LE ROI ET LA REINE

d'accord, le nouveau fait ou la révolution politique, le nouvel homme ou les changements introduits dans les sentiments, les usages, les mœurs, et le nouveau principe ou la transformation religieuse, qui doit attacher tôt ou tard à ce principe même un caractère sacré, un droit spirituel, une légitimité incontestable. En 1815 et par la force des choses, le nouveau fait déjà impossible à déraciner, la Révolution, s'était trouvé seul contre deux. Loin d'avoir pour lui le représentant plus ou moins fidèle du nouvel homme, un chef sorti de son sein, il était en présence de l'homme du passé remis en possession.de l'autorité suprême. Loin d'avoir pour lui le nouveau principe ou la transformation religieuse qui doit garantir et consacrer tôt ou tard l'esprit des nouveaux temps, il était en présence de l'ancien principe; il avait affaire à la forme religieuse d'où ressort directement et par toutes sortes de raisons l'ordre de légitimité qui vivifiait l'ancien régime.

Vous avez vu également comment cette situation avait été modifiée par les deux natures réunies en la personne de Louis XVIIL D'un côté, en vertu de sa na.ture officielle et royale, si ce prince avait été l'expression du passé, le représentant du droit divin selon le mode romain, d'un autre côté, en raison de son caractère personnel, de son esprit philosophique et libéral, de ses antécédents, ce même prince était resté sous l'influence du présent et avait participé au nouvel homme.

Par suite la Révolution, ou le nouveau fait, jointe à la nature libérale de Louis XVIII, n'avait plus été dans * l'isolement; elle s'était trouvée en état de faire face, soit à la réaction politique qui poursuivait autant que