I. PALAIS-DE-JTJSTIOE ET 8TE-0HAPEXLE

Tribunal de commerce. Pont-Neuf. Préfecture de police. On arrive ordinairement de la rive droite dans la Cité par le pont an Change (p. 83) et le boulevard du Palais on par le Pont- Neuf (p. 215). En venant par le pont au Change on a un très-beau coup d'œil sur le Palais-de-Justice.

212 9. PÀLÀIS-DE-JUSTICE.

Le +Palaii-de- Justice (pi. B. 20; F) a remplace le palais primitif des rois de France ; ce fut seulement Charles YII (1431) qui le céda au Parlement, la cour souveraine de justice. Les incendies de 1618 et 1776 n'ont laissé subsister que les tours de l'ancien édifice: la tour de V Horloge, à l'angle N.-E., près du pont au Change ; la tour de César, la tour de Montgomery, au N. , sur le quai , et plus loin la tour d'Argent, avec ses oré*neaux, plus la Ste- Chapclle et les cuisines de St- Louis. L'horloge de la tour du coin, dont le cadran est orné des ligures de la Piété et de la Justice, originairement par G. Pilon, était la plus ancienne horloge publique de France , construite en 1370 par un horloger allemand du nom de Henri de Vie; elle a été refaite au xvm* s. et en 1852. Le palais avait subi de grands changements depuis 1839 ; sa restauration était presque achevée quand éclata la guerre de 1870. La destruction volontaire d'une grande partie de ce monument , le 22 mai 1871 , figure aussi dans la liste des crimes commis par les insurgés ; la restauration en est maintenant à peu près achevée, mais il y a encore bien des travaux d'agrandissement à exécuter dans le palais.

Le Palais-de-Justice est ouvert au public tous les jours sauf les dimanches et fêtes. L'entrée principale est du côté du boni, du Palais, par la cour d'honneur , séparée de la rue par une belle grille de fer. En face est un grand escalier de 37 degrés, qui aboutit à un avant-corps à dôme carré et fronton dorique décoré de statues de la France et l'Abondance , par Berruyer ;- la Justice et la Prudence , par Lecomte. Le vestibule sert en même temps de vestiaire pour les avocats , dont un certain nombre circulent toujours en robe noire dans les galeries aux heures d'audience, de 10 h. à 4 h. L'escalier du milieu, décoré d'une statue de la Justice, conduit à des salles qui n'offrent rien d'intéressant. Nous prenons à dr. et nous passons par une porte vitrée pour voir la salle des Pas- Perdus, reconstruite depuis 1871. On y arrive aussi directement par un escalier à dr. dans la cour , près de la grille. C'est une des plus vastes salles dans son genre ; elle a 73 m. de long, 28 m. de large et 10m. de haut, et elle se compose de deux galeries voûtées, séparées par des arcades à piliers d'ordre dorique. Diverses Chambres donnent sur cette salle. Bien des souvenirs historiques se rattachaient à cette partie de l'édifice ; nous rappellerons que c'est là que se trouvait, avant l'incendie de 1618, la grand'salle du Palais où les clercs de la Basoche (traduction burlesque de . basilica, palais royal) avaient le privilège de jouer des farces , des soties et des moralités. Un monument qui n'a pas été détruit , à dr. , a été érigé en 1821 par Louis XVIII au ministre Malesherbes , défenseur de Louis XVI devant le tribunal révolutionnaire et décapité en 1794. La statue est de J. Dumont , les figures allégoriques , la France et '•■ Fidélité, sont de Bosio, et le bas-relief de Cortot. Presque en face

lève depuis 1879 un monument du même genre, celui du ce-