Journal de Bernard^ p

au correctif et applaudissent à tout rompre. Bien mieux, ils font chanter un Te Deum, le 4 décembre, à l'église Saint-Sauveur pour remercier le prince. Le Valois allait-il donc, une fois de plus, endormir la Ligue? Cela ne faisait plus Taffaire des meneurs. Après ce Te Deum du 4, le théologal de Senlis monte en chaire, et, devant la vieille Catherine, prononce un sermon d'une violence inouïe, plein do personnalités amëres. Il reproche aux députés « de branler à tous vents, d*èlre des Ëtats d'oiseaux », auxquels ou envoie un mei'le pour chanter et un faucon pour donner quelques coups de bec ^ Ces jeux de mots plus ou moins spirituels ayant fait rire rassemblée, le président " de Neuilly dit à ses collègues : « Cela n'est pas sujet à risée; sont oiseaux qui ne nous sont pas propres; ils sont maudits par l'Ëvangile ». Le théologal continue ; il traite M. d'O de Satan ', tout crûment, et, s'attaquant au roi lui-même, le compare à Roboam, lequel s'entourait d'un conseil de jeunes gens « qu'il avoit nourris pages, qui le mirent en pauvreté, car de tout son royaume il ne demeura roi que d'une ville, appelée Juda, et d'une autre, mais tout le reste se révolta ». Cette furieuse harangue se termine par un véritable appel à l'insurrection. Le roi, suivant le prédi-

1. L'orateur sacré faisait ainsi allusion à MM. de Faucon et de Merle (ou de Marie) que le roi envoyait fréquemment aux États pour leur faire entendre ses volontés.

2. Nous supposons que Bernard parle ici du président de Neuilly, bien qu'il atlribue le propos « au sieur président » sans citer de nom. Peutêtre s'affil-il du président du tiers état, La Chapelle-Marteau, prévôt des des marchands de Paris?

3. Ces violentes attaqnes du prédicateur contre M. d*0 forcèrent le roi de le congédier avec Miron, le premier médecin. L'Estoilk, qui place ce fait assez curieux sous la date du 4 décembre, c'est-à-dire le jour même où tûX prononcé le sermon du théologal, dit que le roi « se disait fbrt importune de ce faire par les députés des Estatz, c'est-à-dire par le duc de Guise, qui les connoissoit pour estre plus au roy qu'A lui ». T. IH^ p. 193. Miron, dans sa relation de la mort des duc et cardinal de Guise (^eA.acr., t. XII, p. 121), prétend que le duc provoqua la disgrâce de Miron en disant de lui trop de bien à Henri IH. Le soupçonneux monarque envoya son médecin à Paris porter des parements d'autel au couvent des Capucins. D'O rentra en grftce, après avoir fait ses soumissions aaducdeC^uise.

calcur, a bien fait do diminuer les tailles, sans quoi « il faut croire que le peuple, vexé de subsides extraordinaires, eut secoué le joug de son obéissance ».

Au fond, ce prêtre fanatique exprimait les véritables sentiments du tiers. Le conflit tournait à l'état aign. Dès le î) décembre, le lendemain du Te Deum, Bernard et Coussin, miDindés par le roi, refusent de se rendre au château, « parce que rhonneur qu'on leur faisoit donnoit occasion à ceux qui ne savoient Tintégrité des deux députés d'en entrer en quelque doute * ». Dans sa séance du même jour, le tiers état reçut les trésoriers de France ', qui, au nombre de trente-cinq, venaient, en compagnie d'un notaire», « pour faire quelques protestations » contre les accusations que les députés avaient dirigées contre eux. M. de Neuilly « prit le propos et leur fit entendre la faute qu'ils commettoient ; qu'ilz s'oublioient par trop en leur devoir et ne savoient pas rhonneur et le respect dû aux États ». Et les malheureux trésoriers, «lyant essuyé cette rebuffade, se retirent avec leurnotaire, non sans déposer sur le bureau du tiers un factum en trois feuilles, rempli de propos injurieux. Henri III, réduit à une véritable détresse, se fait de plus en plus humble ; il envoie dire au tiers par l'archevêque de Lyon, MM. de Rambouillet et Marcel, qu'il a un pressant besoin d'argent pour les armées du Poitou et du Dauphiné ; qu'en

1. D*après le Procès-verbal, le tiers état décide, le 5 décembre, de persister dans ses requêtes et d'en aviser la noblesse et le clergé. De son côté, le roi fait demander l'état des impôts dont la suppression est réclamée et rindication des moyens qu'on propose pour faire face aux besoins de rÉlat. Rec. de pièces orig., t. VU, p. 234.

2. Les États avaient décidé que les charges de trésorier général, gran- «lement multipliées par les édits bursaux, seraient réduites au nombre ancien, c'est-à-dire à deux par élection (il y en avait dix en moyenne). Près de 300 trésoriers s'assemblèrent au couvent des Gordeliers et choisirent Scévole de Sainte-Marthe, homme très estimé, pour plaider leur cause devant les États. Sainte-Marthe se serait exprimé avec une grande vivacité, en accusant les députés de s'être fait élire par brigue et par cabale. Le tiers envoya le président de Neuilly se plaindre au roi, et Henri Ul adressa aux trésoriers une réprimande qui ressemblait à des félicitations. Voy. DE Thou, t. X, p. 436.

outre « son pourvoieur lui a déclaré qu'il quittoit Tenlretien et fourniture de sa table, et que ses chamtres lui avoient dit qu'ils quitteroient aussi le service et ne chanteroient plus qu'ils n'eussent leurs gages ». Le siège des députés influents continue, et les députés de Paris, considérés comme plus dangereux que les autres, sont l'objet d'obsessions multiples. Bernard, après avoir dîné le 8 chez le garde des sceaux, qui « sourit à lui fort chaudement », consent à s'entremettre pour amener au roi le président de Neuilly. Tous deux se rendent, le 9, au château, et trouvent le roi entouré de ses secrétaires Beaulieu, Revol et Marcel. Henri tenait à la main le petit discours prononcé par l'archevêque de Bourges, le 2 décembre précédent, et qui arrivait de l'impression. Le texte n'était pas conforme, parait-il, à la teneur de l'allocution réellement prononcée, et le roi « s'émerveilla de ce que si impudemment l'on osoit écrire ce qui étoit contenu au dit discours, le sieur de Bourges ne lui en ayant dit un seul mot ». Puis le roi s'attendrit, dit « qu'il a reçu le matin son Créateur et qu'il jure sur la damnation de son âme que jamais roi n'eut si bonne volonté au soulagement de son peuple ». Il va plus loin, promet de rendre « son État à demi-démocratique » conune celui de Venise et offre d'avoir un cof&e « duquel l'une des clefs lui demeureroit et l'autre aux États, sans l'avis desquels il juroit ne vouloir rien mettre sur son peuple * ». Cette fois, l'enchantement des députés fut complet et sans mélange. Le président de Neuilly, en racontant à ses collègues l'entrevue qu'il venait d'avoir avec le roi, versa de véritables larmes *. La Chapelle-Marteau proposa d'offrir au roi « mis à la besace » une aumône de 120,000 écus, mais en spécifiant que ces sonunes étaient destinées à MM. de Nevers et du Maine

i. Journal de Bernard, p. 81.

2. « Ce rapport fat fait à ceux du tiers état avec un tel contentement que plusieurs en pleurèrent, mêmement ledit sieur de Neuilly, tant estoit* il satisfoit. • Ibid., p. 83.

« pour être employées à rentretènement des armées * ». Ces fonds seraient avancés par un certain nombre de députés, qui se rembourseraient sur les premiers produits des impôts de Tannée 1589. Le tiers vota cette proposition et chargea son président de la notifier au roi. Mais, dès le 14 décembre, le tiers paraissait déjà disposé à revenir sur son vote, et Ton disait couramment qu'il ne s'agissait que d'une simple promesse de s'obliger qui n'engageait à rien. Et, de fait, personne ne s'occupa de réunir les 120,000 écus. Le roi, inquiet, envoya au tiers état, le 16 décembre, M. de Rambouillet pour demander la réalisation de la promesse de subside; mais l'envoyé royal faillit rester à la porte de la salle des délibérations, parce qu'il figurait sur la liste des suspects. On le reçut cependant, mais uniquement à cause de d'Espinac, l'archevêque de Lyon, qui l'accompagnait. Le prélat, en bon guisard, écouta béatement les doléances des députés et se chargea, sans se faire prier, de rapporter au roi le sentiment des États à l'endroit de « ceux qui possédoient S. M. au commencement do Tannée et avoient tout perdu et dissipé ». Dans la même séance, le président du tiers, La Chapelle-Marteau, prévôt des marchands de Paris, fit le compte des sommes énormes gaspillées par les courtisans et réclama énergiquement l'épuration du Conseil du roi. Quant aux 120,000 écus, il exprima cet avis qu'il convenait de prélever sur cette somme 100,000 écus pour les armées de MM. de Mayenne et de Nevers. Cela revenait à dire que les États ne voulaient presque rien donner au roi et se souciaient peu de la pénurie de sa cassette. En outre, le tiers persistait à demander la constitution d'une Chambre de justice pour rechercher les financiers et partisans qu'on accusait d'avoir mis à sac le trésor public.