PARISIENNES DE CB TEMPS

jusqu'à riieure du mariage dans Tenceus discret et troublant des désirs qu'elle inspirait. L'amour lui est apparu comme le roman vécu nécessaire à Tcxistence, mais soumise à la vigilance maternelle, moins libre à Fétat de jeune fille que l'Anglaise ou l'Américaine, d'un esprit moins positif, moins prévenu peut-être, elle a tout attendu, tout espéré, de son émancipation.

A peine mariée, cet amour qu'on lui avait si superbement fait entrevoir comme devant peindre à fresques les murailles grises et froides de sa vie, ce grand amour ravisseur d'àmes et distillateur d'incomparables ivresses s'est éclipsé avec un époux trop souvent au-dessous de sa tâcbe, sinon indifférent à réducation d'un cœur novice, ingénu et tout rempli d'adorables curiosités.

Les journées qui ont suivi l'ont laissée seule, livrée au monde, aux petites amies, aux visites, à la famille ; et tandis qu'affaires, clubs, sports, accaparaient son nouveau maître, cette frileuse délicate, en attente de couvaisons tendres, d'exquises intimités, demeurait interdite, isolée, avec son bagage de sensations non écloses, révoltée par la vue de ce néant, déjà en quête, avec l'âpre ardeur de l'amante inassouvie, de revanches quelconques, de compensations affectueuses, naturelles ou extraordinaires.

Gomment ne pas comprendre, en vertu de cette

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raison et de vingt autres similaires, Forigine des scandales qui éclatentchaque jour, apportant aux observateurs d'inquiétantes révélations sur les plus luxueux intérieurs parisiens ! Comment aussi ne pas admettre ces impétueuses tentatives de la femme moderne pour s'évader de son cadre moralement glacé, de son logis sans caresses, afin de découvrir ailleurs des possibilités d'être, des exutoires à son ennui, fût-ce dans la pratique d'amours artificielles ou d'effusions anandrynes.

Dans une ville où tout porte aux sens, où tout surexcite la nervosité de la femme, où tout montre à ses yeux, fait entendre à ses oreilles et germer en son esprit des tableaux, des expressions, des rêves d*amour, alors que le livre, le journal, le théâtre, la conversation exposent sans cesse les bonheurs à deux, la folie des passions dévorantes ou Tattirante perversité des débauches mystérieuses, la femme qui ne trouve point dans sa solitude morale le salutaire abri de la maternité ou le refuge d'une profonde dévotion — cet autre amour complet qui la prend toute — est bien prêt de succomber. Le moraliste qui lui jette la première pierre est à la fois un imbécile, un inconscient et un myope, car c'est à l'homme et à la société que revient la responsabilité de cette détresse et de cet abandon.