LE PONT NEUF

Faisons icy renfort de pointes :

Ce chemin nous meine au Pont Neuf; D'un regale de nerf de bœuf 2 , Saluons ces voûtes mal jointes 1 Vrayement, Pont Neuf, il fait beau voir Que vous ne vous daigniez mouvoir, Quand les estrangers vous font feste :

Sçavez-vous bien, nid de Filoux 3 , Qu'il passe de plus grosses bestes Par dessus vous, que par dessous ?

Pôurquoy nous faites-vous la morgue Àvecque vostre nouveauté,

1 La construction du pont Neuf, commencée en 1578, d'après les plans d'Androuet Du Cerceau, ne fut achevé qu'en 1604 sous la direction de Guillaume Marchand. Ce pont passait pour le plus beau et le plus long de tous les ponts du monde. C'était, au dix-septième siècle, le passage le plus fréquenté de la ville. Les artistes de cette époque se sont plu à le représenter dans une quantité d'estampes. Israël Silvestre surtout l'a dessiné et gravé avec amour. Voy. le Catalogue raisonné de l'œuvre de ce maître par M. Faucheux, p. 72, 104, 109, 164 et 162.

2 Variante de la réimpression de 1713 •

D'un bon régal de nerf de bœuf.

3 Le pont Neuf était le rendez-vous des filous pendant le jour et des tireurs de laine pendant la nuit. On appelait proverbialement les coupeurs de bourse : avant-coureurs du pont Neuf et officiers du pont Neuf. ( Voy. les Curiosités françaises d'Oudin, p. 438.)

OU PARIS RIDICULE. Gl

Pont en cent endroits rapiesté 1

Et meur comme un vieil soufflet d'orgue?

Vous qui faites compassion

A la moindre inondation,

D'où vous vient cette humeur altiere ?

Est-ce à cause que vous avez

Cent égouts dans vostre rivière,

Et plus d'estrons que de pavez?

Mordienne, il faut que je vous bourre :

Autant vaut bien que mal battu; Pont tout crasseux, Pont tout tortu 2 , Regaignez un peu la bravoure :

Quoy qu'entre tous les Ponts des eaux, Grands et petits, vieux et nouveaux, Vous passiez pour un patriarche 3 , Dites-moy, Pont Neuf mon mignon,

1 Variante de la réimpression de 1713 :

Pont en cent endroits rajusté

Tout ainsi qu'un vieux soufflet d'orgue.

Ce passage nous apprend que le pont Neuf avait déjà subi de nombreuses réparations et que ses voûtes mal jointes ne semblaient pas annoncer qu'il dût résister si longtemps aux inondations.

2 Le pont Neuf est comme partagé en deux parties, par la pointe de l'Ile du Palais, qui ne se joignent pas en ligne droite. Quand on vient des Tuileries, ce pont parolt être tout de travers ou tortu, comme l'Auteur le lui reproche (De Bl.)

3 Ceux qui exaltent tout ce qu'il y a à Paris font passer ce pont pour une merveille, tant à cause de sa structure que de sa largeur et longueur. Pour moi, je n'y trouve rien d'extraordinaire, et la seule voûte du Pont de Rialto à Venise me parott plus merveilleuse que les douze arches du pont Neuf de Paris. (De Bl.)

Si vous aviez encore une arche, Seriez-vous pas un peu plus long ?