LE MARCHÉ À LA VOLAILLE

de ne pas laisser pénétrer une quantité suffisante de lumière à l'intérieur.

Nous n'insisterons pas davantape sur la nomenclature de ces divers marchés qui, au point de vue architectural, n'offrent rien de très-intéressant, surtout après la visite des halles centrales. Mais, sous un rapport différent, nous signalerons à ceux de nos lecteurs curieux de connaître, au moins en miniature, la physionomie primitive des anciens marchés de Paris, le marche de la rue de Sèrres, qui se tient le mardi et le vendredi.

Ils retrouveront là , avec son manche fiché en terre, le parapluie gigantesque, rapiécé de mille morceaux , unique abri qui défendit autrefois des intempéries de l'air ces dames de la Halle qui jouissaient cependant, on le sait, de plusieurs privilèges de cour. Elles avaient en effet jadis, et nous terminons par ce souvenir, l'honneur d'offrir, les premières, leur bouquet au souverain le jour de sa fête, et d'être admises à saluer le Dauphi n de France , peu de temps après sa naissance.

Nous compléterons ce qui concerne les marchés d'alimentation par quelques mots sur le marché à la volaille, dit marché de la Vallée, sur la halle aux huîtres, et sur deux marchés spéciaux de premier ordre : la Halle au blé et l'Entrepôt des vins.

paris.

Marche de la VaJlee.

Le marché à la volaille.

(Quai deB Grands - Augustins.)

Le marché pour la vente en gros de la volaille et du gibier,ou marché de la Vallée, nom qu'on lui donne le plus habituellement, se tient dans un bâtiment ou halle couverte , formant un parallélogramme régulier, encadré de trois côtés par des voies publiques. La halle à la volaille, construite en 1807 et livrée au commerce en 1812, est percée sur deux de ses faces d'une suite d'arcades fermées par des grilles;

à l'intérieur , elle est divisée en trois travées indiquées par de forts piliers où viennent s'appuyer les toitures. Sur l'un des côtés s'ouvre une cour où sont établis des abattoirs pour la volaille et les animaux (cochons de lait, chevieaux, agneaux, etc.) qui lui sont assimilés. Avant la construction de ce marché, la vente de la volaille se faisait, de temps immémorial, sur un emplacement voisin, où l'on a construit le quai des Grands-Augustins, et qu'on appelait la Vallée de Misère; c'est de là que s'èst perpétué le nom de marché de la Vallée pour \e marché actuel.

Le lieu même où s'élève aujourd'hui la halle à la volaille était occupé avant la Révolution par un couvent de religieux Augustins où se sont tenues les séances solennelles de l'ordre du Saint-Esprit.

Le bâtiment de vente de la volaille , spacieux , aéré , convenablement distribué, doit disparaître cependant après le complet achèvement des Halles centrales , où l'on transportera la vente en gros; la vente au détail y est déjà installée. Les jours de marché, les seuls où une visite à la Vallée puisse avoir pour les étrangers un certain intérêt, sont le lundi, le mercredi, le vendredi et le samedi de chaque semaine.

La halle aux huîtres.

( Rue Montorgueil , 42. )

La halle aux huîtres, convenablement disposée pour la vente, n'a, du reste , aucuue prétention architecturale. Elle se compose d'une grande cour fermée sur la rue par une lourde grille en bois, et contenant au fond un hangar pour le déchargement des voitures, et quelques constructions en briques affectées aux bureaux de l'administration, à ceux des facteurs qui font la vente en gros et aux resserres.

En avant de la cour sont placés quelques abris où se tiennent un certain nombre de détaillantes, qui vendent les huîtres à la douzaine, au cent, ou à la bourriche de douze et de six douzaines.

De 1852 à 1860, le prix des huîtres a exactement doublé, en même temps que la consommation diminuait de plus du tiers. Ainsi, tandis qu'à la première de ces époques le cent d'huîtres ne coûtait, en moyenne , que 2 fr. 27 c. , à la vente en gros, il valait, en 1860, 4 fr. 58 c, et nous ne pensons pas que ce prix se soit abaissé depuis; d'un autre côté, la consommation est tombée de 778 909 cents

d'huîtres (1832), à 484 706 cents (1860). Cette situation tient principalement à l'appauvrissement des huîtrières , qui a naturellement amené une élévation des prix et par conséquent une réduction dans h consommation ; on l'attribue encore, en partie, à une mauvaise organisation du marché. Le prix de la douzaine d'huîtres vendue au dï- Uttl dans Paris, varie, en moyenne, entre 60 et 70 centimes pour le> bonnes qualités marchandes.

La Halle au blé.

( Rue de Viarmes. )

Les grains et farines qui arrivent à Paris ont différents lieux de dépôt, selon leur destination; les opérations commerciales sur denrées sont concentrées à la Haiie au blé , où se dépose en outre une certaine quantité de céréales.

C'est à la Halle au blé que se font les ventes, que s'établissent le* cours, que se traitent, enfin, soit au comptant, soit à termes, les diverses transactions relatives à ce négoce, qui tient une si importante place dans l'alimentation de Paris.

En un mot, la Halle au blé est vén tablement la Bourse des commerçants en grains; seulement . au lieu d'y avoir les yeux fixés sur l'horizon politique, c'est la température qu'on y interroge; à mesure surtout qu'on appproche des mo.s sons, une averse et un rayon de soleil y font la hausse et la bais>e dans la môme journée; puis viennent l'état de rendement du blé. le plus ou moins d'activité de la meunerie, la situation des approvisionnements, qui influent également sur les cours. Le mercredi et le samedi sont les jours de marché les