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jouer ^. Il protestait cependant que son intention n'était point de décourager le peuple. « Vous ne faites que cela, dis-jc, et vous n'arrivez pas plus que moi de Valencienncs ; en vain prenez-vous le ton et l'habit d'un bon homme, je ne vois en vous qu'un aristocrate déguisé; ou, s'il est vrai que vous reveniez de l'armée de Valencienncs, prouvez-nous que vous n'êtes pas un de ces traîtres qui, à la prière des femmes des émigrés, ou plutôt de leur propre cœur, ont foulé aux pieds la cocarde nationale qui pesait trop sur leur servile tête 2. » Des traîtres d'un autre grain (car il n'est point de formes sous lesquelles ne se replie l'aristocratie au désespoir, et c'est bien à elle plutôt qu'aux héros d'Homère que convient cette comparaison d'une tranche de bœuf qui, en cuisant sur les tisons, s'étend et se resserre, se creuse et se gonfle en tout sens), des traîtres d'un autre grain, sous prétexte qu'il n'est point d'obstacle, point de désavantage que ne surmonte le courage, voudraient persuader au peuple de voler, pour ainsi dire, nu au combat, ou plutôt à la boucherie ; car le courage fait que l'on se sert bien de ses armes, mais il ne les supplée pas. Sans doute, il faudrait remplacer par l'exaltation du peuple ce qu'une arme pourrait avoir de défectueux, si le gouvernement était dans l'impossibilité de lui en fournir une meilleure... Mais si, avec de la peine, de la dépense et du temps, on peut étayer son courage de tout ce qui peut le rendre plus redoutable et plus durable, pourquoi les enfants de la Liberté seraient-ils moins bien armés que les satellites des despotes?

î. Allusion probable ù un épisode de l'attaque du 26 juillet. Au moment où les Alliés s'emparèrent du chemin couvert, on ne sut pas faire jouer des mines pourtant toutes prêtes. (A. Chuquet, Valenciennes, p. 278.)

2. Allusion aux scènes scandaleuses qui suivirent la capitulation ; des royalistes foulèrent aux pieds la cocarde nationale et forcèrent des soldats à l'ôter de leur chapeau. (A. Chuquet, Valencienncs, p. Sai.)

La difficulté d'avoir du pain s'accroît au lieu de diminuer, et s'accroît mémo à un point inquiétant. Je connais une personne qui n'a pu en obtenir qu'après une station de sept heures devant la porte d'un boulanger, laquelle a commencé à quatre heures du matin. Il est cependant constant que les cuites sont égales au besoin, puisque, quelque longues que soient les queues, il se trouve que personne n'en manque après la distribution ; c'est donc de la part du peuple une vaine terreur excitée par la malveillance ; il faudrait donc que les patrouilles reçussent ordre d'arrêter quiconque, à une heure indue, se trouverait être le premier d'un rassemblement formé à la porte d'un boulanger. Ces ordres n'ont pas échappé au commandant de la garde nationale, je le sais; mais ils sont négligés dans l'arrondissement de la plupart des sections, et il faudrait veiller à leur exécution de la manière la plus sévère.

D'après la déclaration même de Garin, en plein conseil général, et d'après la visite des magasins de la Commune, Paris ne se trouve approvisionné que pour jusqu'à la fin du mois *. En vain les amis de la tranquillité répètent au peuple que d'ici à cette époque on aura le temps de faire de nouveaux approvisionnements : l'adresse des méchants et l'in-

I. Pendant l'été de 1798, rapprovisionnement de Paris ne cessa de donner des inquiétudes au pouvoir. Dans le public, à la Commune, on taxait d'incapacité Garin et Defavanne, administrateurs municipaux des subsistances. Pour se disculper, ceux-ci publièrent des brochures ; dans l'une d'elles, Paris sauvé par l'administration des subsistances, qui porte la date du 18 juillet, ils prirent à partie le ministre de l'intérieur, qu'ils accusèrent d'avoir voulu affamer Paris. A la séance de la Convention du a6 juillet, Garât protesta. Garin fut arrêté le 28 par ordre du Comité de salut public; il fut d'ailleurs remis en liberté deux jours plus tard; mais, le 19 aovit, les administrateurs des subsistances ayant été soumis à la réélection, il fut remplacé par Cailleux et mis en svirveillance (cf. ciaprès, p. 27, note 5). Le 7 septembre, Defavanne fut exclu du conseil général de la Commvinc. — Sur ces incidents, cf. le Moniteur, n°' du 28 juillet, des 1", /j, 21 août, et du 10 septembre, et les brochures indiquées par Tourneux, t. II, n" 0370, G376, 83^7, et t. IV, n"' 22800 à 2280/I.