LES COMPAGNONS DE SAINT DENIS, RUSTIQUE ET ÉLEUTHÈRE

La tradition qui attribue à saint Denis deux compagnons, Rustique et Eleuthère, est bien antérieure à Hilduin. On retrouve en effet les deux saints non seulement dans les Gesta Dagoberti (ch. 9 et 1 7) et dans la Passio S. Dionysii (ch. 3 , 9 3), mais encore dans les deux chartes de -72/1 et 654 dont j'ai parlé '^'. Dans celle de 72/1, les deux saints sont rangés dans l'ordre qu'ils conserveront constamment par la suite, Rustique, puis Eleuthère, tandis que dans celle de 654, Eleuthère est mentionné le premier et Rustique le second. J. Havet semble assez disposé à croire, et Krusch affirme, que le culte de ces deux compagnons de saint Denis ne vint s'ajouter à celui de l'évêque qu'au moment où l'on transporta les reliques du saint de l'ancienne église dans la nouvelle abbaye, en 626. On dut alors «inventer» leurs corps. Pourtant les Gesta Dagoberti, qui rapportent le fait, ne méritent guère confiance , puisqu'ils racontent aussi qu'on découvrit en même temps le corps de saint Denis dont la sépulture était inconnue. Or on sait par Grégoire de Tours que le tombeau de saint Denis était honoré dès le vi° siècle. Quoi qu'il en soit cependant de cette hypothèse de l'invention de Rustique et d'Eleuthère en 626, il est à peu près certain que leurs noms étaient déjà célèbres auparavant. Les plus anciens manuscrits du martyrologe hiéronymien, ceux de Berne, de Wissembourg, d'Echternach, datent de la fin du vii^ ou du début du vnf siècle, mais les deux traditions de Berne et de Wissembourg, qui se séparent dès le règne de Glotaire II, signalent déjà les deux noms d'Eleuthère et de Rustique à côté de celui de saint Denis, et le manuscrit d'Echternach, dont la tradition particulière semble être encore plus ancienne et remonter jusqu'à la fin du vi° siècle, les mentionne aussi. En outre, puisque ces trois saints sont présents dans le même ordre de succession , à la même place relative parmi les saints du jour (8 ou 9 octobre) dans les trois manuscrits les plus anciens du martyrologe, il faut admettre qu'ils se trouvaient déjà dans la recension primitive d'Auxerre, que M^ Duchesne date de la fin du vi° siècle. Le culte de Rustique et d'Eleuthère est donc antérieur à la fondation de l'abbaye; au vi® siècle, les deux compagnons de saint Denis étaient assez célèbres déjà pour figurer à côté de saint Denis dans le martyrologe hiéronymien'^'.

<'' Voir plus haut, p. 1 19-iao. M. H. (Martyrologium Hieronymianum) [Neues Archiv.,

'^' Sur cette question de Rustique et d'Eloulhère, voir XXIV, 1898, p. Sai]; — Réponse de M^' Duchesne

Havet, Questions mérov.,'p. 221-222 : Saint Rustique, el à Krusch, A propos du martyrologe hie'ronymien (Anal.

saint Eleuthère ; — B.Knvscn, Zur Afralegende und zum Bollandiana, XVII, 1898, p. i4i-ii3).

PARIS GALLO-nOMAIN.