XXIV INTRODUCTION

En dehors des assemblées électorales du 16 août, la vie municipale se manifestait à Paris dans les réunions périodiques ou exceptionnelles qui avaient lieu à THôtel de Ville. Les historiens de Paris n'en ont pas jusqu'ici déterminé le caractère avec une clarté suffisante. Il y avait d'abord les séances du Bureau auxquelles n'étaient convoqués que le prévôt des marchands, les échevins et les vingtquatre conseillers de la Ville. Quand les vingt-quatre conseillers ne recevaient pas de convocation et que le prévôt des marchands appelait seulement les quatre échevins, l'assemblée prenait souvent le nom de petit bureau. C'est ainsi que la plupart des mandements municipaux étaient élaborés sans l'intervention des vingt-quatre conseillers *. Enfin, lorsque la question à débattre présentait une importance particulière, le prévôt des marchands convoquait ce qu'on appelait une assemblée générale. Pour prendre un exemple choisi entre mille, le 12 août 1557, deux jours après la bataille de Saint-Quentin, qui laissait ouvert le chemin de la capitale, la municipalité convoqua une assemblée générale * dans laquelle figuraient, à côté des magistrats municipaux, les délégués du Parlement, de la Chambre des comptes et de la Chambre des aides, du clergé, des

Croquet, et choisit Claude Marcel pour le remplacer, Marcel ayant d'ailleurs obtenu le plus de voix après Croquet. (Rbg. H, 1783, 1* 253.) En l'absence du roi, le scrutin était porté au chancelier ou au premier président du Parlement, qui recevait pour cela des épices de la ville. (Rec. H, 1782, P 3.)

1. Ces mandements étaient précédés de la formule suivante : « De par les prévost des marchans et eschevins de la ville de Paris... », et suivis de la mention ci-dessous : <« Si n'y faictes faulte. Faict au Bureau de la Ville le... » (Rec. H, 1779, fo 51 et passim.)

2. Au procès-verbal de l'assemblée générale du 28 février 1528, convoquée par François !«' pour demander aux Parisiens de racheter les enfants de France « estans de présent ès-pays d'Espagne ès-mains de Tesleu empereur », figure l'indication des corps qui envoyaient des délégués à l'Hôtel de Ville, savoir : « Messeigneurs de la Cour de parlement. et de la Chambre des comptes, les généraux de la justice, des aides, des monnaies, l'évoque de Paris, les recteurs de l'Universilé, les membres du chapitre de Paris, les abbés de Sainte-Geneviève, Saint- Victor, Sainte-Catherine du Val des Ecoliers, les prieurs de Saint-Eloi, de Saint-Martin des Champs, des Chartreux et des Célestins. » (Reo. H, 1779, fo 7.)