S* Provinciale, I, p

en eifet d'hérésie dans TÉglise, puisqu'il ne s'agit en cela que d'un point de fait qui n'en peut former ; car rÉglise décide les points de foi avec une autorité divine et elle retranche de son corps tous ceux qui refusent de lés recevoir. Mais elle n'en use pas de même pour les choses de fait *. »

L'Église n'a pas admis cette distinction : elle Ta condamnée le 16 octobre 1665 par la bulle d'Alexandre VII, Ad sanctam. Bossuet, de son côté, dans une lettre aux religieuses de Port-Royal, juge sévèrement l'échappatoire inventée par les jansénistes. « Vous voyez bien, dit-il, à quelle séduction l'Église serait exposée, si elle accordait aujourd'hui cette maxime que les jugements qu'elle rend sur les personnes et les ouvrages hérétiques n'ont point de force, jusqu'à ce que les faits soient avérés par le consentement des parties. Et s'ils ne veulent jamais en convenir, et s'ils soutiennent toujours qu'on n'a pas bien entendu le sens de leurs discours et de leurs écrits, l'Église sera-t-elle à bout par cette ruse ou par cette opiniâtreté? »

Mais la Constitution d'Alexandre VII n'ayant paru que trois ans après la mort de Pascal, celui-ci a toujours été convaincu qu'en défendant Arnauld et les jansénistes il n'approuvait nullement les cinq propositions. Et Ton comprend dès lors cette déclaration solennelle, qui montre à la fois sa confiance absolue en ses maîtres et la pureté de ses intentions : « Il est donc sûr que je n'ai rien dit pour soutenir ces propositions impies, que