ENTRÉE NORD DE L'HÔTEL DES INVALIDES

de la Guerre montre, sur le boulevard, une façade relativement neuve, agrémentée d'une tour dont FutiUté est discutable, et sur la rue Saint-Dominique occupe les bâtiments de l'ancien couvent des Filles de la Providence ou de Saint-Joseph, fondé là en 1640.

Dans la rue de Grenelle, le ministère de l'Instruction publique s'est installé dans l'ancien hôtel de Navailles. Il y est mitoyen avec la mairie de l'arrondissement, établie dans l'ancien hôtel dont le maréchal de Yillars avait confié la construction à l'architecte Lelion. — - En face de ces édifices, les bâtiments de l'administration générale des postes et télégraphes, bien placés à côté du ministère du Commerce, des Postes et de l'Industrie, dont elle relève.

Plus bas, jusqu'aux Invalides, l'archevêché occupe, après l'ambas-

SEPTIEME ARRONDISSEMENT

sade d'Autriche, l'ancien hôtel du Ghâtelet, depuis que le pillage du palais voisin de Notre-Dame eut forcé l'archevêque à chercher une autre demeure.

Rue de Varenne s'élève le coquet ministère de l'Agriculture. — Un dossier des Archives nationales nous apprend qu'une ordonnance royale du 18 mai 1838 a autorisé « le sieur Barbet de Jouy à ouvrir une rue sur ses terrains, entre les rues de Varenne et de Babylone ». C'est le père, sans doute, d'un archéologue qui a fait honneur à la science française. — Au delà, l'aristocratique couvent du Sacré-Cœur étend son domaine de la rue de Varenne à la rue de Babylone.

L'église Sainte-Clotilde est la paroisse de cette région. Sa fondation fut ordonnée par une délibération municipale du 19 décembre 1845 et entreprise sous la conduite de l'architecte Gau, puis de Ballu ; elle a été consa(!^ée en 1857. Ses deux flèches, que l'on voit de loin, lui donnent l'air d'une cathédrale gothique, mais à l'examiner de près, l'on se rend compte que l'art de fouiller la pierre, si familier au moyen âge, a été ici tout à fait négligé. La clientèle paroissiale est parmi les plus aristocratiques de Paris.

Quartier de l'Ecole militaire. — Louis XIV avait donné l'abri des Invalides aux officiers et soldats blessés ou vieillis sous le harnois ; Louis XV voulut fonder une école modèle pour former des officiers

dans l'art de la guerre. Le parallélisme des deux institutions est marqué dans les termes mêmes des lettres patentes d 6î janvier 1751 qui créèrent l'Ecole mi-

lit^ire : « Enfin, nous avons considéré que si le feu roi a fait construire l'hôtel des Invalides, pour être le terme honorable où viendraient finir paisiblement leurs jours ceux qui auraient vieilli dans la profession des armes, nous ne pouvons mieux seconder ses vues qu'en fondant une école où la jeune noblesse qui doit entrer dans cette carrière puisse apprendre les principes de la guerre... » L'École devait recevoir « cinq cents gentilshommes nés sans biens ». Sa construction, dans la plaine de Grenelle, fut confiée à Gabriel, le brillant architecte des hôtels de

Phot. Neurdein.

VUE DU PALAIS DE LA LÉGIOxN D'HONNEUR