L'ÉGLISE DE BELLEVILLE

DIX-iNEUVIËME ARRONDISSEMENT

L'entreprise ne fut achevée qu'en 1826.

Le 75« quartier est le quartier d'Amérique. Ce -nom serait inexplicable si l'on n'y sous-entendait le mot carrières. Encore est-on réduit à se demander en quoi ces carrières-là sont plus américaines que d'autres.

Ce qui est certain, c'est que, malgré les nombreux travaux qu'y a faits l'édilité, la région demeure encore passablement sauvage. Le centre de Paris s'est déplacé, il se déplacera encore : on peut affirmer qu'il ne sera jamais là. Historiquement, c'est un peu La Yillette et iDcaucoup Belleville. La Villette y a, depuis 1829, son cimetière, situé rue d'Hautpoul ; Belleville, le meilleur de son agglomération, et la presque totalité des carrières d'Amérique proprement dites. Celles-ci servaient principalement d'asile de nuit aux malandrins et pauvres hères. Eux seuls osaient s'y risquer au commencement du siècle. Elles eurent une journée de gloire et de sang, le 30 mars 1814, lors de l'attaque de Paris par les alhés. Sous le commandement des généraux Michel et de Rebeval, la

garde nationale y prit position en face d'une brigade de l'armée russe. L'offensive, venue de notre côté, donna d'abord les meilleures espérances, et l'ennemi fut plusieurs fois forcé de battre en retraite sur Pantin; mais, en 1814 comme en 1870, des renforts lui arrivèrent chaque fois que la victoire allait se déclarer en faveur des assiégés; c'est par la capitulation, hélas! que se termina ce beau fait d'armes.

Et cependant, il nous sera permis de regretter que sur ces plateaux n'ait pas été élevé un monument commémoratif de la bataille du 30 mars 1814. Le parc des Buttes-Chaumont semble tout désigné à cet effet. Une pyramide ou tout autre édicule créé par l'ingéniosité de