CUISINIER SUPERFIN

Comme l'on mange à Paris ! la meilleure chère ailleurs ne vaut pas un diner de Méot, chaud, prompt, bien fait; on choisit ses mets sur une liste de cent plats, liste imprimée avec l'importance la plus soignée; beau salon doré, sculpté, théâtral; pyramides de beaux fruits; odeur succulente qui se répand à la ronde et qui vous donnerait de Tappétit si vous n'en aviez pas. Au grand bureau, deux dames de bel aspect président à la police et plus encore à la jecette.

C'est là qu'on dine en homme heureux, mais le dîner est fort cher : on dirait que le taux des comestibles fait la règle pour tous les autres restaurateurs, tant ils se modèlent sur le prix le plus releyé. C'est dans ces salons que l'on retrouve à droite et à gauche le Français sociable et liant. De là, on va à l'Opéra entendre Œdipe à Colonne et voirie ballet de Psyché, ce ballet, étonnant assemblage de tous les efforts de Tart ; on en sort étourdi d'admiration et de plaisir : chose inconcevable I jamais dans les temps les plus heureux le Français ni aucun peuple quelconque ne s'est porté avec plus de fureur au spectacle. L'Opéra commence à six heures ; dès trois heures le peuple assiège les portes. Autre chose inconcevable! ce peuple sans frein, impétueux, fougueux, se range avec une patiente tranquillité sur de petits bancs étroits, incommodes, où l'on se trouve gêné, à moitié dans l'obscurité ; il est paisible et cause tout bas.

On applaudit avec transport à des scènes de tendresse délicieuse qui excitent ou inspirent la bonté. Tous les cœurs tressaillent alors de plaisir, tous les yeux se remplissent de Ikrmes, tous les auditeurs éprouvent les mêmes sensations. ,

Sont-ce bien réellement ces mêmes Ç^risiens qui par milliers ont agi en tigres féroces, tandis que les autres se sont laissé incarcérer comme des moutons destinés à la boucherie? Est-ce bien sur le même pavé qui conduit à ces spectacles brillant» qu'ont roulé ces charretées de soixante à soinante-dix vi(Mi times, où l'on ne séparait point le mari d'avec sa

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femme, la mère d'avec son fils, Tami d'ayec son ami!

L'on a cru, chez l'étranger, qu'après Tépouvantable lutte dont nous avons été les déplorables instruments, qu'après tant de sang versé, nous étions plongés dans la misère, dans une agitation anarchique, excitant la pitié, non-seulement hors d'état d'avoir des théâtres qui supposent les circonstances florissantes, mais l'on se demandait si nous pouvions rire un seul instant. Et c'est à cette époque que l'on a vu renaître le théâtre du Vaudeville : le fonds de ses petites pièces est peu de chose, mais elles sont si jolies, si piquantes, si bien jouées que, même dans ce genre subalterne et secondaire, on reconnaît la nation qui continue à laisser les autres derrière elle dans la carrière dramatique, non peut-être par des ouvrages de génie, mais par l'esprit et la gaîté dont elle assaisonne ses productions.

Et sur le sol de tant de plaisirs, on cherche à réunir les éléments infernaux de la fameuse sociétémère de Paris, on sème le germe des orages révolutionnaires qui ont désolé la France, on veut ressusciter l'anarchie sanglante .

Plus on considère cette ville, plus on y voit une bigarrure, un mélange inouï de caractères, et l'on peut affirmer que ce ne sont point les lois, mais les hommes qui régnent, car toutes les lois prennent la teinte et la physionomie de ceux qui exécutent : on j Q3t donc régi, â la lettre, par les individus. Ce qu'il y a de plus important, c'est dono le choix des

hommes : on en a vu se complaire aux horrenrs 1)a^ bares de Tinjustice, de Toppression, du meurtre, de la destruction ; on en a vu d'autres déployer dans CCS époques terribles tout ce que la bienfaisanee, la compassion peuvent inspirer de plus magnanime, et ne connaître que les passions vertueuses.