LES REGISTRES DE LA BASSE GEOLE

ensuite reporter sur les autres registres en mentionnant la suite donnée.

On remarque, en effet, des différences très significatives dans les écritures ; sur l'exemplaire des Archives de la Morgue on voit que la plume n'est pas celle du greffier, mais bien du déposant lui-même, officier de police, soldat de la maréchaussée, ou simple particulier, ce qui forme un assemblage des plus étranges fantaisies calligraphiques et grammaticales ; sur l'autre exemplaire (Archives de la préfecture), l'écriture et les formules sont toujours les mêmes.

Il semblerait que ces exemplaires devraient concorder de la façon la plus exacte ; il n'en est pas toujours ainsi ; les registres restés à la Morgue sont plus complets, plus vivants ; nous avons remarqué sur les autres des omissions assez importantes.

Ainsi, tandis que les premiers constatent, à la date du IS juillet 1789, Tenvoi des cadavres de sept personnes tuées et décapitées à la suite de la prise de la Bastille, les autres n'en font aucune mention.

L'explication la plus plausible n'est-elle pas qu'avant que le greffier ait pu faire la transcription, les cadavres étaient enlevés par la populace pour en faire les trophées de ses victoires et les promener dans les rues?

Les registres servaient à inscrire tout à la fois les écrous des prisonniers, les écrous des tableaux et effigies des coupables en fuite condamnés à être pen-

dus OU exposés par effigie, et enfin le dépôt des corps amenés à la basse geôle.

Jusqu'au 2 septembre 1792, la confusion des écrous des vivants et des morts ne cessa pas d'exister.

Cette date est importante dans l'histoire du Châtelet.

Sur l'exemplaire des Archives de la Morgue Ggure, du 3 septembre, la mention suivante :

« Nous Jean-Michel David et Antoine-Thomas « Traversé, officiers municipaux, dépendant du con- « seil général de la commune, nommé par ledit con- « seil par arrêté d'aujourd'hui matin à l'efTet d'aller « au Châtelet et y opérer au désir du dit arrêté, avons, € sur la réquisition du S' Vatrin, concierge, et après « la plus exacte perquisition faite dans la prison, « reconnu qu'il n'y existe plus un seul prisonnier et « pour satisfaire à son réquisitoire arrêté et clos le « présent registre. Fait le 3 septembre 179i, Tan IV « de la liberté et le premier de l'égalité. »

En effet, il n'y avait plus de prisonniers, on les avait massacrés.

Ce procès-verbal historique ne figure pas sur l'exemplaire des Archives de la préfecture ; on y voit seulement, à la date du 2 septembre, la mention suivante : « Mis en liberté par le peuple le nommé Auger dont € il n'a pas été possible de transmettre l'écrou, le « registre ayant été volé et emporté le 3 de ce mois. »

Ce registre, volé ou emporté, est précisément un des quatre que nous avons retrouvés à la Morgue ;