LA SCIENCE A LA MORGUE

mais elle était commode ; la nouvelle, beaucoup trop étroite, est disposée en amphithéâtre, c*est peut-être préférable pour un cours, mais le juge n*a pas à professer, il ne sait comment se mouvoir dans cet espace resserré, au milieu des degrés et des pupitres qui lui rappellent trop sa jeunesse; puis comme tous ceux dont la présence est nécessaire, greffier, inculpé et gardes, sont obligés de se caser comme ils peuvent sur les gradins ; il se produit des effets qui n*ont rien de commun avec ce caractère de dignité qu'il convient de donner le plus possible aux opérations judiciaires.

Il y avait aussi près du greffe une pièce où on pouvait procéder à des interrogatoires ou entendre des témoins ; sans doute elle n'avait d'autre décoration que le mobilier banal en velours vert affecté spécialement aux administrations publiques, mais enfin elle avait le mérite d'être vaste, aujourd'hui elle n'appartient plus guère aux magistrats que de nom ; il est bien rare qu'ils puissent y venir sans trouver quelqu'un qu'ils dérangent ou quelque chose qui les gêne.

Nous avons vu quel fut autrefois le rôle de la Morgue au point de vue des études médicales ; on ne la considéra que fort tard comme un lieu propre aux recherches d'un caractère vraiment scientifique.

C'est au docteur Devergie que revient l'honneur

d'avoir conçu la première idée d'y introduire les étudiants en médecine; en 1834, il organisa des conférences où il réunissait une trentaine d'élèves deux fois par semaine; cet enseignement fut trop tôt interrompu : l'idée ne fut reprise que plus de quarante ans après, par le docteur Brouardel, qui devait peu de temps après être appelé à remplacer Tardieu dans la chaire de médecine légale à la Faculté de Paris, y conquérir la dignité de doj^en, et se faire tant de titres à la reconnaissance du pays.

Le 23 décembre 1877, un arrêté du préfet de police, M. Albert Gigot, organisait, avec l'assentiment et le concours du parquet, un cours de médecine légale auquel pouvaient être admis, sur la présentation de cartes, quatre-vingt-cinq étudiants ; et dans un discours de rentrée à la Faculté de médecine, le docteur Brouardel annonçait, avec une légitime satisfaction, la complète organisation d'une véritable clinique de médecine légale, et traçait de main de maître la vraie et belle figure du médecin légiste.

Depuis cette époque les cours, très suivis, même par des femmes, ont obtenu le plus grand succès et créé toute une pépinière de jeunes experts qui iront porter en province et à l'étranger les saines traditions de la médecine légale.

La Morgue offre au médecin un vaste champ d'étude ; elle lui livre, ce qu'il ne rencontre pas dans les hôpitaux, des individus frappés en pleine santé et dans le fonctionnement régulier de tous les organes