CHAPITRE CCXXXVI

ASSEMBLÉES PBIMAIBES , AN V

C'est surtout au moment des assemblées primaires que les ennemis de la République ont soin de distribuer des rôles à ceux qu'ils croient les plus proprea à les remplir. Ils ont leurs rôdeurs^ leurs appitoyeurt, leurs calomniateurs , leurs diviseurs : ceux-ci sont chargés spécialement de dissoudre Tunion qui règne entre les républicains les plus prononcés , d'allumer les passions personnelles, pour que, négligeant les affaires de la République et ne s' occupant que de leurs intérêts particuliers, ils tombent dans quelques écarts qui leur attirent un mandat d'arrêt. Alors ils vous disent : « Vous voyez bien que ces incarcéi*ations arbitraires pèsent sur les républicains comme sur les royalistes. On ne s y reconnaît plus. Tout est brouillé. Ne vaut-il pas mieux sauver vingt coupables que de faire périr un innocent? et dans l'état des choses ne serait-il pas juste autant que politique de leur rendre à tous la liberté ? »

Alors arriverait une amnistie , après l'amnistie des complots, après les complots des trahisons, après les trahisons la guerre civile, et voilà l'heureux moment que nos ennemis cherchent à faire naître, pour détruire le gouvernement républicain et faire remonter les Tarquins sur le trône ou en partager

avec eux les débris. Mirabeau disait : « Je Ids connais ; chacun d'eux ne veut qu'un lambeau du manteau royal. » ' .

Non, elle ne périra point, la République : elle est immortelle. Les royalistes épouvantés du succès du 18 fructidor commencent à le craindre. Ils s'écrient dans leur rage : premier vendémiaire I jour abhorré , où le trône fut brisé I jour plus horrible encore, 10 août, où le trône fut anéanti, et nous avec lui ! Xaguôrc, courbé à Taspect des rois et de la noblesse, lo peuple tenait à honneur un de nos regards; un mot (lo notre bouche faisait son bonheur ou le lïiisait trembler. Alors il ne sentait pas sa force; tout a changé : nous eûmes longtemps de la. peine i nous persuader que la France pouvait exister sans roi et sans gentilshommes ; la France nous Ta appris Il nos dépens. jour de malédiction, ô premier vendémiaire (an VI ) où tous nos projets ont été renversés! L'Europe coalisée, nos chevaliers de

Cobientz, nos héros du poignard, nos hussards noirs de Tivoli et d'Italie , notre maréchal Pichegru , les cloches de Jésus-Jordan, même les homélies de Laharpe, tout a échoué devant des roturiers !,.. héros de Blankenbourg ! ô mon maître I ô mon roi I souffrez encore cette année que vos sujets rebelles fêtent ce premier vendémiaire ; l'année prochaine vous fêterez la Saint-Louis dans votre paroisse de Versailles : nous en jurons sur la Sainte-Ampoule et sur nos épées. Et nous , nous disons : Salut I ô premier vende-

mlalre, jusqu'à la on des siècles I tu fus pour la France ce que fi^t Hercule quand il nettoya les écuries d'Augias, ce que fut Jupiter quand il foudroya les Titans ; salut !

Ce qui prouve qu'on avait projeté dans la réunion de Clichy un décret en faveur des prêtres, moines et moinesses, c'est la déclaration ingénue d'un carme arrêté à Saintes , revêtu de son costume. La nouvelle s'est répandue en Espagne , a dit le moine , que le Corps législatif de France allait remettre les choses m statu çtco, relativement aux religieux, et qu'il allait nous rendre nos biens et nos couvents. La déclaration de ce carme s'accorde parfaitement avec ce qui se passe sous nos yeux. On fait depuis quelque temps des habits de moines et de religieuses dans tous les coins de Paris. Ce n'est pas tout : il existe dans la maison de* '^ , rue Honoré , une réunion de moinettes ([ui paraissent dans la cour et aux croisées, en guimpe et en voile. Dans la même maison est un charmant petit abbé réfractaire , qui , de la fenêtre, fait la conversation avec les béguines, et qui leur dit , à chaque instant, d'un ton mielleux : « Patience, mesdames, patience! le décret va sortir, ma pa-ole d'honneur. »