LES MARCHÉS AUX FOURRAGES

merces fort différents, conserve par son nom le souvenir de leurs anciens établissements.

Les marchés aux fourragea.

On compte, dans Paris même, deux marchés aux fourrages : l'un, situé boulevard d'Enfer, est connu sous le titre de marché de la barrière d'Knfer ou du Montparnasse; l'autre, dit de Bercy, est placé dans

l'ancienne commune de Bercy, aujourd'hui annexée. Le premier, par ses dispositions, par les magasins qu'il renferme et par le mouvement de ses ventes, est de beaucoup le plus important. Il comprend un vaste terrain découvert, bordé sur deux côtés de constructions ingénieusement disposée*. Une double rangée de piliers assez élevés supporte des magasins destinés à servir

Marché aux chevaux.

de resserres : l'espace existant sous les piliers n'est pas clos , et l'écartement de ceux-ci, ainsi que l'élévation des planchers des magasins, sont calculés de façon à donner passage aux voitures de fourrages toutes chargées qui peuvent ainsi se remiser: cette disposition a. en outre, l'avantage de laisser à l'air une grande circulation favorable à l'aération des magasins, très-re-

cherchés par le commerce. Les bâtiments destinés aux services administratifs contiennent une salle spéciale, dite salle des fermiers, livrée par la ville aux cultivateurs, qui s'y réunissent périodiquement pour s'occuper de leurs affaires.

Le marché est ouvert tous les jours ; mais les ventes les plus importantes ont lieu le samedi; elles sont particulièrement suivies par

les cultivateurs et les marchands îles environs de Paris spécialement far ceux établis dans la commune de Villejuif et dans les communes placées à proximilé de la route d'Orléans.

Le marché aux chevaux.

( Boulevard de l'Hôpital , 28. )

La vente publique des chevaux se faisait d y a longtemps sur le versant méridional de la célèbre butte Saim-Roch , dans le quartier Saint- Honoré ; elle fut transférée, vers le commencement du xvn* s., du côté des remparts de la ville, sur un terrain qui fait aujourd'hui partie du boulevard des Capucines. Enfin des lettres patentes que l ouis XIII accorda, dit-on , à son apothicaire, en récompense de son service spécial , ordonnèrent la création d'un marché privilégié qui vint s'établir vers 1640, selon les uns, et seulement en 1669 selon d'autres, dans le quartier Saint- Mat sel. sur le boulevard actuel de l'Hôpital. Depuis cette époque, les dispositions ont été améliorées, l'installation a été rendue plus commode, mais l'emplacement n'a plus changé. Le marché aux chevaux forme un parallélogramme d'environ 200 à 2ô0 mèt. de longueur, ayant, à chacune de ses extrémités, une entrée s'ouvrent. Tune sur le boulevard de l'Hôpital et l'autre sur la rue du Marche-aux-Chevaux.

De chaque côté de ce parallélogramme , bordé à dr. et à g. de plantations d'arbres , sont disposées dans toute sa longueur des barrières en bois qui présentent des espèces de boxes ou stalles, pouvant contenir chacune quatre chevaux, et où l'on attache les animaux amenés

à la vente. Entre ce double rang de stalles se trouve une large allée, divisée en deux avenues par une barrière que coupent çà et là des fontaines et des candélabres : c'est dans r.et espace qu'on fait courir les chevaux montrés à l'essai; en outre, sur lag.du marché, près de l'entrée par le boulevard de l'Hôpital, s'élève une rampe en forme de fer à cheval, également destinée à essayer la solidité de jambes et la force de traction des chevaux. Du même côté , le parallélogramme s'élargit de façon à ménager un remisage en plein air aux voiture> mises en vente.

Le marché a lieu régulièrement le mercredi et le samedi de chaque semaine et le premier lundi du mois, jour où se traitent surtout les affaires importantes. Le marché aux chevaux n'est pas. du resne, un marché de luxe: c'est uniquement le centre du gros du commerce:

on n'y trouve guère que des espèces ordinaires et des sujets d'ai tares et d'aspect communs; mais les vendeurs n'en déploient que plus de ruse et d'éloquence pour faire valoir leur marchandise. Les habitués portent plus souvent la blouse ou le bourgeron que le tw letot de drap : ce sont, en général, des cultivateurs des environs de Paris, qui viennent s'y fournir d'un cheval de fatigue ou y amener des bêtes à bout.de servi ces, dont ils espèrent tirer cependant encore meilleur profit au raar chéqu'à l'abattoir: des marchands de toutes sortes, marchands de légumes, grainetiers, bouchers, etc., dont le commerce exige un attelage.

Lefriturier en plein vent s'y installe de bonne heure, sûr de trouver des