LES CAFÉS ET LES RESTAURANTS

UN HKSTAUHANT A 16 SOrs

(Musée CiHrnavalct.;

D'après une gravure do l'époque.

Jacques-Rousseau, prés de l'hôtel de la Poste, fréquenté par Lagrange, Louis Blanc et Caussidière,

Une population interlope grouille dans le Cabaret du Lapin hlanc^ décrit par Eugène Sue, ou dans le Cabaret de VÉpi scié, non moins sinistre.

Aux restaurants en vogue de la première partie du siècle s'ajoutent, nouvellement créés ou devenus célèbres, Véfour et Douix,Si\i Palais-Royal: le Café de Paris , la Maison Dorée, le Café Anglais, sur les boulevards ; Leman^e/ai/ (banquets et noces).

Les restaurants à prix fixe (d'un franc soixante à quatre-vingts centimes) prennent une grande extension. Courieux fonde en octobre 1830, au passage Glioiseul, son restaurant à trente-deux sous qui aura pour client fidèle Paganini, plusieurs foismillionnaire. A la Taverne Anglaise, chez KatkombfTue Neu ve-des-Petits-Ch ani ps , on a pour vingt-deux sous un énorme bifteck, des pommes de terre en robe de chambre et un carafon de vin. Nicolct fait rapidement fortune avec son restaurant populaire de la chaussée Clignancourt. Au Quartier latin, les estomacs peu exigeants trompent la faim plutôt qu'ils ne l'apaisent, rue Saint- Jacques, chez Flicoteaux :

Où jamais on ne vit poulardes ni perdreaux, Mais pour blHecks des semelles de bottes, £t pour gibier des chats eo gibelottes.

Au-dessous de Flicoteaux, il n'y a que VAzavde la fourchette, dans \e quartier des Halles, où chaque coup de fourchette, dans une mystérieuse chaudière, coûte un sou, qu'on rapporte un morceau de viande ou un Tieux bouton de culotte.

Sous le second Empire, des groupements politiques ou littéraires, qui n'ont plus aujourd'hui leur raison d'être, donnent à la vie de café une activité remarquable.

Le Café de la Paix, construit au coin de la place du nouvel Opéra, devient rapidement un café gouvernemental et en quelque sorte officiel.

La plupart des cafés du boulevard se changent en annexes des bureaux de rédaction. Tels leCafé de Mulhouse, le Café d^ Suède, le Café des Variétés, fréquenté par .Iules Noriac. Roger de Beauvoir, Uochofort, Albert Wolff. Monselet, Banville, Catulle Mendès, o[ dont la clientèle se transportera eu 1802 au Café de Madrid.

Dans les dernières années de PP^mpire, le Café dti Madrid, le Café de la Renaissance (place Saint- Mirliel) et le Café Procope. qui retrouvera une importance imprévue, seront presque exclusivement politiques. Les organisateurs de la Commune et les fondateurs de la République y voisineront, unis contre les mêmes adversaires.

Si la Boliènic a perdu le Ca/'<'J/omMS, transformé en restaurant. — le premier restaurant qui ait aiïicîié à la porte son menu et ses prix, — elle règne dans un ^'rand nombre d'établissements dont riiisloire serait curieuse, mais dont il faut se borner ici à indiquer seulement les noms : nrasscric Andler, rue Hautefeuille ; Café de Buci, dans la rue du même nom; Café Racine, le Beuglant, rue (^ontrescarpe-Daupbine; Café Genin, rue Vavin.qui eut pour dame de comptoir l'ancienne maîtresse de Fieschi, Nina Lassave; Caboulotde la rue des Cordiers, ouvert en 1832 et où se réunit la rédaction du journal la Bohème.

Ces fantaisistes incurables et ces littérateurs intermittents escaladent peu à peu les hauteurs de Montmartre où ils trouveront vingt ou trente ans plus tard un dernier asile. Ils y possèdent comme fiefs, vers 1865, la Brasserie des Martyrs, dans laquelle se groupèrent, autour de Murger, Pierre Dupont, Gustave Mathieu, Carjat, Monselet ; la Brasserie Fontaine ou Café Jean-Goujon, ouvert vers 1861, au coin de la rue Fontaine et de la rue Pigalle; la Nouvelle Athènes, place Pigalle; le Café du Théâtre Montmartre, sur la place Dancourt, tenu