ÉCOLE ESPAGNOLE

L'Espagne compte pour le moins six écoles de peinture : celles de Valence, de Tolède, de Séviile, de Grenade, de Cordoue et de Madrid ; et. réunit-on en une seule les trois écoles andalouses, il en resterait encore quatre principales, ur, sous

ce nom : Écoles d'Espagne, le catalogue du Musée ne compte pas une vingtaine de numéros. Ribera (dit YEspagnolet, 1588-1666) seul représente Valence, qu'il quitta dès sa première jeunesse pour habiter Naples et se faire Italien, et Ribera n'est représenté que par un seul échantillon, mais cet échantillon est un chef-d'œuvre. V Adoration des Bergers (n° 553, salon carré) est une page à la fois forte et charmante, et qui a même le mérite de la rareté, car elle appartient évidemment à l'époque où Ribera, s'inspirant de Corrége , adoucit par une certaine grâce la manière énergique et sombre qu'il avait héritée de Caravage. H ne faut pas oublier en l'admirant qu'elle montre Ribera dans son exception et non dans sa manière habituelle.

Moralès (1509-1586) peut être rattaché à l'école de Tolède, bien qu'il ait vécu à Badejoz; cette école se trouve ainsi représentée par un seul maître et par un seul ouvrage, Jésus portant sa croix. Mais ce tableau n'est sans doute qu'une des nombreuses imitations de Moralès, qui, par la délicatesse et la fluidité de son pinceau, non moins que par le choix de ses sujets et l'expression de douleur religieuse qu'il sut donner à ses Christs et à ses Vierges, mérita le surnom de divino* — Le Musée n'a aucune toile de Téceie de Grenade ni de celle de Cordoue. — L'école de Madrid fournit un simple échantillon, le Buisson ardent de Collantes (n» 544), qui n'est qu'un paysage, beau d'ailleurs et intéressant. — Reste l'école de Séviile , la plus nombreuse par les maîtres, la plus importante par les œuvres, et qui est représentée au Louvre par

LE LOUVRE : LE MUSÉE DE PEINTURE

deux no os illustres, deux émules de gloire, Velasquez et Murillo.

Le premier, don Diego Rodriguez de Silva y Velasquez (1599-1660), n'apporte au concours que trois petits cadres : une réunion de dix à douze personnages en figurines, simple esquisse (n° 557); le portrait en buste d'un doyen du chapitre de Tolède (n° 556), acceptable sans doute, mais non très-remarquable, et celui, bien supérieur, de l'infante Marguerite, seconde fille de Philippe IV, seulement à mi-corps (n° 555).

Murillo (Bartolome - Esteban , 1618-16821 a comparativement une part considérable au Louvre. Nous n'y comptons point une madone avec l'Enfant-Dieu, qu'on appelle la Vierge au Chapelet (n° 547), parce que, bien qu'imitation flagrante, et peut-être simple copie de Murillo, elle est vraiment trop dure de contours et de louche pour qu'on puisse l'accepter comme une œuvre de sa main. Le Jésus au Jardin des Oliviers (n° 549) et le Jésus à la Colonne (nw 550), peints tous deux sur marbre en très-petites figurines, sont remarquables parmi les miniatures.

Parmi les sujets de la vie réelle, que Murillo traitait dans celle de ses trois manières appelée par les Espagnols le genre froid, et qu'il prenait d'habitude dans la vie picaresque, celle des meudiants et des vagabonds, il est difficile de trouver une œuvre plus parfaite, plus excellente que le Jeune mendiant (n* 551) , l'une des perles de notre Musée. C'est le sublime du genre trivial. Trois sujets de la vie céleste reportent Murillo sur les hauteurs de l'art. Sa Conception de la Vierge