IV. Les conséquences et la portée des « Provinciales

— A. Dans l'ordre historique, les Provinciales ont porté, surtout en France, un coup des plus rudes à la Compagnie de Jésus : d'oïj un déchaînement de colères et de haines et un redoublement de persétions aussi odieuses qu'impolitiques, puisqu'elles ont fait vivre le « parti » beaucoup plus longtemps qu'il n'aurait vécu sans cela, et qu'en divisant l'Eglise contre elle-même, elles ont servi la cause du« libertinage ».

B. Dans l'ordre littéraire, elles ont été (voir la leçon précédente) la première manifestation véritable et surtout complète de l'idéal classique et elles ont orienté jusqu'à Rousseau dans une direction déterminée l'effort de tous nos écrivains nationaux;

— si pendant un siècle, notre littérature a été avant tout une littérature d'action, c'est à Pascal en partie que nous le devons; — que c'était là, d'ailleurs, la pente naturelle de l'esprit français.