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n mina ma vie, at'')¥'nitt''i^iWa'i^^AlW% « AxmaKhils Jé'tm iMM'jteyi^jâMrU <■ aHliAiéqtia tn tfkl ^MWiW'al'nfa^iinnillt « h Tià, ai; ({Hé iif^Varit 1ill<itti«iila]lMllt'fe

ei87)

sfâclië^jÊle troayer ici : eUe parat sous le titra de Prédiction tirée i^un vieux manuscrit^X^}

• « En'cet<MEap»4àil|iari^tmiinlKniimè extralordybttiM tétktk <Ui bordai d'un lac ; il criera va peuple : Je suis possédé du démon de Fentfaou- «siâsiiie; j 'ai reçu du ciel le doli^ l^nconséqaence; je suis philosophe et professeur 'du paradoxe.

ce Et la multitude couiYà sttr fôs pas , et plusieurs croilront en lui.

« Et il leur dira : Vous êtes tous des scélé- Ta1;s et des fnpoiis , vos femines sont toutes des femmes^iperdues , et je. viens vivre parmi vous.

<c £t il abusera de la douceur naturelle de ce peuple pour lui dire des injures absurdes.

(( Et il ajoutera : Tous les hommes sont vertueux dans le pays où je suis né , et je n^naîbiterai jamais le pays où je suis né.

ce Et il soutiendra cpie les sciences et les artç corrompentnécessairementles mœurs, et il écrira sur toutes sortes de sciences et d'arts.

ce Et il écrira que le théâtre est une source de prostitution et de corruption , et il fera des opéras et des comédies.

ce Et il écrira qu'il n'y a eu des vertus que

m^mt

(i) Ce morceau est de Grimm.

(i«8) diez la unTtgn , qnoiqaSl nTùt i«aiite ëtf )»nBi«ilz,etq«*9B6itMéad^tMi^'JML -

m Et il «wMill w i wax. hnn m M : J«llaf uwt BBt^«fca portetB<d« bfebitt plonitf» fwwii w U ian douma.. :. > r. : . : ,-: .,^

. « Et il dira ^ IcnU Iw-gnad^. Mal 4m Tilett mépnriiJblM, il frëyif Um .io gnm^ ■itAt qoSli raroi^ U cnrionië d» le yoiT,«MnDw nn animkl rare vcno de* ptyi kùa^UiilW- .

« Etilt'ocçnpenkct^ierdelaa^e^MIiulihmçaiie, et il dira ^'il 0*7 a poiiit d»>,«p||^^ française. ' ' . i. '.' '^"'

<tEc il <Kra ààsù ^*îl eat iapoe^iliAé fy^iÀr des mœnn et de lire de« roiMtf^i el'Oieta on roman, et dans Mn rbmftn <m yérra le ^iee en action et la vertu en paroles, et ses persoQ-

T[ Et elU lui donnera la premtèi'e un baiser s«r la bouche, et elle l'invitera à venir coucher avec elle, et elle y couchera , et elle deviendra grosse de métaphysique ; et ses billets doux seront des homélies philosophiques.

Et le philosophe lui apprendra que les parens n'ont aucune auLorité sur leurs filles, quant au choix d'un époux, et il les peindra comme des barbares et des dénaturés.

<iEt il s'enivrera avec un seigneur anglais, qu'il insultera, et il proposera an seigneur anglais de se battre avec lui; et sa maîtresse, qui aura perdu l'honneur de son sexe, décidera de celui des hommes, et elle apprendra au maître 4]uilui a tout appris, qu'ilne doitpoint se battre.

R Et il recevra une pension du mylord ; et il ira à Paris, et il n'y fréquentera pas les gens sen- ' ses et honnêtes ; il n'y verra que des filleset des petits-maîtres, et il croira avoir vu Paris.

« Et il écrira i sa maîtresse que les femmes 6ont des grenadiers , et qu'elles vont toutes nues, et qu^elles se donnent au premier veau ; et lorsque ces mêmes femmes le recevront à la campagne , et auront commencé à sourire à sa va- Dilé, il trouvera en elles des prodiges de vertu et de raison. .,; . ^^

« Et des petits-maîtres le conduiront chez

des filles de «MtaSse vie, et il-sy «fliii«n comme un sot; ei 8 oottbhpT» avoo CM fltUk ï «C

Knereiera. ' ^ ;■■■-[• i-h.- i'.^^., ^

«Etil recevvaltfiMMni^de àft-ttiilttMi0ii«l ton imagination s^lhdtWà'k l»l*MiJ <Aé êé portttht et samatlressé'liii fentderih^^iJbaeèaM de chasteté «oKttfrt. •' >■-:■"■'■';■ "it'i- /■■.::■» a Et cette fille ai aia W i lH Wft B Igfthrfaw fe^^HMi mibr bomtf ri irpri VtenUrè'dtt' iMttt'dn'iiiiAde, etxefte fille ti1ikbllriïW$ià«M aéUitflelf^ dient pour em[^é<^r ee ffiariagév'et eM» faJHsera hardiment des hr^ dhai Émaàl'diMf ««tu vnn ëpoo^*

R Et le mari MuréV «nnk ddTfpeaser, <{àl*cAle est amoureuse et aiii^'k' Ik^forenr d^ÛD-àuire

qde' la chose Û*en vaut pas la peine , et lé'pla^ j losophe ne se tuera pas.

n Et il ira faire le lour du monde pour dol^ neraus enfans de sa mailressele temps de croîU et pour revenir ensuite être leur précepteur, leur apprendre la vertu comme à leur mère.

<t El il n^aura rieu vu dans le tour du monde4 «ELcepcndant le mari de sa maîtresse, qui sait toute leur intrigue, fera revenir le bel ^luï dans sa maison, et la femme vertueuse sautera à son cou à sou arrivée, et le mari seracUarmtJ, et ils s'cmbrasserODt chaque jour tous Xm trois , et le mari leur fera de jolies plaisanteries sur leurs aventures , et il les croira devenus raisonnables , et ils s'aimeront toujours avec traoS' port , et ils prendront plaisir à se rappeler leurs tendresses, leurs voluptés, et ils se serreront la maïo, et ils pleureront.

« Et le bel ami étant dans un bateau avec sa tnaltresse, voudra la jeter dans l'eau et s'y précipiter avec elle , et ils appelleront tout cela de la philosophie et de la vertu.

«Ella maîtresse du philosophe aura quelques arbres et un ruisseau dans un jardin, et elle appellera cela son Elysée, et personne ne pourra comprendre ce que c'est que cet Elysée.

<i Et elle donnera à manger tous les jours à

C '9^ ) titf moiqeaax, dans son )arcUni 6t die T«îl)ei!t •nr MB domestiqoes thUki et-'.fe«eUaff'|.'2onr qt)*i]a ii« &B«Mt PHI k mâine:a9Ui:i« ija^iBUiK, . , sSt e&e «mfMtçBn mitiaa 4»'Mi» vMda^ genrit «t même en lera R^eetéeyct eUi' t^^lenda chaDvre nec eux, e^nc ïoit amentlt sctcâtéfl. ^ ■ ■■ ■ - ^ ■■'

« Et la phîh»u[Aie Vondi* ttoinsr du dutavie lpleDd<mûnïIesnttéBdeiiuûn,crttDtitfl saTÙ.

■ £tlM TAidacigetiM cbanurobt du cbfuuoiù, etle-philowphe MM ettefataU dé leur méldlfié, eocore que ce in soit po de U moûipte iu* lieune. <

n Et elle élâvefà in enfaits «Têc grand soin, prenant gai^è que japiaîs personne' ne leur apprenne qu'il y a un Bien.

it sainte mailtesse, et il fera pire encore avec des filles de joie.

tt Et il soutiendra qu'il n'y a que les ivrognes qui soient honnêtes gens, et que les gens sobres sont des fourbes.

ce St lorsque sa maîtresse lui aura promis un rendez-vous, et qu'au lieu de ce rendez- vous, elle lui proposera de faire une action dli^umanité et de charité , il dira qu'il déteste la verln^ et il entrera en fureur.

« Et il deviendra amoureux de Tamie de sa maîtresse, étant II côté de sa maîtresse, etTamie de sa maîtresse deviendra amoureuse de lui , et il lui appliquera un baiser ardent sur la main ; cependant, il aimera toujours sa maîtresse comme un furieux, et il s'écriera toujours: O sainte vertu!

« Et sa mattVjtôe mourra, et avant de mou* rir, elle prêchera encore suivant sa coutume, et elle parlera toujours jusqu'à ce que les forces lui manquent , et elle se parera comme une co^ quette, et elle mourra comme une painte.

(( Et elle écrira h sou bel ami qu*elle finit comme elle a commencé 5 cVst-à-dire qu'elle l'aime avec autant de passion que jamais , et son mari enverra cett^ lettre à l'amant.

« Et l'on ne saura jamais ce que cet amant I. i3

('94) est deTCon* et od ne *e iouciert gaère et I« savoir.

8 £ttoatleliTre>eniiiOTid,Dtileethoiinâtef paisqu'il prouvera qae les filles sont en dnit d« disposer de leur cœur, et de leur naîiit et de. leurs faveurs, sans consulter leurs pareas, et, sans ancun égard k rînëgalitë des conditioiu.

a Et que, pourvu qu'elles parlent tou)onn de vertu^ il est inutile de la pratiquer.

a Et qa*ane jeune fille peut d'abord concher avec un homme, et qu^elle doit.enaoite en éponier un autre.

K Et qu'en se livrant au vice, il suffit d'avoir de temps en temps des remords pour être vertueux.

te Et qu'nn mari dut reoeyoir Tamant de sa

« Et îl Tondra paraître nerveuî , el il flé seTS «qu'outré, et il aura grand soin de conclure toujours du particulier au général.

« Et il ne connaîtra jamais ni k simplicité, ni la justesse, ni le naturel , et son esprit fera des tours de force jusque dans les choses les plus puériles, elle sarcasme lui tiendra lieu de raison. « Et tout le talent do l'auteur sera de donner des entorses à la vertu et au bon sens , et il contemplera toujours les fantômes de son imagination, et ses yeux ne verront jamais la nature.

« Et semblable aux empiriques, qui font exprès des blessures pour montrer l'excellence de leurbaurac, il empoisonnera les âmes, pour avoir la gloire de les guérir, et le poison agira violemment sur l'espril et sur le cœur , et l'antidote n'opéreraquesurl'esprit, et le poison triomphera. H Et il se vantera d'avoir ouvert nn précipice, et il se croira exempt de tout reproche, en disant: Tant pis pour les jeunes filles qui y tomberont; je les ai averties dans ma préface , et les jeunes filles ne lisent jamais les préfaces.

« Et après que, dans son roman, il aura dégradé tour-h-lour les mœurs par la philosophie, et la philosophie parles mœursjil diraqu'ilfaut des romans à un peuple corrompu.

« Et il dira encore , pour se justifier d'avoir i3 *

(•96) lait no livre où respire U vice, qu'il vit daa» un ùicls où il u'eit pas possible d*£tre boD.

« El pour s'excuser, il calomniera roniven entier.

a Et il menacera de son mépris netix qui a*ettinieront pas son livre.

V Et les jeDs vertueux coDsidéreraot sa folie d'un œil de pieté.

« £t on ne l'appellera pins le pbilosbpbe : il sera nommé le plus éloquent des sophistes.

« Et ceux qui croyaient en lui , n'y croiront plos. »

Mademoiselle de Ta^**, éuot an couvent il l'âge de quatorze ans , demanda ce que signi-

( «97 ) et d'un air modeste, je ne mérite pas totifrcis» (€ éloges : je suis hermaphrodite. » '

Monsieur de Ctpierre , fils de Tintendant

d'Orléans ^ devait épouser mademoiselle de ^*** 9 âgée de douze h treize ans. Quand on eut fait part à la jeune personne de la décisioa de ses parens, elle alla bien vite raconter cette nouvelle à ses petites compagnes , et confondant tout ce qui lui avait été dit, elle assu* rait qu'elle épouserait M. 4'Orléans, intendant de Gythère. Immédiatement après la cérémonie, elle ne trouva point étonnjint qu^oa la fit rentier au couvent , ainsi que les parens en étaient convenus, jusqu'à ce qu'elle fût nubile ; mais en faisant ses adieux k son mari , qui Tavait accompagnée : « Monsieur , lui ditce elle, vous n'oublierez pas d^ me faire sortir (c pour mes couches. t>

idm

Le comte de Charolais , prince du sang , avait conservé toute la vivacité de ses passions dans un âge déjà avancé; mais il savait les modérer, dès que la réflexion venait k son secours: Ayant pperçu iàiïêt madtmt de Ifi^Blynikë , sa mi^resst,

(■98) ^n ieune movsqaQUire qu*il loi arait .iffnda cl« recevoir, U la pountoivit Vépie k I^ mûn. Le mou^neUire, arrêté au haut d*un escalier per une porte fermée, mit h. son tpur Y-épée i la main ^ en lui disant : a Monseignear, youf me * forcez à défendre ma vie: je serais aà jéfFes- « poirde mettre la vôtre en danger, a'he pince, gn^on ne potivait certainement pas accuser de Ucfaeté y sentit en ce moment toute sa faute , et s'écria : n J'ai tort y monsieur , et je veux lé ré- « parer en cherchant Toccasioa de vous être « utile. Acceptez mon épée pour gage de ce a désir et de la satisfaction qui vou$ est due. (■ Epargnez-moi, je vous iprie^ le pénible sou- « venir de ma vivacité» en ne reparaissant plus M dans cette maison ; mais veuillez m'en dédom- 1 veaant me voir. » Le mousciuetaîre

( '09) Le vicomte d'Agout, capitaine au régiment des Gardes-Françaises, et en même temps capitaine des gardes du Prince, vivait depuis longtemps dans la plus grande intimité avec madame de C. B., jeune veuve, aimable et attachée à la cour de la princesse Louise de Condé. Elle voulait être épousée, et ce nefut qu'après beaucoup d'instances que le vicomte lui promit le saciifice de sa liberté. II fit part de sa délermi- Dation a l'un de ses amis, qui fit ce qu'il put pour l'en détourner, et alla même jusqu'à s'assurer que cette femme était en secret la maîtresse du prince. Soit que M. d'Agout crût son ami sur parole, soit qu'ayant la facilité d'entrer à toute heure chez elle par une porte dérobée dont il avait la clef , il se fât assuré lui-même de la vérité du fait , il renonça îi son projet ; et se rendant chez madame de C. B. , dans un moment oii il était sûr de la trouver seule, il lui fit les reprocbes les plus durs et les plus outrageans. Madame de C. B. , furieuse de cette scène , en porta ses plaintes au prince, en la racontant h son avantage ; et dès que le vicomte parut pour son service , le prince lui ordonna très-sèchement d'apporter sa démission. M. d'Agout la présenta un quart d'heure après, et l'ayant remise au prince, lui demanda respectueusement (luel

pouvait être le motif d'une pareille di^râce ?. « C'est, répondit le prince, que je ne TeaxsoiiËx m fiir auprci de moi ni les menteurs ù leii^* « loouiîateiBs. — Je toos prie, monseigiMar, c de TOUS soBvenir qo'au moment ou je voav « ai fait cette demande, je n'avaii. ploi llion- « neor d*<tre k votre serrice , mais qne je «ni» < gentilliomme. — Je tous enteodi, Boiutear»

« et je sois prêt k soutenir ce que je tous ai dit * m par tontes les voies qui pourront voasconTa-

■ air.— Monaeignear, j'ose compter sor Tot

■ bontés, m

Dis le soir même, le vicMnte d*Ago«t alla ^ Venailles s'assurer des pins hautes prot«ctioas CQ cas d^événemens nuUievreax; et le lendemain , se tioaTant à Sivres , «ù le prince relayait en allant à la conr, il se prëaenta èi la portière' dest voiture.» Mopseigoeor. ie viens recevoir

Uilie, rcinità M. jd'Agoat un paqaeL contenant*. ' la cléclaraliou formeile^que lui-m^me avait été. ragresséur dans le combat quUl avait provoqué ^ et des lettres instante9.de recomxniuidation poac les différentes cours étrangères où son advér*. saire pourrait 9e retirer. Un trait aussi noble an^ raitdft sans doute désarmer M. d^Agout, maisi il craignit yraisemblablement de paraître incon*séquent vis *à- vis des puissantes protections qui lui lavaient promis toute sûreté. Il reçut avec respect et reconnaissance le paquet, et mit bas son habit. « Monsieur, lui dit le prince, en quit«*; <€ ts^nt voire babit, c^est apparemment me dire « d'en faire autant. — - Monseigneur, je s^ai pas €c le droit de. rien exiger de Votre Altesse; je <c m^en rapporte h sa loyauté, et n^ai voulu que ce lui prouver la mienne. » Le prince de Condé se déshabilla aussitôt. Tous deux mirent Tépée à la main, et le combat comimença de lApart de M. d'Agout avec un acharnement qu^on n^^ pu s'empêcher de luiTeprocher,maisque la né-* çessité de défendre sa vie justiAe peut-être, en pareille circonstance. Le prince reçut presque aussitôt une légère blessure : h la vue de i|on sang, les deux témoins se jettèrententre les combattans pour les.sépArer.

. Comme M. d^Açogt était, ains^i que je Tai dit^

capitaine aux Gardos-Frauçaises , et que cette aveuture, ébruitée dans Paris , pouvait lui faire , tort daos l'esprit de son colonel, le prince < Coodé , en rentrant chez lui , écrivit tout i suite au maréclial do Birou que des raisons paUl ticulières ayant engagé M. d'Âgout à donner s démission de la place qu'il avait auprès de luja il le regrettait sincèrement et le recommaudan instamment k ses bonte's. M. d'Agout dut en eP fet, peu de temps après, a. l'appui du prince jl dont il semblait qu'il devait plutôt craindre l'op^ position, la place distinguée de major du régi ment des Gardes, à laquelle d'ailleurs il n'eùfe , pas manqué d'être appelé , si elle eût été unique- ,,xicntle prix des talens, et décernée au vœu unanime du corps.

MjDAME la duchesse d'Orléans ( née Conli ) - oubliait quelquefois sa dignité, jusqu'à vouloir être prise pour une fille publique. C'est dans ce , dessein que s'élant placée un jour an spectacle I dans un coin des quatrièmes loges, appelées com- ' munément le Paradis, elle y fut accostée par . un jeune homme qui ne cherchait que des conquêtes faciles , et qui la trouvant à sou gré , après plusieurs propos tels qu'on en tlsnt dans ces c*s-

Ik , lui dit qu'il se proposaîl d'aller souper chez elle. La princesse accepte, prend son bras, et ils desceadeut ensemble. Â peine sont-ils au bas de l'escalier, qu'on crie: La voiture de son altesse madame la duchesse d'Orléans ! En même temps, deux écujersse présentent respectueusement pour offrir la main à la personne que le jeune homme accompagnait. Il s'aperçoit aussitôt de son erreur , et veut s'enfuir. La princesse l'arrêtant : « Monsieur, lui dit-elle, vous « m'avez promis de venir souper chez moi. Est- « ce que vous ne voulez plus tenir votre parole! « — Madame , c'était au Paradis, où tout le ri monde est égal; mais îci-bas ce n'est plus la (I même cbose- » Et, après uq profond salut, il se perdit dans la foule.

UhE très-jolie femme de la cour de celte princesse, madame de Blot, donna lieu h une méprise à peu près du même qenre, par nne imprudence bien involontaire. Vêtue d'un déshabillé fort simple, elle se promenait seule dans uue allée latérale du jardin du Palais-Royal, ne doutant pas d'être assez connue pour n'être pas insultée. Un homme, qui cherchait également des bonnes fortunes aisées, passe familièrcmL-nl

s(.n Lî-i^s sooî ie hi'^.r., « Vi'jy'SJ>xs /lui dit-eîîe, ce en se retournant avec dignité , vous me prenez a pour une autre. — - Non, répliqua -t-il, je fe a prends pour moi. » Elle eut encore Pimprudence d^éclater de rire à cette naïveté. Heureusement elle fut à Finstant abordée par des per« sonnes desa connaissance, et le galant s^évada.

Le bruit de Tinconduite de la ducbesse dX)rléans était parvenu jusqu^à son beau^père, surnommé Iiouis-Ie-Pienx, à cause de sa grande dévotion , et que Ton sait sMtre retiré , sur la fin desa vie, a Sainte-Geneviève, pour se livrer plus facilement à ses exercices religieux , et k ^ son goût pour les sciences abstraites. Ce prince» aussi ijjnorant apparemment sur les lois civiles, qu'instruit dans les langues mortes, dont il faisait sa principale étude, persuadé que son fils n'avait pas habité avec sa femme, voulait refuser hautement de reconnaître Penfant dont sa belle-fille était enceinte, et se soustraire, en conséquence ^ h la nécessité d'en être le parrain. Sa résolution bien prise h cet égard, il en fit part à Tabbé Ladvocat , son bibliothécaire , homme d^esprit, célèbre par plusieurs ouvrages estimés. Celui-ci, fort, étonné, représenta peut-être trop

( îjq5 )

sèchement au prince qu^indépendamment de riadécçoce d'un éclat dont la honte rejaillirait sur sa maison y son refus serait aussi inutile

qu^odieuXy puisque Tenfant à naître n^en serait pas moins reconnu légitime , selon la maxime légale : Pater est quemnuptiœdemonstranL Le prince, piqué de voir désapprouver ses intentions , congédia Tabbé , et le destitua de la place qu'il avait chez lui. Cependant tous les gens instruits qu'il consulta, s'étant accordés à lui donner la même décision , il fut obligé de reconnaître Tenfant.

Un jour, se trouvant fort embarrassé sur l'exv plication d'un passage dans un manuscrit hé« )>rea , il consulta nombre de sa vans, dont aucun ne put lui donner un solution satisfaisante. Son nouveau bibliothécaire , ami intime de son pré* décesseur, hasarda alors de lui dire qu'il ne connaissait qu'un homme en état de lever cette difficulté, mais qui, ayant eu le malheur d'en* courir sa disgrâce, n'oserait se présenter sans' un ordre positif, et il nomma Tabbé Ladvocat. Le duc d^Orléans, qui depuis long-temps avait reconnu son injustice , et ne cherchait que Toc-: casion delà réparer , s'empressa do saisir le moyen que lui offrait cette circonstance ; il fit venir l'abbé qui, prévenu par son ami , avait eu le

(«6) temps d*élD^er le passage diflScîle i et l*ei|fiqiui ' trà»<lairemeirt. Le prince, pvofittlit de Mtte MitfeTDe pouravoDer frandiameitt «fer tortk,' lui fit compter les uT^iagefl de Mi'appointMlMtt» nipprimà, coorertit pour raTenircet iif£mef' ai^mtemem en pennon , et loi tendit an logvmeat prit de hiî.

L*aBbA msBHHiS ( depms BÛBÛtre, cardinal et anbaasadenrkHonw) ajant.danssaîetitiesfee, fût qoeliines dettes, et voulant le sonstraïre à ses créanciers, de raaniire li être k Fabri de tontes penpisîtions, sans cependant renoncer mtiirement k la sodëttf , ima^oia de se retirer dans nie Sùnt-Lonis, le q[aartierlepln> rWnlâ de h capitale , et qui , par la différence da ton ,

(ao7)

nef , S6 disant fort Hé avec lui , cl dès lors on te traita avec bien plus de considération , quoiqu'on doutât qu'un homme qui paraissait n'annoncer que de la bonhomie , pilt avoir des liaisons de ca genre. En effet, ses affaires rangées, il quitta sa retraite, se rendit à sa brillante société, et ne manqua pas , peu après, de paraître sous son véritable nom chez ces dames, dont la surprise fut extrême. Elles ne pouvaient concevoir qu'un auteur aussi célèbre se fût montré ctez elles aussi simple, aussi déouë de prétentions, et étaient surtout très-confuses de ne l'avoir pas deviné.

Dans un dîner chez-madame de Tencio, ïl était question de faire uq académicien, la compagnie se trouvait partagée entre son éminence le cardinal , alors abbé de Beruis , et l'abbé Girard. Piron était du dîner et de la consultation. Comme depuis long-temps on connaissait sa façon de penser sur l'Académie, et que Ton savait qu'il avait renoncé au fauteuil , on lui demanda auquel des deux il donnait sa voix. « A l'abbé Girard : c'est un bon diable, u Ayant la vue très-basse , il n'avait point reconnu l'abbé de Bernis, qui se trouvait h côté de lui ; on l'eD avertit à l'oreille. Alors se tournant de son

(ao8)

éàii : ^ Y pensez- vous ; M. Tabbé, de vouft « mettre sur les rangs ? Vous êtes trop jeune , « ce me semble , pour demander les Invali* « des ? »

iVaaMMHBai^aM*

La manière dont Tacquisîtion de Saint-Clou d a été faite en faveur de Louis XI Y, est assez singulière pour mériter d^étre connue^

Ge ch&teau appartenait à M. Hervard , riche financier , qui en avait considérablement augmenté le parc , avait bâti et orné les apparte» mens avec la plus grande magnificence , et faisait enfinponr ce charmant domicile une dépense énorme. Le roi eut îa fantaisie de Tacheter pour en faire présent a son frère, et fit part de ce désir au cardinal Mazarin, qui se chargea de le procurer à Sa Majesté à un prix modéré. Jaloux de tenir sa parole, au-delà même des espérances du roi, le ministre manda chez lui M. Hervard ; et, d'un aîp très- sévère, lui dit : « L^intention « de Sa Majesté, monsieur, est sans doute que Cl ceux qui sont chargés de la perception de ies « droits ne soient pas en perte, et même fassent a un bénéfice honnête ; mais elle est indignée «c que des traitans offusquent et irritent le « peuple, déjà assez malheureux, par un Inré

' ( 309 ) % indccent et des dépenses immodérées. Cest ce de sa part que je vous annonce qu^elle est très-t ce mécontente de vous voir mettre autant d'artt gent h la construction et h Tembellissement cr du château de Saint-Cloud. » Le financier, altéré d^une mercuriale anssi inattendue, se hâta de s^excaser , et assura que Pacquisition Hq cet immeuble, les constructions et embellissejnen» ne montaient pas à plus de cent mille francs, somme que ses économies avaient pu lui procurer aisément sans blesser sa délicatesse ; et il offrit de convaincre son Eminence , en mettant sous ses yeux son contrat d^acquisition, et les comptes des ouvriers , dont il n^eût sûrement fait paraître qu^une très-petite partie, s'il eût été pris au mot. Mais le cardinal eut Pair deTen croire entièrement sur sa parole , et cliangeant aussitôt de ton, il le caressa beaucoup, et lui promit de faire revenir le roi de sa prévention mal fondée. Le roi, en effet, quelques jours après, apercevantM. Hervard sur son passage , eut soin dele remarquer par un petit signe d^approbation , idô'nt celui-ci fut très-flatté. Pendant deux mois , ' le cardinal eut la constance de faire toutes ses grâces au financier, et de Tenivrer des plus, brillantes espérances de faveur. Enfin, un jour il lui dit que le roi , désirant faire un cadeau à 1 . 1 4