FONTAINE DES INNOCENTS

tîou , dont les rez-tle- chaussée étaient habités en grande partie par des marchands de vin et des îiquoristes. ,

Sur le côté occidental du marché des Innocents, on voyait un vaste bâtiment de forme oblongue et de construction massive : c'était la halle aux draps.

Le marché des Innocents, que représente notre dessin, a été entièrement détruit il y a quelques années et remplacé par un square à l'O. du-

quel on a élevé une maison monumentale.

La célèbre Fontaine des Innocents, qui occupait le centre de la place, vient d'être reculée et si lourdement restaurée qu'on a peine à la reconnaître, au milieu de son charmant petit square. Elle avait été érigée au xni* s. , à l'angle de la rue Saint-Denis et de la rue aux Fers; mais elle fut réparée, ou.

pour mieux dire, reconstruite en 1550, sur le plan de Pierre Lescot,

Ancien marché des Innocents.

et ornée de sculptures par Jean Goujon. Nous avons les dessins de ce monument, véritable chef-d'œuvre de grâce et d'élégance. En 1788, un ingénieur du nom de Six proposa et fit adopter la malheureuse idée de transporter au milieu du marché toutes les parties de ce monument, dignes (suivant lui) d'être conservées, et la fontaine fut réédifiée sur un plan nouveau. L'œuvre des illustres artistes de la Renaissance se composait de trois faces

seulement, formées de trois arcade séparées Tune de l'autre par deux pilastres corinthiens, dont l'entablement supportait trois frontons.

Dans cet état, le monument était peu élevé. MM. Poyet et Molinos, architectes de la ville, se chargèrent d'en faire une fontaine colossale. Comme elle devait être isolée, ils se virent obligés de lui donner quatre faces, qu'ils élevèrent sur trois gradins. Au faite des gradins est un vaste bassin carré, sur lequel

PAWS ILLUSTRÉ,

repose un soubassement décoré aux angles de quatre lions qui lancent de leau. Ils surmontèrent le tout d'une coupole, extérieurement lamée d'écaillés de cuivre. Au centre, une vasque en fonte laisse échapper un jet d'eau qui retombe en nappe dans des auges placées sur les quatre faces du soubassement.

Cette amplification de l'œuvre de Pierre Lescot ne put se faire sans ajouter aux sculptures de Jean Goujon, qui consistaient surtout en figures de naïades sculptées en trèsl»as-relief entre pilastres. Pajou fit trois naïades nouvelles, dont l'une se voit sur la face occidentale et les deux autres sur la face méridionale; mais il ne put arriver à reproduire l'exécution à la fois si élégante et si naïve de son glorieux prédécesseur. Danjou, Lhuilieret Mézières complétèrent

Fontaine y.olicre.

monument tardivement élevé à la mémoire de Molière. Elle a été inaugurée le J.r> janvier 1844, après avoir été construite à l'aide d'une souscription nationale, dont L'initiative a été prise par M. Régnier, l'un des artistes les plus distingués de la ComédierFrançaise.

On a choisi cet emplacement, parce que Molière est mort dans la maison de la rue Richelieu située vis-à-vis. Il est cependant fâcheux d'appuyer un monument sur une muraille nue et d'un aspect dés- ; agréable. L'œuvre de Visconti, conçue dans le stvle d ornementation du xvii- s.t se compose de la statue de Molière, assise entre la Muse de la comédie sérieuse et la Muse de la comédie légère. De chaque côté sont deux colonnes corinthiennes accouplées, dont l'entablement supporte un fronton circu-

les autres ornements du monument i laire, au centre duquel on voit un

ainsi agrandi et défiguré, mais bien supérieur encore à ce qu'il est aujourd'hui.

Fontaine Molière.

A l'angle formé par la rencootre de la rue Traversière (aujourd'hui rue Fontaine-Molière) et de la rue Richelieu , nous trouvons une fontaine construite par Visconti. C'est le

génie couronnant le nom de Molière. Le monument tout entier est exécuté en marbre blanc, à l'exception de la statue de Molière, qui est en bronze.

Sur la face septentrionale du piédestal, on lit l'inscription suivante :

A Molière t né à Paris le 15 janvier 1 622 , mort à Paris It 1 7 février 1673.

Les deux Muses sont de Pradier