LA MAISON DES JARDIES, A VILLE-D' AVR A Y

étaient autrefois garnies de portraits médiocres, et d'une authenticité nulle, de maréchaux des siècles passés, qui cachaient des boiseries charmantes, exécutées en 1747. On les a relégués dans les réserves que constituent les attiques du palais; ils ne les quitteront sans doute plus.

L'escalier de marbre conduit aux appartements de Louis XIV ; ils occupent tout le premier étage de la partie centrale du palais ; c'est là, et là seulement dans l'édifice, qu'il faut évoquer les souvenirs du siècle de Louis XIV.

Une suite de salons les entoure, les encadre. Ce sont : à gauche, . la salle du sacre, la salle des gardes, l'antichambre, le salon et la chambre de la reine, le salon de la paix; à droite, les salons de Diane, de Mars, de Mercure, d'Apollon et de la Guerre. Il faut renoncer à énumérer les tableaux qui les ornent, et dont beaucoup ont une notoriété universelle : Napoléon distribuant les aigles à Varmée, par David ; la Bataille de Reichshoffen, d'Aimé Morot; la Bataille de Champigny, d'Alphonse de Neuville ; la Fête du Centenaire des États généraux à Versailles en 4889, de Roll, toile maintes fois reproduite, où lès personnages figurés aux premiers plans sont des portraits d'hommes politiques, de littérateurs, d'artistes.

Le salon de l'OEil-de-bœuf (il doit ce nom à une ouverture ovale qui y est pratiquée) précède la chambre du roi. Il faudrait la plume de Saint-Simon pour décrire ce qu'il vit d'intrigues, de flatteries, de bassesses, d'émotions joyeuses ou poignantes, tant qu'il fut l'anitichambre royale. Et cette chambre à coucher de Louis XIV! Les plus sceptiques ne peuvent se défendre d'un sentiment où la curiosité prend la forme du respect, lorsqu'ils se trouvent en présence du lit même, heureusement retrouvé dans nous ne savons quel garde -meuble,

fillfflli

Ph. de M. Jousset-