PREFACE. XVII

venues de Rome sous Colbert, et qui s'étalent égarées rue Vivienne, C'est à grand' peine qu'on se dégage aujourd'hui de ces erreurs. Sous Napoléon, les travaux du jardin du Luxembourg permettaient d'étudier une région très riche en villas romaines; Grivaud de La Vincelle ne fit pourtant que cataloguer les objets d'antiquité, statuettes et poteries sigillées, qu'on y recueillit. Enfin, quand en 1829 on s'attaqua à la Cité, sur l'emplacement de l'église Saint-Landri, on trouva pour la première fois le mur d'enceinte gallo-romain avec des matériaux sculptés. Mais comme, parmi les monnaies qu'on ramassa près du rempart, il en était une de fusurpateur Maxime, Dulaure conclut de cette mince trouvaille que la muraille avait été construite à la fin du iv*" siècle avec les pierres d'un monument triomphal élevé par Maxime vainqueur de Gratien, monument renversé après sa mort. A l'aide d'une méthode si peu sévère, on eut vite édifié l'histoire ancienne de Paris.

Dulaure a consacré plus d'un livre de son Histoire phijaifjuc , civile et morale de Paris à la ville gallo-romaine. Aussi son œuvre est-elle complète; il a dépouillé Sauvai; il l'enrichit de toutes les découvertes du xviii'' siècle. Malheureusement Dulaure était hostile aux Francs conquérants, dont toute la noblesse légitimiste représentait, dans l'opinion du temps, la descendance. Il détestait la tyrannie dont on venait de subir le joug ; il était l'ennemi des prêtres et de toute superstition. Dans un sujet qui prêtait si peu à la polémique, ses opinions politiques lui font condamner César, «le fléau de son siècle r), juger sévèrement les barbares envahisseurs de la Gaule, rr ces féroces étrangers n, flétrir la conduite des évêques gaulois conseillers de Clovis, qui , rr par leurs intrigues et leurs conspirations . . . , contribuèrent puissamment à ses conquêtes, reçurent pour prix de leurs grands services des biens et des pouvoirs dont ils n'avaient encore jamais joui??, et fondèrent cette rr union du trône et de l'autel" avec ses déplorables conséquences. L'œuvre date de Louis XVIIL C'est là pourtant son moindre défaut. La science de Dulaure était riche de connaissances, mais elle était presque dénuée de critique. Il n'est clairvoyant que sur la question des origines du christianisme parisien. Encore le doit-il à sa ferveur anticléricale , et sa discussion devient souvent une diatribe. Il était assez piètre géographe pour considérer ces monceaux de sable qui dominent le marais comme de simples tas de détritus. Il bsait assez mal les textes anciens pour attribuer aux Parisiens, d'après César, le quart du contingent militaire que César les dit en réalité capables de lever. Il était étymologiste assez heureux pour reconnaître que Paris ne peut

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venir d'Isis, mais assez maladroit pour identifier le nom des Parisiens , Ponsicnses, avec celui des habitants du Barrois, Bansienses^^\ parce que, rrdans

Tête de Çfjbèlc' a \^ çl' do loyJiuJL' CoquzZlèj-e-'

Fig. 2. — La ville antique d'après Dulaure (début du xix' siècle).

les langues tudesques, Paris est toujours prononcé Baris?'. Enfin son plus grand tort est de raisonner mal. Considérant que le Barrois servait de fron-

*'' H est à noter que le latin Barisienses est tout au plus une fantaisie savante. La véritable appellation latine est Barrisiensi.