Réponse de Charpentier au récipiendaire, le 8 juin

convoquée à Saint-Germain en'Laye le 2 juin 1700, il y fut député encore par la province de Paris, et gouverna cette assemblée comme la première, mais toujours sans la présider, le président ne pouvant être un simple évêque. Ce fut là qu'il fit condamner solennellement la morale relâchée des casuisles, déjà battue avec tant d'éclat depuis quarante ans par les Provinciales. Nous avons vu qu'il admirait beaucoup Pascal, et qu'il paraissait en avoir imité plusieurs Pensées i . Il avait de l'amitié pour Arnauld, par qui (vous vous en souvenez ) il avait été présenté tout jeune à l'hôtel de Rambouillet, el de la sympathie pour Nicole ; mais il n'approuvait pas l'exagération des doctrines Jansénistes sur la Grâce et la Prédestination.

Déjà, quelques années auparavant , lors de l'affaire du Quiétisme (1693 à 1097), il avait fait voir combien il était l'adversaire de toute idée excessive, téméraire, et le champion ardent de l'orthodoxie, qui, pour lui, se confondait avec le bon sens . Or il estimait que le « bon sens est le maître de la vie humaine » ; et lui, dont l'imagi-

1. Voir Havet, édition des Pensées de Pascal, Avertisse" swnf, page VII.

nation était si riche et si forte, il était en défiance, comme Pascal, contre cette puissance dangereuse. «L'expérience fait voir, disait-il, qu'une imagination trop vive étouffe le raisonnement et le jugement *. » Évidemment, à ses yeux, Fénelon, le zélé partisan du Quiétisme, avait trop d'imagination, et cette imagination enfantait <ie périlleuses chimères. — On appelait Quiétisme l'opinion de ceux qui croyaient qu'on pouvait négliger les œuvres extérieures de piété, se tenir en repos (quies, quietis), aimer Dieu d'un amour tout pur, sans nul intérêt. — C'est la doctrine de Molinos. — Cette erreur, si c'en était une, avait certainement quelque noblesse. Fénelon, ne pensant soutenir que le principe de la charité désintéressée , sans aucun regard vers la béatitude éternelle , se laissa séduire par le mysticisme de madame Guyon, femme d'esprit, qu'il avait connue chez les ducs de Chevreuse et de Beauvilliers. Ello était honnête et de bonnes mœurs, mais un peu bizarre dans sa conduite comme dans ses idées, et avait plus d'imagination que de jugement. « Leur esprit, dit Saint- Simon, se plut l'un à l'autre; leur sublime s'amalgama. » Madame de Maintenon elle-même, que le Roi appelait Votre Solidité, faillit se laisser entraîner t aussi bien que lui et les ducs, dans cette spiritualité excessive, sorte de fatalisme dévot.