SCENE PREMIERE

ALBERT, BOURDALOUE

Ils sont assis à une table à gauche et déjeunent; après le lever du rideau, Albert se lève, jette sa serviette sur la table, et va s'asseoir sur un fauteuil , à droite*.

BOURDALOUE. Comment ! tu as déjà fini de déjeuner?., moi, pas... j'en suis encore au café à la crème... cette excellente crème, dont je fais moi-même l'emplette... avant son mariage avec l'eau de la Seine. . . Ah ! que je te félicite d'être venu loger avec ton ami !... un gaillard, qui ne te laissera pas flibuster facilement !.,. Dès que tu guigneras un voleur, ne t'inquiète pas... appelle : Bourdaloue I eh! Bourdaloue!... j'arrive, je toise mon homme , il voit à qui il a affaire , et il dit : « Non, non, je ne me fruttepuintàce grand- » là!... » [S' interrompant.) Ah ça, tu ne m'écoutes pas... tu penses à quelque chose? ALBERT. Je songeais à cette singulière aventure que m'a value ma pièce... à ce général de Mareignac , qui me provoque , me donne rendez-vous chez lui... et qui part pour la campagne.

BOURDALOUE. Ah ! oui , rue Thibautodé, n''28.

ALBERT. Ah! bah !... [avec passion) j'aime mieux songer à elle!

BOURDALOUE. Oui elle ?... Aline Bizot, de chez nous?

ALBERT. Allons donc !. . . est-ce qu'on rêve à sa femme ?. . . on a le temps de s'en occuper plus tard... mais elle, ma déhcieuse rencontre de Laffitte et Gaillard!.. .

BOLRDALOUE. C'est ça qui te coupe l'appétit?., enfant !... Certes, les femmes m'agitent beaucoup... mais leur permettre d'empiéter sur mes fonctions les plus sacrées!., fichtre ! non!.. Et, tiens, à me voir hvré tranquillement à ce café à la crème , devinerais-tu que je suis dans le coup de feu d'une aventure galante?

ALBERT. Toi?

Il se lève.

BOURDALOUE , se kmnt aussi. Moi , ErnesL.. moi, Bourdaloue... Je ne voulais te dire ça qu'après avoir tordu le col à la malheureuse... mais, bah !... Apprends donc que j'ai ébauché celte intrigue avant-hitr, au spectacle... où tu n'as pas voulu m'accompa- ' Bourdaloue, Albert.

gner... Tu veux toujours y aller sans moi, et tu te fais voler.

ALBERT. Comment ça?

BOURDALOUE. D'aboVd , je t'ai vu... tu applaudis tout, mon ami... c'est bête !.. . Moi, je siflle tout !.. ou bien, je fais avec ma langue ceci : ( il fait claquer sa langue sur son palais). Ça fait dire autour de moi : « Oh ! oh ! » il s'y connaît ce grand jeune homme . . c'est » un fort... .. Il n'y a que ça à faire (// recommence le hrtùt). Ensuite le chapitre des billets!... tu les prends au bureau , malheureux?... Avant-hier, j'en ai acheté un à la porte... moitié prix... 2 fr. 50, au heu de 5 fr... Par exemple, j'ai payé un droit d'un franc... mais comme j'ai été bien!... il n'v avait plus une seule place aux loges désignées..', qui n'étaient pas fameuse?... je me suis fait mettre ailleurs , en payant un supplément de 3 fr... et j'ai fait , tout le long de la représentation...

Même bruit.

ALBERT, impatienté. Enfin?... ton intrigue?...

BOURDALOUE. Attends donc!... j'étais placé derrière une fâme.. . oh ! mais !. .. capote chiquée, robe de soie changeante , et une taille !.. . Je veux la voir , j'allonge le cou...

ALBERT, avec intérêt. Et?...

BOURDALOUE , éclatant. C'était une vieille !... j'étais volé !...

ALBERT. Ha! ha! ha!... et voilà ta conquête?

BOURDALOUE. Attends donc !... Je quitte cette loge... de cinquante-cinq ans... je passe dans une autre moins âgée, en donnant un franc à l'ouvreuse...

ALBERT, riant. Encore!

BOURDALOUE. Ah ! si tu l'avais vue, cellelà!... vingt-trois anset demi, e^ des veux!... ah! mais des yeux!... des yeux!...

ALBERT , riant. Combien en avait-elle donc?

BOURDALOUE. Je ne sais pas!.., je ne compte jamais avec les fâmes... mais ils pouvaient bien compter pour quatre... Inutile de te dire que la conversation s'engagea bientôt entre ces yeux-là et les miens... Je la galvanisais du regard... Tu sais que j'ai le regard mauvais... iMalheureusement , cette piquante créature était flanquée d'un être gris de cheveux, noir d'habit, et rouge de nez... enfin, qui offrait tous les symptômes