LA STATUE D'ETIENNE DOLET
L'histoire d'Etienne l)<>let l'ut triste et demeure mystérieuse. Né à Orléans, le 3 août 1509, étudiant à Paris, à Padoue. à Venise, à Toulouse, imprimeur à Lyon, grand érudit, humaniste cicéronien, esprit passionné qui prêchait la tolérance, le Parlement l'a condamné et brûlé comme hérétique sur une simple phrase traduite de Platon, et bien qu'il se recommandât en toute occasion de la foi catholique. On a voulu voir en lui, cependant, un précurseur de la libre pensée, et c'est à ce titre qu'on lui a élevé ce monument sur la place Maubert, où il subit, le 3 août 1546, son injuste supplice.
Dolet a été représenté, par le statuaire Guilbert, les mains liées, la physionomie fière, mais douloureuse, debout sur un socle d'une hauteur de 5m50, ayant à ses pieds, appuyé au piédestal, à lm50 au-dessus du sol, un groupe allégorique de deux figures : Paris, la couronne murale en tête, relevant la Libre pensée qui a encore un genou en terre.
Deux bas-reliefs décorent les deux côtés du piédestal : Y Arrestation de Dolet à Lyon, le 5 mai 1546, et son Exécution sur la place Maubert, le 3 août de la même année. Derrière, une inscription se fait lire : « Ce monument a été érigé à Etienne Dolet, victime de l'intolérance religieuse et de la royauté. » Il fut inauguré le 5 mai 1839.
La statue mesure 4m20 de hauteur au-dessus du socle, qui mesure lui-même 5m50 au-dessus du sol. La partie d'-architecture est due à M. Paul Blondel.
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Notre-Dame.
De nombreuses erreurs sont accréditées sur Notre-Dame. Une des plus répandues veut que l'immense église ait été construite sur pilotis, alors qu'il est prouvé que les fondations sont de grandes pierres de taille posées sur le sable de la Seine. L'édifice était entrepris vers 1163, par l'archevêque Maurice de Sully, sur l'emplacement de deux anciennes églises qui, suivant la tradition, avait succédé elles-mêmes à un temple païen. « Notre- Dame ne possédait point de chapelles, dit l'illustre Viollet-le- Duc. Elle répondait au programme mi-religieux, mi-civil des cathédrales de cette époque, servant à la fois aux cérémonies pieuses et aux assemblées populaires. L'autel seul, au milieu du rond-point de l'abside, était entouré des stalles du chapitre, la chaire de Pévêque dans l'axe. Les collatéraux de cette abside étaient de plain-pied avec le chœur. C'était la basilique antique avec son tribunal, ses galeries latérales à rez-de-chaussée et son premier étage... La cathédrale ainsi faite avait un caractère d'unité que les adjonctions postérieures ont altéré » (1).
Nous ne suivrons pas les modifications apportées à l'œuvre colossale depuis Jean de Chelles, son premier architecte, jus- Ci) Dictionnaire d'Architecture, Yio\lel-\e-Duc.
LES MONUMENTS DE PARIS
La grande nef de Notre-Dame.
qu'à Viollet-le-Duc, qui l'a si merveilleusement restaurée, ter BOB histoire serait raconter l'histoire même de Paris. La Révolution dévasta le portail et fit jeter à bas les vingt-huit rois de Judée de la galerie de la façade, aujourd'hui toûl est restitué' (\). La façade de Notre-Dame se développe sur '.<» mètres; l'église mesure 145 mètres de longueur totale, îh mètres de largeur intérieure, X> mètres de hauteur de voûte et i de hauteur pour les tours.
(1) Notre-Dame de Paris, Celtibère.
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Statue de Charlemagne.
Est-ce parce que Charlemagne passe pour avoir posé les fondements de la cathédrale de Paris, qu'on lui a érigé, en 1879, cette statue équestre au bord de la Seine, à l'ombre de la grosse tour du bourdon? Nous aimons à croire que cette légende controuvée n'a été pour rien dans l'hommage rendu au vieil empereur ; mais le monument a certainement de la grandeur et fait très noble figure à la place qu'il occupe.
Le sculpteur Louis Rochet, qui l'exécuta, mourut à Paris, le 21 janvier 1878. Charlemagne est représenté couronne en tête et sceptre en main, sur un cheval dont Roland et Olivier tiennent les rênes. La hauteur totale est de 7m40. La figure principale est de 4 mètres de proportion. Il n'a pas fallu moins de 16,000 kilogrammes de métal pour la fonte. C'est Viollet-le- Duc lui-même qui avait fixé le plan du monument, arrêté ses dimensions et dessiné son socle de granit, haut de 5m50.
LES MONUMENTS DE PARIS
Bâi <oic lie ta Sainte-Chapelle.
En 1241, Louis IX ayant acquis une partie de la couronne d'épines el un fragment de la vraie croix, résolut de construire une chapelle digne d'abriter ces reliques. L'architecte Pierre <N- Montèrent] se mil à l'œuvre en 1245, el la Sainte-Chapelle était consacrée le 25 avril 1248.
LES MONUMENTS DE PARIS
Intérieur de la Sainte-Chapelle.
Deux étages voûtés en arcs d'ogives constituent l'édifice (1), tout bâti en pierres de liais. La chapelle basse est dédiée à la Vierge, la haute à la Sainte Couronne et à la Sainte Croix. Par une admirable ingéniosité, le maître de l'œuvre, jaloux de ménager l'espace et la hauteur dans la chapelle d'en bas, a fait porter les voûtes sur des colonnes isolées, qui forment ainsi un étroit bas côté éclairé par des rosaces. A l'étage supérieur, tout est faisceaux de colonnettes et verrières. Les statues des douze apôtres, richement émaillées et polychromées (2), s'adossent aux piliers, dressées sur de fins culs-de-lampe.
(1) La Sainte-Chapelle de Paris, Caillât.
(2) La Sainte-Chapelle du Palais, Decloux et Doury.
LES MONUMENTS DE PARIS
Le Palais de Justice.
De grandes constructions romaines, dont on a retrouvé quelques traces, occupèrent à l'origine remplacement du Palais de Justice, dans l'île de la Cité. La destination de l'antique édifice n'a pu être déterminée. Nous savons, en revanche, que sous la deuxième race des rois francs, les comtes de Paris avaient fait de ce massif de bâtiments dûment fortifiés, leur citadelle et leur demeure. Les rois de France l'habitèrent après les comtes de Paris, et Robert le Pieux, fils d'Hugues Capet, dépensa même de grandes sommes à reconstruire et à orner le sombre monument. On assure que la chapelle de la Conciergerie et la chambre dite « Chambre nuptiale de saint Louis », datent du second roi capétien (1).
11 nous faudrait un volume pour rapporter en détail les fastes du pnlais. Louis le Gros y meurt; Philippe-Auguste y épouse Ëngelberge de Danemark; Louis IX y reçoit l'hommage de Henri III d'Angleterre, et en augmente l'étendue et la magnifieenee. a\ee l'aide de son grand architecte Pierre de Montereau ;
(I) Le Palais de Justice de Paris, Narjoux.
LES M()M MENTS DE PARIS
Le Palais de Justice (vue sur le quai).
Philippe le Bel poursuit l'œuvre d'agrandissement du saint roi. installe son Parlement dans les dépendances de sa demeure, donne une fête splendide clans la salle royale (sur l'emplacement de la salle actuelle des Pas-Perdus) et y arme ses trois fils chevaliers. Puis, en 1320, c'est Robert, comte de Flandre, se déclarant l'homme lige de Philippe le Long, et mariant son petit-fils, Louis de Crécy, à Marguerite, fille du roi de France. C'est Charles V, en 1365, pendant la captivité de Jean le Bon, son père, assistant au massacre des maréchaux de Conflans et de Clermont. C'est Charles VI donnant l'hospitalité à Michel Paléologue, empereur de Constantinople, et Sigismond, roi de Hongrie. Vers la fin du xive siècle, les marchands ont 'envahi le palais et dressé des loges clans les galeries des préaux. Au xve siècle, les représentations scéniques de la basoche sonl légendaires pour la liberté des propos satiriques, dont le roi Louis XII lui-même est fréquemment atteint. Notez que, depuis Charles V, les souverains n'habitaient plus l'hôtel de la Cité que par intervalles, et François Ier fut le dernier à y faire des séjours.
Un terrible incendie dévora presque entièrement l'édifice le 5 et le 6 mars 1618. Il n'y eut de sauvé que les tours rondes de la Conciergerie, la tour de l'Horloge et la grand'chambre. L'architecte Desbrosses fut chargé des reconstructions et restaurations.
LES MONUMENTS DE PARIS
L'horloge du Palall de Justice.
Nouvel incendie le 10 janvier I77<>. Cette fois le feu dévora lout le bâtiment de la galerie des prisonniers à In Sainte-Chapelle. On en profita pour donner nn palais une entrée monumentale et une cour d'honneur. Ces divers travaux <>nt pour auteurs Moreau. Desmaiaon, Couture et Antoine.
LES MONUMENTS DE PARIS
La Cour de Cassation.
Nous glisserons sur les agrandissements nouveaux entrepris par Huyot, en 1839, continués jusqu'en 1848 par Duc et Dommey, puis interrompus par la Révolution, repris, avec certaines modifications, par les mêmes architectes, en 1854, et terminés en 1868. La Sainte-Chapelle de saint Louis se trouvait, dès lors, enveloppée de constructions et quasi prisonnière au milieu du palais, d'où l'on voit émerger sa flèche dorée, fine comme une aiguille. On reconnaît la tour de l'Horloge, au cadran soutenu par trois figures de Germain Pilon, restituées avec talent par le statuaire Toussaint. La troisième tour de la Conciergerie, dite tour de Montgomery, était reconstruite, et les deux autres, la tour de la Fortune, et la tour d'Argent, ou du Trésor royal, habilement remises en état. En outre, on élevait de brillantes façades sur le quai de l'Horloge et le quai des Orfèvres, et sur la place Dauphine.
Le 24 mai 1871, la Commune portait la torche au Palais de Justice, dont plusieurs parties, notamment les bâtiments neufs de la rue de la Sainte-Chapelle, le grand pas-perdu voisin de l'Horloge et la tour de Bon-Bec, étaient la proie des flammes. M. Daumet, architecte, successeur de Duc, en hâtait la reconstruction, pendant que M. Coquard relevait le corps de logis de la place Dauphine pour y établir la Cour de cassation. Aujourd'hui tout est rentré dans l'ordre.
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Statue d'Henri IV, sur le Pont-Neuf.
Après la mort d'Henri IV, Côme II de Médicis fit présent à la reine Marie, sa fille, d'un cheval de bronze modelé par Jean de Bologne. La reine résolut de faire servir ce cheval à une statue équestre du roi son époux, et elle posa de sa main la première pierre du piédestal, au terre-plein du Pont-Neuf, le 16 août 1614; la figure d'Henri IV se fit attendre. Dupré l'exécuta, par les ordres de Richelieu, et l'inauguration eut lieu en 1665. Lodovico Cigoli avait dessiné le piédestal, et les quatre Nations vaincues qui en flanquaient les angles étaient de Pierre Francheville. Ces quatre figures ont survécu à la statue détruite en 1792. Elles sont au musée du Louvre.
La statue qu'on voit aujourd'hui sur le Pont-Neuf, et qui est (fane assez belle allure, fut l'œuvre du sculpteur Lemot. Une souscription publique en paya les frais en 1818. On employa pour la fondre le bronze du Napoléon César, de Chaudet, qui surmontait la colonne Vendôme.
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LES \K)\l MENTS DE PARIS
Le Palais de FInstitut.
En vertu du testament de Mazarin, un vaste collège fut élevé, au bord de la Seine, sur l'emplacement de divers hôtels, et notamment de l'hôtel de Nesles. Levau en donna tous les plans en 1663 et en dirigea la construction, qui fut activement poussée. Comme il était destiné à recevoir des étudiants du Roussillon et de Flandre, d'Alsace et de Pignerol, on le nomma Collège des quatre Nations, titre qu'il a gardé jusqu'aux premières années de ce siècle.
La Terreur fermait le collège, en 1793, pour en faire une prison. Un peu plus tard, on y installait une école centrale; puis, on en affectait les locaux à l'école des Beaux-Arts, jusqu'à ce qu'en 1806 on en disposât définitivement en faveur de l'Institut. Ce fut l'architecte Vaudoyer qui fît les travaux d'appropriation et transforma, notamment, la chapelle en salle des séances. Cette transformation n'a point dénaturé le caractère architectural.
Devant le palais a été érigée la lourde statue de la République de Soitoux, et devant Paile ouest, sur le quai Malaquais, se dresse le Voltaire appuyé sur sa canne, du sculpteur Caillé.
LES MONUMENTS DE PARIS
Monument d'Henri Regnault, à rftcole des Beaux-ArU.
Lorsque Alexandre Lenoir eut réussi à sauver de la destruction un assez ^rand nombre de monuments de l'ancien
arl français, il obtint de la Convention la concession du cou-
LES MONUMENTS DE PAULS
La grande cour de l'Ecole des Beaux-Arts.
vent des Petits-Augustins, où il organisa son musée. On crut devoir alors attribuer les locaux disponibles à l'école des Beaux-Arts, fort à l'étroit au collège des Quatre-Nations, depuis que l'ordre formel de Napoléon Ier l'avait rejetée du Louvre. L'architecte Debret, auquel on s'adressa, détruisit, malheureusement, les bâtiments des Augustins et les remplaça par l'édifice irrégulier que nous voyons aujourd'hui.
L'école actuelle des Beaux-Arts s'ouvre sur la rue Bonaparte et sur le quai Malaquais. C'est une succession de cours et de corps de logis disposés un peu comme à l'aventure. La grande cour, sur la rue Bonaparte, est ornée de beaux fragments d'architecture, tels que portail d'Anet, plaqué contre la vieille chapelle des Augustins, et l'arc de Gaillon, dressé entre la première et la seconde cour.
Dans une des cours intérieures, dite cour du Mûrier, on a érigé un monument à la mémoire d'Henri Regnault, le brillant peintre de Salomé et du Maréchal Prim, tué le 19 janvier 187t à la bataille de Buzenval. M. Chapu a sculpté la délicieuse figure en marbre de la Jeunesse qui se hausse sur la pointe des pieds pour orner d'une palme le socle du buste du héros mort. Le buste, très remarquable, est l'œuvre de M. Degeorges (1).
(1) Encyclopédie d'Architecture, 1878.
L'église de la Madeleine.
La première pierre de 1 église de la Madeleine fut posée par Louis XV, le 3 avril 17<i',. Son premier architecte fut Contant d'Ivry, l'un des constructeurs du Palais-Royal. Couture lui succéda eu 1777, modifia considérablement ses plans, qu'il jugeait pauvres, et dressa les douze colonnes qui supportent le fronton ; mais la Révolution interrompit les travaux. Napoléon Ier en ordonna l'achèvement et destina l'édifice à servir de temple de la Gloire avec cette dédicace : L'Empereur Napoléon aux soldats de la Grande Armée. L'exécution se poursuivait sous la direction de P. \ i\rnon, lorsque survinrent les événements de 1814. Louis XVIII respecta les plans de la Madeleine, mais il changea de nouveau la destination de l'édifice. Il voulait en faire une grande église expiatoire et y élever des mausolées à la mémoire <le Louis \VI,de Louis XVII, de Marie-Antoinette et de Madame Elisabeth. La Révolution de Juillet vint suspendre encore les travaux pour quelque temps. La Madeleine ne fut terminée et consacrée qu'en 1842. Elle avait coûté M millions
LES ViONl MENTS DE PARIS
de francs. Vignon.
mort en 1828, avait été remplacé par Huvé.
Cet édifice mesure 108 mètres de long sur 43 de large. Des colonnes d'ordre corinthien, surmontées de riches chapiteaux, le ceignent dans tout son pourtour. Il repose sur un soubassement d'environ 7 mètres, et Ton compte plus de 30 mètres de haut à l'intérieur, sous les coupoles.
Un escalier monumental de vinglhuit marches règne devant la façade.
On doit prêter attention aux bas-reliefs de la porte principale, modelés par le baron Triquelti et fondus en bronze : le Décalogue. Le fronton, sculpté par Lemaire et représentant le Jugement dernier, mesure 7m15 de hauteur, au sommet du triangle, sur 38m35 de largeur.
Parmi les peintures et les statues qui décorent l'église de la Madeleine, nous citerons dans la première chapelle à droite la Conversion de Madeleine par Schnetz; dans la deuxième chapelle, Jésus-Christ de Duret, et Madeleine témoin de la mort du Christ de Bouchot; dans la troisième, Sainte C loti Ide par Barye, et Madeleine en prière par Abel de Pujol. Dans la première chapelle à gauche, Saint Vincent de Paul par Ruggi, et le Repas chef Simon le Pharisien par Couder; dans la deuxième, la Vierge par Seurre, et Madeleine apprenant la résurrection du Christ par Cognet; dans la troisième, Saint Augustin par Etex, et la mort de Madeleine par Signol.
Intérieur de la Madeleine.
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LES MONl MKNTS DE PARIS
En vertu d'un décret de Napoléon III, décidant d'utilité publique la construction d'une nouvelle salle d'opéra, le ministre d'État, comte Walewski, ouvrit, en décembre 1860, un concours entre les architectes français.
Cent soixante projets furent présentés, dont cinq obtinrent une prime, sans que le prix pût être décerné. C'est à la suite d'un second concours entre les cinq concurrents triés de pair, que M. Charles Garnier eut la commande.
L'édifice, commencé en 1861, ne fut terminé qu'en 1874.
C'est le plus grand théâtre du monde. Il occupe une superficie de 11,237 mètres carrés; l'emplacement seul a coûté 10,500,000 francs; les frais de construction, 36,500,000 francs.
La colonnade corinthienne du premier étage est composée de seize grands fûts monolithes accouplés, en pierre, hauts de plus de dix mètres.
Les groupes dorés, de dimensions colossales, qui surmontent les avant-corps à frontons circulaires des deux angles de la façade, sont de Gumery et représentent la Musique et la Poésie avec les Muses et des Renommées.
La façade est assise sur un soubassement percé de sept arcades. Les groupes et statues adossés aux pieds-droits sont, en commençant par la gauche, la Poésie lyrique, par Jouffroy ; la Musique, par E. Guillaume ; F Idylle, par Aizelin ; la Déclamation, par Chapu; le Chant, par Dubois et Vatrinelle; le Drame,
Groupe de la Danse.
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L'escalier «le l'< >p<-,r,
par Palguière; le fameux groupe de la Danse, par Csrpeaux, et le Drame lyrique, par Perraud. On voit, au-dessus <l<' 068 Statues, 168 médaillons de Baeh, Pergolèse, Haydn et Cimarosa. Une coupole peu saillante, dominée par un immense fronton triangulaire, couronne le monument. Au milieu, étincelle
LES MOM MENTS DE PARIS
V Apollon de M. A. Millet, tenant une lyr/e dorée, et des deux eôtés semblent s'élancer les deux Pégases de Lequesne.
En entrant par la façade principale, on se trouve dans un immense vestibule orné des statues de Lully, Rameau, Gluck ei Haendel, et en face duquel esl le grand escalier d'honneur, la partie la plus remarquable de l'œuvre.
Les marches sont en marbre blanc, les baluslres en marbre rouge antique, et la main courante en onyx d'Algérie, lies trente colonnes qui s'élèvent tout autour du premier étage jusqu'au troisième balcon, sont des monolithes de marbre sérancolin. Les sujets du plafond, composés par Pils, achevés par Clairin, représentent les Dieux de l'Olympe, le Triomphe de l'Harmonie, V Edification de l'Opéra et Apollon sur son char.
Dans la salle, tout est rutilance, dorure, éclat excessif, li . 1 5* i spectateurs peuvent se répartir à l'aise entre les cinq étages. Les peintures du plafond ont été exécutées par M. Lenepveu, sur plaques de cuivre concaves, et représentent les Heures du
jour et de la nuit éclairées par le Soleil, la Lune, l'Aurore et le Crépuscule.
On ne peut rien voir de plus riche que le foyer du public, immense galerie longue de 54 mètres, large de 13 et haute de 18. Dix lustres, des bras, des torchères innombrables y font miroiter les dorures prodiguées partout. Sur vingt colonnes reposent des statues symbolisant les qualités essentielles de l'artiste lyrique. Aux deux extrémités, les deux grandes cheminées de marbre à cariatides sont de Thomas et de Cordier poulies sculptures , et de M. Garnier pour l'agencement. Tout reluit de tout
Groupe de la Poésie lyrique. CÔté de marbre poli et
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Le foyer «le l'Opéra.
d'or relevé en bosse. Mais le principal ornement de ce resplendissant promenoir, c'est le remarquable ensemble des peintures de Baudry qui met son harmonie blonde sur une surface de îôO mètres.
Voici le détail des compositions :
Au-dessus des portes et des glaces se voient des groupes d'enfants portant les instruments de musique des différents peuples anciens et modernes. Le long des voussures, au-dessus de l'entablement, s'évoquent la Musique pastorale, la Musique guerrière, la Musique religieuse, la Danse féminine et la Danse virile. Aux pendentifs, des figures colossales sur fond d'or personnifient huit muses.
Deux grandes scènes héroïques, aux deux extrémités du foyer, complètent Cet ensemble : Apollon au Parnasse, présidant l'assemblée des Muses, des Grâces et des Héros de la Musique moderne, et les Poètes de l'antiquité groupés autour d'Homère. Le sujet du plafond est triple : sur les côtés, la Comédie et la Tragè lie; au centre, la Mélodie et l'Harmonie t'élevant ensemble dans le ciel.
LES MONUMENTS DE PARIS
L'Èden-Théâtre.
LES MONUMENTS DE PARIS
Le théâtre «lu \ audeville.
Le théâtre du Vaudeville a été fondé en 1792. Situé d'abord rue d<> Chartres, près la place de la Bourse, il fut transféré en 1866 boulevard des Capucines. La salle actuelle est une des plus jolies des théâtres de genre. Elle a été élevée sous la direction de Magne père, architecte de la Ville de Paris. Le théâtre du Vaudeville contient 1,900 places de spectateurs (1)
(I) Paru Èdificu consacré» aux Beaux- Irts, Na*joax,
• :<• du Comptoir d'Escompte.
LES MONUMENTS DE PARIS
Le boulevard et la porte Saint-Déni
La porte Saint-Denis est un arc de triomphe que Paris érigea à la gloire du Grand Roi, en 1672. Elle fut construite sur les plans de François Blondcl. Elle a 25 mètres de hauteur et autant de largeur, et seulement 5 mètres d'épaisseur. Son arcade mesure I5P35 d'élévation et 8 mètres de large:
Son ornementation est d'une richesse majestueuse, mais un peu froide, qui caractérise bien le style du xvu° siècle.
Du côté du boulevard, au*J2^%iiSS pyramides en bas» relief qui s'élèvent sur fe^^efes pieds-droits, se trouvent représentés, à gauche le Rhin épouvanté, à droite la Hollande vaincue.
Le bas-relief au-dessus de l'arcade représente le Passage du Rhin (12 juin 16758). Celui de l'autre face, la Prise de Maastricht. Toutes ces sculptures ont été exécutées par (iirardon et \n-
guier.
La porte Saint-Denis a été restaurée deux fois : en 1811 Si tout récemment en 1887.
Le boulevard el la porte Saint-Martin.
Pas plus que la porte Saint-Denis, Tare de triomphe dit porte Saint-Martin n'a été l'une des entrées de la capitale. Ce monument fut érigé en l'honneur de Louis le Grand, pour célébrer l'expédition de Franche-Comté.
Il a été construit en 1674, sur les dessins de Pierre Bellet. Il a 18 mètres de largeur sur 18 mètres d'élévation et 4m50 d'épaisseur. Du côté de la ville, les bas-reliefs qui le décorent sont dus à Dujardin et à Marsy, et représentent la Prise de Besançon et la Triple Alliance. Cette inscription se lit à son faîte : A Louis le Grand qui prit deux fois Besançon et la Franche-Comté, et défit les Allemands, les Espagnols et les Hollandais. Les bas-reliefs du côté du faubourg sont de Le Hongre et de Le Gros : ils représentent la prise de Limbourg et la défaite des Allemands.
Non loin de cet arc de triomphe on rencontre, sur le boulevard, les trois théâtres de la Renaissance, de la Porte-Saint- Martin et de l'Ambigu. Avant la guerre de 1870, cet emplacement ne contenait que ces deux derniers.
Le théâtre de la Porte-Saint-Martin a été construit en 1784 pour loger l'Opéra, chassé du Palais-Royal par un récent incendie.
Il fut détruit par le feu pendant l'insurrection de 1871, mais, deux ans plus tard, on le rebâtissait sur le plan actuel.
LES MONUMENTS DE PARIS
Le théûtre de la RenaiiB&nce.
Dans te même temps, le théâtre de la Renaissance fut élevé par M. Lalande. < J'ésl un édifice d'un si\ le composite moderne.
L'Ambigu~Comique date de 1769; il occupa d'abord l'eniplacemenl où s'élèvent aujourd'hui les Folies-Dramatiques. I ><■ huit par un incendie le 14 juillet 1827, on te reconstruisit au lieu qu'il occupe actuellement et où se trouvait à cette époque l'hôtel de Murinais.
Le théâtre de la Porte-Saint-Martin.
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La place de la République.
La place de la République, aujourd'hui une des plus belles de Paris, est cette ancienne place du Château-d'Eau si laide d'aspect et si irrégulière. Ce vaste espace, qui commande les quartiers les plus populeux de Paris, n'a toujours été en réalité qu'une place stratégique, fortifiée par une caserne qui peut contenir 3,235 hommes:
Depuis 1880, elle a subi une transformation complète. L'ancienne fontaine aux Lions a heureusement disparu; elle est remplacée par la colossale statue de la République.
Les figures qui composent ce monument sont l'œuvre du sculpteur Morice. Il a représenté, au sommet d'un haut piédestal, la République, une palme à la main, déesse de bronze
conviant les peuples à la paix et entourée de trois ligures de
pierre blanche; la Liberté, l'Égalité, la Fraternité, ('/est Dalou
<|ui est l'auteur de cette série (le bas-reliefs finement modelés qui ceignent le piédestal et qui évoquent les grands jours du suffrage universel. ( '■<' monument a été inaugure'' le I \ juillet Ikhï.
De chaque côté de la statué Sont deux allées de beaux platanes entre lesquels sont disposés des bassins a\ee des jets
d'eau entourés de parterre de gazon. Toute la place est entourée de nuits, de colonnes rosira les cl de candélabres.
LES MOM \i i:\ts DE 1»\KIS
De la place de la République rayonnent diverses voies importantes : le boulevard Voltaire, qui a trois kilomètres de longueur et qui s'étend jusqu'à la place de la Nation; l'avenue de la République, l'ancienne avenue des Amandiers, voie projetée qui ne va que jusqu'au boulevard Richard-Lenoir, et qui doit conduire directement au Père-Lachaise; la rue du Faubourg-du-Temple qui mène à Belleville; le boulevard Magenta qui s'étend jusqu'à Montmartre; la vieille rue du Temple qui va jusqu'à l'Hôtel de Ville, et la grande rue Turbigo qui descend tout droit aux Halles centrales.
Enfin la place est traversée par la ligne des grands boulevards qui va de la Bastille à la Madeleine. C'est là que vient finir le boulevard du Temple et que commence le boulevard Saint- Martin. A l'époque où le boulevard du Temple s'appelait le boulevard du Crime, à cause des nombreux théâtres mélodramatiques qu'on y rencontrait, ce point de la capitale était le lieu de promenade favori du monde élégant.
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La statue de la République.
