Lettre du concierge de Port-Libre concernant Couthon

« 10 thermidor. Malgré la défense qui m'a été faite dernièrement par radministration de ne recevoir aucun homme, cette maison n'étant réservée que pour femmes, je crois qu'en vertu de votre mandat d'arrêt, je devais recevoir le C" Couthon, députû, pour le mettre an secret :

« Le C"" Couthon étant placé sur un lit, dans mon greffe, le O" Jergot, administrateur et l'un de ses collègues, m erv ont fait sortir avec mes commis greffiers, et lui ont parlé environ un quart d'heure. Et sur les une heure après minuit, un ofllcicr municipal, accompagné d'un greffier du tribunal et de In ^^endat-merie, sont venus le réclamer en vertu d'un ordre de 1 uduiinistralion de jM>lice, resté en mes mains. »

les poings emportés dans le mouvement giratoire qui actionne sa mécanique, s'échouant enfin devant le perron de THôtel de Ville dont les hautes fenêtres découpent dans l'ombre leurs grands rectangles lumineux-

Quelqu'un prit le conventionnel sur son dos et le monta au premier étage ; ici nous avons le récit d'un espion qui se trouvait là et qui conte ainsi l'entrée de Couthon : tt Dans la salle des séances (du conseil général), les deux Robespierre étaient l'un à côté du président Lescot-Fleuriot, Tautre auprès de Payan, agent national. Couthon y fut porté un instant après et, ce qui est à remarquer, c'est qu'il était encore suivi de son gendarme. En arrivant il fut embrassé par Robespierre* <• qui prit aussi la main du gendarme et lui dit ; <( Brave gen- « darme, j'ai toujours aimé et estimé voire corps; « allez sur la porte et faites en sorte de continuer (c à aigrir le peuple contre les factieux. »

Le conseil était bon, sans doute, mais c*était un mauvais tour que jouait là Robespierre à Couthon, qui, privé de son porteur, se trouvait à la merci du premier venu * Quand, une heure plus tard, l'Hôtel de Ville fut envahi par les hommes de la Convention, quand, dans raffolement qui suivit le coup de pistolet de Merda, Robespierre jeune se jeta par la fenêtre, que Lebas se fit sauter la cervelle, que Henriot s'engouffra dans une cour sans issue, le misérable Couthon, sans armes, sans aide, sans