Rapport, etc., Préface de la nouvelle édition, p. xuv

des problèmes touchant le vide. Animadversiones in D, Hobbii problemata de vacuo ^

Toutefois et quelque incontestable que continue à nous paraître le partage qu'après sérieuse enquête nous avons assigné, relativement à la découverte de la pesanteur de Tair, entre Torricelli, Pascal et Descartes, des esprits timorés se sont rencontrés, qui, craignant de se décider à la légère et sous prétexte qu'elles n'étaient point exposées par un géomètre ou un physicien, ont déclaré ne pouvoir se rendre à nos raisons. Comme s'il fallait être géomètre ou physicien de profession pour compulser des correspondances, constater des faits, rapprocher des dates et de tout cela tirer des conclusions irréfragables! D'autres, qui se plaisent à raffiner, aux documents les plus authentiques, aux circonstances les mieux avérées, aux énonciations les plus décisives, ont préféré les hypothèses et se sont ingéniés à substituer des conjectures. « On peut supposer^ hasardent-ils, on est autorisé à supposer. C'est dans ces termes que Descartes dut conseiller Pascal qui put faire peu d'attention. Descartes put facilement oublier. Pascal ne crut rien devoir et peutêtre ne dut rien qu'où physicien Florentin. On peut supposer enfin, loin que Descartes montre à l'égard de Pascal aucun ressentiment, que la réflexion