Ibid

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prunier à » plusieurs de ses bons subjets et serviteurs » qui désirent rentrer dans leurs fonds. Il faut donc que la Ville s'occupe de percevoir les taxes et cotisations afin de parfaire la somme qu'elle a promise.

Rien n'indique que la municipalité ait fait la moindre diligence pour adresser des subsides . au monarque qui cherchait à faire le vide dans les caisses de THôtel de Ville. En revanche, le prévôt des marchands et ses collègues continuent, avec une singulière insistance, à demander le retour du roi à Paris. Dans une première lettre, datée du 11 août, ils s'adressent à la reine mère et, après force compliments pour les services qu'elle a déjà rendus au royaume et à la Ville, lui demandent d'interposer ses bons offices pour décider le roi à « honorer les Parisiens dun voyage par deçà, pour tant et sy peu de temps qu'il luy plaira avant l'assemblée générale de ses Estats ^ ». Et, le lendemain, les officiers municipaux adressent une seconde lettre au roi lui-même, pour l'engager à venir visiter ses bons sujets. Veuillez, disent-ils, « oyr les députez de la Ville qui, 'sur toutes aultres choses, ont charge de représenter à V. M. combien nous jugeons non seullement utile, mais très nécessaire, pour l'asseurance et bien de voz affaires, qu'il luy plaise, pour tel temps qu'elle trouvera bon, faire un voyage par deçà, maintenant que toutes choses sont pacifiées et réduittes en tel estât que le pouviez désirer, en estant la conséquence très grande pour plusieurs bonnes villes qui, pendant votre absence et jus-

1. Rio. h, 1789, f> 188. Nous ne donnons pas le texte entier de cette lettre inédite, parce qu'elle fait un peu double emploi avec celle du 12 adressée au roi. Il faut cependant noter que les ligueurs parisiens déclarent qu'entre toutes les obligations qu'ils ont à Catherine « la dernière et la plus grande par laquelle, lui disent-ils, vous nous avez faict ressentir les effectz de vosire prudence et bonté plus yifvement que nous ne faisons oncques, c'est en l'ecdict de réunion que, de vostre grâce, il vous a pieu impétrer du Roy ». Cette façon de faire comprendre qu'ils ne savent aucun gré au roi lui-même de sa complète soumission, est assez remar- :iuab]e.

ques à ce qu'il vous ayt pieu honorer de vostre présence celle de Paris, ne se peuvent retenir de penser diversement de la cause de cestuy vostre retardement. Pardonneznous, Sire, sy le zelle que nous avons à vostre service nous faict représenter à Votre Majesté sy franchement la vérité des choses qui importent au bien de voz affaires, pour la prospérité desquelles nous continuerons noz très dévotes prières envers Dieu. Qu'il luy plaise, Sire, assister vos sainctes intentions, continuer à vostre royaume par vostre lignée la bénédiction qu'il a reçu de ses bons roys, et donner h Vostre Majesté, en parfaicte santé, très longue et très heureuse vie ! De vostre ville de Paris le douzième jour d'aoust 1388. Voz très humbles, très obéissans serviteurs, les prévost des marchans et eschcvins de la Ville de Paris * ».

Prévoyant que le roi ne se montrerait pas touché de ces pressantes objurgations, la Ville avait cru habile d'envoyer h la cour un agent permanent, pour renseigner l'Hôtel de Ville sur ce qui se passerait dans l'entourage du monarque. C'était le sieur Jean-Baptiste de Champion, conseiller, notaire et secrétaire du roi '. Non contents d'avoir ainsi placé un espion auprès du prince, les Parisiens cher-

i. Rbg. U, 1789, ^ 189.

2. Sa commission, datée du 11 août, sous le scel de la prévôté des marchands, charge Champion « de poursuivre, pourchasser et requérir au nom de la Ville, tant envers Sa Majesté, messeigneurs de son Conseil, nos seigneurs les cbancellier et tous aultres, toutes et chacunes, les lectres, brevetz, expédition, commission et aultres provisions nécessaires qui nous ont jà esté et seront cy-aprës accordées pour bien et afTaires de ladicte ville, et pour poursuivre et pourchasser toutes choses au bien d*ieeile; et en tout vous y conduire, gouverner selon noz mémoires, instructions et avis qui vous seront par nous donnés et envoyés, vous tenant à cest effect à la suitte de la cour de sadite Majesté, y usant en tout des debvoirs, dilligence et fldelité que nous nous sommes promis de vous, comme bon citoyen, bien zellé et affectionné aux bien et alTaires de ladicte ville, à telz gages, taxations et droictz qui vous seront par nous ordonnez cy-après, vous donnant de ce faire pouvoir. En tesmoing de quoy, nous avons mis & ces présentes le scel de ladicte prévosté des marchans. » Rio. h, 1789, ^ 189.

chaient à se rendre de plus en plus indépendants et à se dégager complètement de Tautorilé royale. Le 17 août, « sur ce que les prévost des marchans et esclie\ins supplicient le roy d'éloigner les troupes de 12 lieues de Paris, sauf ses gardes, et qu'en cas de contravention il leUr fust permis de faire courre sus aux dictes troupes », Ilenri III dut signer un brevet par lequel « il accorde .de soulager les environs de Paris le plus -qu'il se pourra et donnera ordre, en cas de licence des troupes, au gouverneur de Paris, d'y pourvoir, et, en son absence, au prévost de Paris ou son lieutenant, auxquels S. M. aura agréable que les prévost des marchans et eschevins donnent assis> tance * ». Le roi a bien essayé de conserver la direction supérieure des affaires parisiennes en signant à Chartres, le n août, des lettres par lesquelles il « a accordé, veult el entend que le sieur de Villequier, gouverneur et lieutenant général de Sa Majesté à Paris et Isle de France, s'entremette seul en icelle charge de gouverneur et lieutenant général en icelle ville * ». Mais la ville ne prit nul souci du gouverneur royal et arrêta, de sa propre autorité, toutes les mesures de police qui lui paraissaient nécessaires. Dès le 5 août, l'accord entre les princes de la Ligue et le roi étant bien consacré, la municipalité avait diminué de moitié la garde des portes et supprimé les passeports, sauf pour les armes et la poudre, ainsi que pour les groupes de plus de six personnes. Les gens armés qui entreront dans Paris devront les remettre aux capitaines et gardiens des portes jusqu'à ce qu'un hôtelier vienne les reprendre en certifiant la preudhomie du nouveau venu. La nuit, il n'y aura plus que huit hommes de garde dans chaque quartier, et trois rondes d'officiers, suivis de quinze hommes, chaque nuit, dans les quartiers de la Grève, de l'Université et des