OUILLER A SOI^PE

On avait volé aune femme dont la fortune semblait annoncer quelque éducation et quelques lumières, on lui avait volé, dis-je, une cuiller à soupe d'argent, (/oncenlrée dans lo chagrin de cette perte, dont il ne fallait pas beaucoup de philosophie pour se consoler, ollo disait naïvement, en parlant de la Convention nationale : « Mais que font ces députés? voyez s'ils me feront rendre ma cuiller à soupe! »

Combien d'autres, sans employer la franchise stupide de ce langage, ne sont pourtant occupés que de se faire rendre leur cuiller à soupe y en font le point central de toutes leurs idées, de toutes leurs réflexions, de tous leurs discours! Ne disent-ils pas en d'autres termes : Législateurs , n'écoutez que mes prétentions, mes espérances; rendez-moi mon cordon bleu, mon abbaye, mes armoiries, mes dîmes, ma chasse, ma livrée. La révolution m'a ruiné, m'a ôté ma place, s'écrie l'un , et cette place était celle d'un valet de garde-robe. Il faut le tonnerre du ciel pour punir tous les révolutionnaires.

Combien d'intérêts personnels se sont manifestée avec cette impudeur! Leur énumération n'aurait point do bornes. Toutes ces plaintes, les unes sont

exagérées, les autres sont ridicules, mais Ton dirait, k entendre certains propos, que le gouvernement n*est établi que pour donner des places de fainéants à toutes les ambitions particulières. C'est à qui jalousera son voisin ; les pourvus, les aspirants, également mécontents, s'exhalent en regrets; on méconnaît le mérite, la vertu, les lumières; chacun vante les sacriûces qu'il a faits, les services qu'il a rendus, les suffrages qu'il a obtenus et dit tout haut qu'on en use à son égard avec trop d*ingratitude. Les places les plus difficiles à rem-plir, elles ne sont point redoutées; au contraire, elles sont recherchées indiscrètement, tandis qu'il serait à souhaiter que le citoyen ne pût être légiila* teur ou remplir d'autres fonctions importantes qu'après avoir acquis à. la fois l'âge, les connaissances et l'expérience convenables k un sérieux ministère.