ACTE TROISIÈME

partir, qu'il parte. Mais il no faut pas lo renvoyer, pas à cause de moi.

MARIE

J'ai aussi prié mon père de lui dire, à ce moment-là, qu'il te donnera une dot.

LAU RE

Je ne veux pas de dot. Cela ne guérit rien, ya n'arrange rien. Je no veux rien.

MARIE

C'est que, vois-tu, il est ambitieux. Il veut une femme qui ait du bien. C'est à ça qu'il fait attention.

LAURE

Comment savez-vous ça ?

MARIE, balbutiant et se détournant. Mon Dieu.... ça se remarque....

LAURE

Oui, ça ne m'étonne pas de lui. Mais, si bon

158 PAHMI LES l'IEHUES

que soit monsieur Zarncke, du bien, comme il l'entend, je ne pourrai jamais en avoir.

MARIE, a^'cc un sourire mystérieux.

Eh... qui sait ?

LAU RE

Car je n'ai pas d'économies. Je gagne bien juste mon pain, ici.

MARIE, avec une émotion contenue.

Écoute, Laure, il faut que je te confie quelque chose que je veux te dire depuis longtemps. Je ne vivrai pas longtemps, et... {Lentement^ avec intention) et... ta petite Hélène... je l'aime beaucoup.

LAURE, après un long silence.

Tu aimes... tant que cela... mon enfant? {Marie fait signe que oui.) Tu aimes... ma Lénette... tant que cela ?

MARIE, d'une voix blanche.

Oui.