ÉCOLE FRANÇAISE

Avant d'arriver au dernier chapitre rempli par l'école française, on

I . Le classement définitif des tableaux de l'école française n'étant pas termine

LE LOUVRE : LE MUSÉE DE PEINTURE

doit signaler la lacune formée par l'absence des œuvres de Vécole anglaise, qu'on s'accoutume un peu trop à dédaigner en France; il suffit de nommer Hogarth, Reynolds, Wilkie et Landseer, pour montrer qu elle pourrait occuper sa place au musée du Louvre. Passons donc, sans intermédiaire, de l'école flamande à l'école française.

On ne saurait, dans l'histoire de l'école française, remonter plus haut qu'aux élèves des peintres italiens que François I", après sa campagne de Marignan, appela et retint à sa cour. Il est fâcheux que les œuvres de ces premiers maîtres français ne soient pas plus nombreuses. Il n'y en a que deux à citer : d'abord une Vénus couchée, ayant auprès d'elle Mars que désarment les Amours, par Martin Fréminet (1567-1619). Dans ce tableau, remarquable à plus d'un titre, môme par son sujet très-profane, on reconnaît immédiatement l'imitation du Primatice, celui des maîtres italiens qui se donna sans retour à la France. Puis le Jugement dernier de Jean Cousin, ouvrage plus remarquable encore que

tienne.— Quelques portraits, en trèspetites proportions, de Clouet, dit Janet ou Jehannet (1500-1572), qui, flamand d'origine, se rattache, en modifiant sa manière , à l'école de van Eyck, ne manifestent aucune trace d'entraînement vers l'imitation italienne. On conteste d'ailleurs à Jean Clouet l'attribution de plusieurs portraits que le livret du Louvre lui donne. — Simon Vouet (1590-1649) , nommé prince de l'académie romaine de Saint- Luc après un long séjour en Italie, fit pour l'art français une sorte de rénovation comme les Carraches la faisaient en Italie. Son dessin est maigre, son coloris insuffisant, et la multitude de ses commandes l'entraîna à peindre d'une manière expéditive qui affaiblit de plus en plus ses ouvrages. Sa plus grande gloire peut-être est d'avoir eu pour élèves Le Sueur, Lebrun et Pierre Mignard.

Le prince de l'école française est Nicolas Poussin (1594-1665). Par bonheur, bien qu'il ait vécu plus en Italie qu'en France, c'est la France qui a recueilli les principales œuvres de son pinceau. En un seui

le précédent. Autant que de petites 1 point nous avons des regrets à ex

figurines sur une toile de chevalet peuvent se comparer aux puissantes et gigantesques figures qui remplissent la célèbre fresque de la Sixtine, Jean Cousin rappelle Michel- Ange. L'ensemble est fort- et harmonieux", les personnages habilement groupés, les nus bien étudiés et bien rendus, et tout cela rehaussé par une forte couleur à la véni-

au moment où nous met tons sous presse, H nous est impossible de faire suivre de son numéro d'ordre chacun des tableaux mentionnés ici.