SAINTE-CHAPELLE

. lèbre avocat Berryer (m. 1868) , entre l'Eloquence et la Fidélité", par Chapu.

A g. de la salle des Pas-Perdus est un long couloir dit galerie des Merciers , ainsi nommé* à cause des industriels qui y tenaient autrefois boutique. A dr. la Chambre criminelle, achevée en 1877, où Von remarquera surtout le riche plafond en bois sculpte et doré et que longe la galerie 8t-Louis, également neuve, avec une statue de St Louis et des fresques par 01. Merson. On peut naturellement entrer dans les salles pendant les séances, et Von y a occasion d'entendre des avocats célèbres. Plus loin, la Chambre des RequUes et la nouvelle salle des Pas-Perdus ou vestibule du côté" de la place Dauphine, dont on verra la façade en allant au Pont-Neuf (p. 215). Cette salle est décorée de quatre statues de souverains qui se sont signalés comme législateurs : au N., St Louis et Philippe- Auguste ; an S., Charlemagne et Napoléon Ier. Un escalier monumental, au milieu , avec une statue de la Justice par Penaud , conduit aux salles de la Cour d'assises.

Trois passages voûtés mènent de la cour d'honneur, au S., dans la cour de la Ste- Chapelle, où se trouve à g. Ventrée des tribunaux de police correctionnelle, ouverts de midi à 4 h. , et à dr. Ventrée de la Ste-Chapelle.

La **Sainte-Chapelle est visible gratuitement de midi à 4 h. , tons les jours sauf le lundi et le vendredi. C'est l'ancienne chapelle du palais, construite de 1245 à 1248, sous St Louis, par Pierre de Monter eau, pour recevoir les reliques que le roi avait achetées, dit-on, 3 millions à Jean de Brienne, roi de Jérusalem , et à son gendre Baudouin, empereur de Constantinople : elles sont aujourd'hui à Notre-Dame (p. 218). Cette chapelle, restaurée de nos jours , ne sert au culte qu'une fois par an, pour la messe du St- Esprit, à la rentrée des tribunaux, après les vacances. En 1871, elle a heureusement échappé à la destruction, quoiqu'elle fût presque complètement environnée de bâtiments en feu. C'est, malgré ses petites dimensions, l'édifice gothique le plus élégant de Paris, un véritable bijou, malheureusement en partie caché par les autres constructions du palais. Elle mesure 35 m. de longueur et de hauteur sur 11 de largeur, et elle se compose de deux chapelles superposées. La chapelle basse, dans laquelle on entre d'abord, est à trois nefs. Elle servait aux domestiques de la cour. Il y a beaucoup de pierres tombales de chanoines de la Ste-Chapelle. On monte par on petit escalier tournant à la

Chapelle haute , qui était réservée à la cour. Elle ne forme qu'une seule nef, d'une grande légèreté et de 20 m. d'élévation. Les mure sont percés de 15 fenêtres de 15 m. de haut sur 4 de large, entre lesquelles il ne reste que la largeur des contreforts qui soutiennent tout l'édifice. Ces fenêtres sont garnies de superbes vitraux, aux couleurs splendides et encadrés dans d'élégants réBeaux, qui datent en partie du temps de St Louis et qui ont été restaurés