EXTENSION DE PARIS SUR LA RIVE DROITE DE LA SEINE

L’avènement de la dynastie capétienne eut sur le développement de Paris les plus heureux résultats : Paris, en effet, capitale des domaines capétiens avant l'élection de Hugue Capet à la royauté, remplaça aussitôt Laon comme capitale du royaume. Le souverain y lit des séjours de plus en plus fréquents, ses libéralités allèrent de plus en plus aux églises et aux monastères qui y étaient établis et il s’intéressa directement aux progrès d'une ville dont la prospérité était désormais liée à la sienne propre. L’extension de Paris fut telle pendant le xie et le xuc siècles et pendant les premières années du xme que Pile de la Cité était déjà, quand mourut Philippe Auguste, éclipsée par les quartiers de la rive droite.

C'est sur celte rive, en effet, quelque inhospitalière qu’elle pût paraître au premier abord, que la ville devait surtout se développer.

Le long des deux grandes routes du nord et de l'est, au \i siècle, le peuplement se fait peu à peu. Dès 1060, nous voyons le roi Henri Ier se préoccuper de relever de ses ruines l’ancienne abbaye de Saint-Martin-des-Champs, à mi-distance entre Sainl- Merri et Saint-Laurent, et lui assurer la possession et la culture des terres contiguës à l’église1. Dix ans plus lard, ce domaine apparaît entouré d'une enceinte. .(munilio), — simple palissade sans doute, flanquée peut-être d’un fossé, comme on en voyait

1, R. de Lasleyrie, Carlul. général île Paris, n" 96

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alors autour de presque toutes les bourgades suburbaines C’en était assez pour attirer les paysans, et en cette même année, nous voyons le roi Philippe Ier autoriser les moines à livrer à la culture un ancien chemin qui contournait leur clos 1 2. Constituant désormais une paroisse 3 4 5, devenu un centre d’exploitation rurale, fréquenté enfin par les pèlerins et les voyageurs, auxquels l’abbaye pouvait offrir, presque aux portes de Paris, un logement, la nourriture et les soins en cas de maladie /f, le village de Saint-Martin-des-Champs ne devait plus cesser de s’accroître et de se développer.

Mais c’est plus près du Grand Pont, entre le fleuve, la route de Melun et celle de Saint-Martin, que se forma le vrai faubourg de la rive droite. Autour des églises Saint-Merri et Saint-Gervais, dès l’époque carolingienne, des habitants étaient venus se grouper. Au xi° siècle, le mouvement se continua. Nous en saisissons fort mal le détail; mais c’est vers cette époque, sans doute, qu’entre les deux églises, en contrebas du monceau Saint-Gervais, nous voyons s’établir un marché s : situé en bordure de la Seine, le long delà « grève » oii les bateaux pouvaient facilement atterrir, le marché « de Grève » détrôna le marché de la Cité et devint le grand marché parisien .

Voilà tout ce que nous savons de positif sur le peuplement de la rive droite pendant le \ie siècle. Mais il est certains détails indiqués par des textes postérieurs dont l’explication doit sans doute être recherchée dans les faits de cette époque : nous pensons surtout à ceux qui semblent se rapporter à l’établissement d'une enceinte destinée à protéger les faubourgs situés sur celte rive du fleuve.

De cette enceinte, dont parlent avec assurance la plupart des

1. Ibid., n° 99, et M. Prou, Recueil des actes de Philippe 1er roi de France, n° 53. Philippe 1er interdit île construire « in toto procinctu munitionis Sancti Martini » un autre four que le four concédé à l’hôpital monastique.