FAÇADE DE L'ÉCOLE COLONIALE

SIXIÈME ARRONDISSEMENT

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un bâtiment moderne, de grand air, contient la riche bibliothèque de l'École; à droite, Fadministration, les ateliers; sur le quai, la façade de la salle Melpomène où se fait T expo si tien des envois de Rome et d'autres œuvres encore.

Il fallait un cadre élégant à un enseignement semblable. Les artistes les plus éminents y forment nos futurs peintres, sculpteurs, architectes, graveurs, par des leçons pratiques; le cours de chacun d'eux constitue un « atelier»; en outre, des cours théoriques sont professés sur Thistoire de l'art, la connaissance des proportions du corps humain, etc.

L'École des Beaux-Arts, en un mot, est une institution indispensable à toute nation policée; celle de Paris a élevé et maintient très haut le drapeau de l'art français.

Le nom de la rue des Saints- Pères oifre un bien singulier exemple de la corruption du langage. Il y avait là autrefois une chapelle dépendant de l'abbaye de Saint-Germain-des-Prés et dédiée à saint Pierre ou à saint Père, comme disait le vieux langage. De saint Père on a fait saints Pères,. Au xvn® siècle, cette chapelle fut remplacée par un hôpital, qu'administraient les Frères de la Charité; il a été conservé avec des modifications et des agrandissements considérables sous le nom d'hôpital de la Charité. L'entrée est rue Jacob et les bâtiments s'étendent le long de la rue des Saints-Pères jusqu'au boulevard Saint-Germain; le rez-de-chaussée est converti en magasins de commerce, loués à des particuliers par l'Assistance publique. L'Académie de médecine, fondée en 1820, a son siège à l'extrémité Sud-Ouest de ce vaste établissement, en attendant qu'elle aille s'installer dans l'hôtel construit pour elle rue Bonaparte, à côté de l'École des Beaux-Arts.

En tournant à gauche sur le boulevard Saint-Germain, nous trouvons l'hôtel de la Société de géographie, et quelques pas plus loin apparaît le vénérable clocher de l'église Saint-Germain-des-Prés. Vénérable, ce n'est pas trop dire, car Paris ne possède pas de monument religieux plus ancien. Fondée au vi*^ siècle, sous l'invocation de saint Vincent, l'abbaye de Saint-Germain-des-Prés fut placée peu de temps après sous le vocable de saint Germain, évêque de Paris, qui l'avait consacrée et y reçut la sépulture. Elle fut détruite au cours des invasions normandes