XII PREFACE

des Thermes ne sont plus pour lui, comme pour Corrozet, une simple salle, mais deux grandes salles dont on lui fit voir les caves, aux voûtes rrde petites pierres de taille en retraite ?' et de brique. Dans tout le voisinage, on avait découvert rdes restes de ce palais et de ces voûtes ?7, si bien qu'il pouvait occuper rrune bonne partie de la pente de la Montagnes (^), Les Thermes étaient desservis par un aqueduc dont Sauvai vit rrdes arcades, des piles et des restes r> plus nombreux qu'aujourd'hui r entre Paris, Arcueil et Louant? ^-'. La ville avait aussi ses arènes, car le rclos des Arennes^, sis au faubourg Saint-Victor, tirait r apparemment son nom du lieun'^^ Enfin Sauvai put lire dans les comptes de Philippe d'Acy, payeur des œuvres pour la Ville de Paris, que, le 18 septembre i365, près de la porte Saint-Jacques, quand on répara les fossés de l'enceinte, on trouva rame grande partie des forts murs anciennement faits par les Sarrasins qui donnèrent grand' peine à rompre et à dépecierr ('*'. C'était, sans qu'il s'en doutât, les substructions de ce fameux château de Hautefeuille, dont il parle ailleurs'^', où le traître Ganelon, suivant le chroniqueur Turpin, avait élu domicile. Ces murs sarrasinois et le château des chansons de gestes n'étaient enfin que les ruines du plus grand édifice romain de la rive gauche, d un temple qui s'élevait au sommet de la Montagne; mais la science du temps ne permettait pas à Sauvai de le reconnaître. Par contre, il sut placer exactement la nécropole romaine de Paris. Parmi les nombreux endroits où il repéra des tombes^*^^, un seul quartier en avait fourni en assez grande abondance pour qu'on pût croire que les Romains l'avaient choisi exprès comme cimetière, près du grand chemin de Rome. C'était le cimetière de la rue Nicole. Sauvai y découvrit des tombeaux et des inscriptions qu'il signale^''; mais il aurait pu parler de quantité d'autres caveaux, de coffres, de squelettes, et de têtes ayant des médailles à la bouche^*', qu'on trouva sur le terrain de Notre-Dame-des-Champs. Ainsi, de la ville romaine de la rive gauche. Sauvai indiqua tant de vestiges qu'il comprit enfin combien elle s'était développée hors de l'île ; mais il pensa

''' Sur les Thermes, voir Sauvai., op. cit., II, la porte Sainl-Viclor; I, p. ^97 , lombes me'rovin-

p. 3i-2-3i4, et II, p. 335. giennes , près de rancienne église Saint-Etienne des

'^^ Idem, ihid., p. 335. Grès; I, p. 697,6! II, p. 336, tombes du cimetière

'^' Imm , ibid. , ]). 363. romano-méi'ovingien de Saint-Gervais, trouvées rue

''' Idem, op. cit., III, p. laS. de la Tixeranderie en 1612; I, p. 698, II, p. 336-

'^' Idem, op. cit., II, p. 934. 337, cimetière antique de la rue Nicole; II, p. 335,

t'^* Idem, op. cit., II, p. 336, lombes antiques l\ cimetière chrétien de Saint-Marcel. Chaillot; I, p. 697, etll, p. 336, tombes sans doute ''' Sacval, op. cit., Il, p. 337.

mérovingiennes au Marché aux Chevaux, près de **' Idem, ibid., p. 337.

PREFACE

que le quartier de la Montagne n'était qu'un faubourg de la Cite''*' que le séjour à Paris des empereurs du iv*" siècle aurait fait naître et croître.

Les Recherches de Sauvai renferment tous les matériaux d'une histoire de Paris. Il en possédait assez pour consacrer un chapitre à nos origines galloromaines. Malheureusement l'œuvre est restée inachevée ; elle se présente dans l'édition de 1726 sous la forme d'une suite innombrable de petites dissertations et de notes dispersées en trois in-folios qu'une mauvaise table rend difficilement abordables. C'est un véritable répertoire d'histoire parisienne, mais un répertoire où l'on a grand' peine à se diriger. Quand on trouve ce qu'on y cherche, les renseignements se répètent souvent, et se contredisent quelquefois. Sauvai admet ici l'existence à Saint-Germain-dos-Prés du temple d'Isis, d'où Paris tira son nom'-^, mais il croit ailleurs que le sanctuaire n'a jamais existé que dans l'esprit du peuple; celui-ci rr a pris pour une idole d'Isis un marmouzet dressé dans le chœur de l'église, et cela sans autre fondement. . . que d'Isis, patronne de Paris, à ce qu'ils disent, vient Parisis, et de Parisis, Paris w'^'. Les ruines de Montmartre sont, en un passage, celles du temple de Mercure et de Mars'*^; plus loin, elles n'ont plus cette destination que pour les religieuses du lieu rret pour le commun '^^7. On ne peut, il est vrai, rendre Sauvai responsable d'une édition posthume mal soignée, mais, après son œuvre, l'histoire de Paris restait à construire, et le long travail de ses Recherches n'avait fait que rendre enfin possible l'édification d'un tel monument.

Pour la période gallo-romaine, une grande découverte vint, au début du xvm'' siècle, faciliter la tâche. Le 16 mars 1711'°^, à l'occasion de fouilles au milieu du chœur de l'église Notre-Dame, on découvrit f^deux anciens murs appliqués l'un à l'autre qui traversaient ensemble toute la largeur du chœur ?5*^\ Ils appartenaient sans doute aux substructions de la basilique mérovingienne. Enclavées dans le plus petit, on trouva neuf pierres. L'une portait, avec des inscriptions gauloises, la représentation des chefs des

'*' Sauval, op. cil., I, p. 64.

'"' Idem, ibid., p. .S 7.

''' Idem, op. cit., III, p. 54.

'' Idem, op. cit., I, p. 60.

'' Idem, op. cit., III, p. 54.

'"' Les historiens de Paris du xix' siècle daleni généralement cette découverte de 1 7 1 0 ; \eê écrits contemporains sont d'accord pour donner la date de 1 7 1 1 , et les registres capitulaires de Notre-Dame (Archives nationales, LL. 289-6) la confirment in-

directement, puisque , à la date du 1 1 février 1711, une délibération du chapitre prévoit mia cTcusement du chœur de Notre-Dame pour un caveau et pavage en marbre -n.

î'' Le récit de cette découverte est bien fait dans la ^(Dissertation ou observations sur les restes d'un ancien monument trouvés dans le chœur de l'église Notre-Dame de Paris le 16 mars ly 1 1 r, dans Félibien, Histoire de la Ville de Paris, tome I, p. cxxix-cxxx.