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Conduits de la sorte, les chevaux tombent rarement; et si par hasard une chute se produit, elle se produit isolément, elle peut être plus ou moins dure, selon que le cheval a heurté plus ou moins violemment l’obstacle qu’il n’a pu franchir ;

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mais ses voisins ne lui retombent pas dessus, et l’accident ne ressemble en rien à ceux qui se produisent quand les cavaliers arrivent au hasard, pêlemêle, et à plein train sur des obstacles qu’ils croient faciles, qui le sont, en effet, et ne deviennent redoutables qu'à raison de la façon incohérente dont on les aborde.

La fréquence et la gravité des chutes qui se produisent sur un hippodrome résultent peut-être plus directement encore de la façon dont sont organisées les courses que de la manière dont elles sont courues, et je ne crois pas qu’on puisse citer beaucoup d’accidents graves dont la responsabilité ne doive

êlre rejetée sur les commissaires qui avaient désigné le parcours et réglé Les conditions d'engagement, de poids et de surcharge; c’est pour celte raison que les stceple-chaseurs, par goût ou par profession, dont la sécurité était journellement mise en péril par l’ignorance et l’insouciance des impresari suburbains, doivent savoir, à mon sens, un gré infini aux membres du cercle de la rue Royale d’avoir enfin fondé la Société des steeple-chases d'Auteuil. Ce faisant, ils leur ont non-seulement ouvert un champ de courses savamment aménagé, mais ils leur ont apporté, en ce qui concerne leur sécurité personnelle, la garantie de programmes consciencieusement étudiés par des hommes à la fois désintéressés et compétents : deux qualités qu’ils n'avaient pas toujours l'espoir de rencontrer chez les industriels qui les convoquaient jusqu'alors à prendre part à des luttes organisées pour la satisfaction d’un

intérêt exclusivement privé.