BOUTIQUIERS

En général tout ce qui compose les boutiquiers, les détaillants, les petits marchands, tous, plus ou moins, sont clamateurs par caractère et par habitude ; ils font le procès à tous les hommes qui ont pris quelque part à nos débats politiques ; une révolution est toujours un fléau pour la génération qui la voit naître; on dirait à les entendre que la révolution aurait dû choisir un tout autre temps que celui où ils existent. Pourquoi les dangers sont-ils venus les trouver? Ils n'examinent pas si cette révolution a embrassé plusieurs révolutions différentes; ils enveloppent dans une même censure les talents, les vertus et les vices d'une foule d'individus; ils prodiguent les noms de factieux, de scélérats, aux patriotes qui ont servi leur pays, comme aux monstres qui l'ont déshonoré par leurs crimes.

Ils n'ont pas honte d'associer Condorcet et Marat. Les accusations les plus ridicules, les invectives les plus grossières sortent de leurs bouches contre tous les républicains; ils aimeraient mieux voir l'humanité dévorée par un éternel despotisme que de souffrir les orages qui ont troublé leur commerce; ils se disent amis du repos, et avec ces amis le sceptre de fer des tyrans serait inamovible dans leurs mains, les rois ressuscites et replacés pourraient sans crainte se livrer à tous les excès de la vengeance, à toutes les démences du pouvoir.

Ils rappellent sans cesse les tables de proscription, et quand les charrettes fatales qui traînaient les victimes au su]g)lice venaient à passer , ils regardaient froidement et tranquillement ceux qu'on allait immoler et n'honoraient leur constance et leur malheur ni d'un soupir ni d'un regret.

Leur courage n'a point été mis à la même épreuve; ils ne réfléchissent pas même s'il y a eu du courage à braver l'oppression et la tyrannie.

Les mesures arbitraires sont, à ce qu'ils disent, celles qui ordonnent les patentes et font payer les impôts : voilà ce qui devrait réveiller leur indépendance s'ils savaient manier autre chose que Taune et la plume qui trace la règle de multiplication.

Dénués de toute espèce d'idées politiques, peu leur importe que l'un veuille redresser les autels sanglants du maratisme et l'autre relever le trône anéanti par la volonté gÉiérale; il n'y a d'autres vexations que celles qui tombent sur les marchands.

et comme le mot républicanisme est un mot nouveau, il était fort inutile de le créer, ainsi que le calendrier qui a témérairement changé le^ noms des mois de l'année, ce qui oblige le bourgeois sans mémoire à avoir de la mémoire, attentat sans exemple, système criminel, extravagance complète! Tels sont les discours des boutiquiers, et je range dans cette classe les notaires ; le plumitif est ce qui rétrécit le plus les idées, et les notaires ont les idées les plus étroites que Ton puisse avoir dans un renouvellement de choses.