralisant, le pronostic était relativement bon. En effet, la diathèse n’est pas « fixée », car une fois la crise passée, l'organisme, débarrassé grâce

à son effort de libération massive, peut retrouver son équilibre pour un temps plus ou moins long. Le malade

peut jouir d’une.santé parfaite dans l'intervalle de ses crises qui peuvent frapper simultanément ou successive-

ment les appareils respiratoire, cutané, nerveux, intesti-.

nal, articulaire.

Quelles sont les causes de ces exacerbations de la diathèse? Elles sont variables et complexes, quelquefois apparaissant en dehors de tout facteur connu et il faut invoquer une poussée « auto-toxique » sous des influences qui nous échappent. Mais dans d’autres cas, cette aggravation semble consécutive à des périodes de fatigue, de surmenage, d’excès alimentaire, d'infections intercurrentes, qui feraient dépasser le seuil de tolérance de ces malades. Enfin, c’est souvent à l’approche du printemps, période annuelle de prospérité pour les innombrables « dépuratifs », que se manifestent avec le plus de violence ces poussées venant apporter confirmation à certains dictons populaires. | |

2.) Dans d’autres cas, les troubles diathésiques sont plus réduits et localisent leurs effets sur un seul organe. La diathèse n’est fixée qu’en apparence car si, sous une influence quelconque, l’organe atteint arrive à se libérer sans que la diathèse originelle ait été préalablement améliorée, une autre manifestation « de sortie » apparaît jouant ainsi un rôle de suppléance. Il s’agit alors là d’une substitution vraie. JACQUELIN et BONNET rapportent ainsi une observation très détaillée où l’on voit se succéder chez une femme, de souche arthritique, tous les troubles de la série diathésique, articulaires, digestifs, spasmodiques, migraineux, cutanés, jusqu’au jour où l’apparition d’un coryza pollinique, transformé rapidement en asthme exsudatif, fit cesser tous les autres troubles. Tout s’est passé comme si les manifestations anaphylactiques respiratoires avaient amorcé une nouvelle voie de dériva-

tion diathésique, non encore utilisée par un organisme indemne de tout passé broncho-pulmonaire.

Inversement, nous avons pu noter chez quelques-uns de nos malades après plusieurs crises graves de rhinotrachéo-bronchite descendante, la production spontanée d’éliminations vicariantes au niveau du territoire cutané (eczéma suintant) ou intestinal (phénomène entéritique) ou bien des phénomènes de fixation nerveuse: céphalée migraineuse, accidents psychopathiques. Or, à la suite de ces troubles, il ne se produisit plus qu’un coryza spasmodique bénin et passager, comme si la voie respiratoire, devenue un exutoire insuffisant, avait cédé le pas à d’autres voies de dérivation qui, en même temps, la libéraient.

3.) Enfin, dans certains cas, la diathèse semble bien fixée et beaucoup d’asthmes, comme nous l’avons vu, ne s’accompagnent pas de parentés morbides, Chez ces asthmes solitaires on retrouve fréquemment l’existence d’une épine respiratoire importante d’origine tuberculeuse le plus souvent, mais parfois aussi conséquence plus ou moins lointaine d’intoxication par gaz de combat, d'infections broncho-pulmonaires ou de lésions syphiliques beaucoup plus rarement. Ces lésions locales contri-

buent à firer immuablement sur l’arbre respiratoire les

manifestations générales de la diathèse, en interdisant la dérivation vers d’autres territoires de suppléance. On conçoit toute la gravité du pronostic qui peut en découler. Ainsi s'explique le caractère grave, tenace de ces asthmes particulièrement rebelles aux traitements habituels et pouvant donner naissance à un véritable état de mal. Ils méritent bien le nom d’asthmes « fixés » (JACQUELIN) bien différents de l’asthme dit « intriqué » qui apparaît beaucoup plus comme la conséquence de l’asthme fixé que comme une variété clinique de celui-ci. En effet, plus l’asthme vieillit plus il tend à s’aggraver

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et à perturber le fonctionnement respiratoire. On dira de ces asthmes qu’ils sont « bronchiques » et non diathésiques; il serait plus logique de dire qu’ils sont diathésiques à fixation bronchique.

Recherchant la fréquence de ces épines respiratoires, chez nos 240 asthmatiques indemnes de toute parenté morbide, nous l’avons retrouvée manifestement 71 fois. Ainsi donc, dans de nombreux cas, aucune altération locale grave ne peut être relevée chez eux. Pourquoi alors cette électivité diathésique respiratoire ? SEDILLOT nous répondrait en affirmant que cette électivité est due à ce que le poumon est le premier organe rencontré sur leur chemin par les monocytes chargés de floculats uriques et venant de la circulation veineuse sus-hépatique. Cette explication est ingénieuse, mais elle reste hypothétique. Aucune preuve expérimentale n’a été apportée en sa faveur. Comme nous le verrons plus loin, même au moment des crises, l’hyperuricémie plasmatique et globulaire est inconstante. L’éosinophilie elle-même peut être obtenue de multiples façons: excitation du vague, injec-

tion d’histamine, etc, sans faire intervenir pour cela :

une phagocytose exercée par des monocytes sur d’hypo-

thétiques floculats. D’autre part cette conception n’expli-

que pas du tout l’apparition d’équivalents de l’asthme au niveau des étages supérieurs des voies respiratoires ; coryza spasmodique, conjonctivite, etc, précédant de près ou de loin la crise pulmonaire.

Il nous paraît beaucoup plus plausible d'admettre une sensibilisation progressive de l’appareil respiratoire, exposé plus que tout autre aux influences des « réactogènes » variés. C’est ainsi que des infections banales saïisonnières où même des manifestations locales d’ordre anaphylactique, exogènes, serviront de point d’appel à des phénomènes endogènes d'élimination. Nous avons pu noter chez de nombreux malades une aggravation éche-