LES PROPHÉTIES

tin autre législateur devait venir, à quels traits le reconnaître? une autre loi, à quelles marques la discerner? Tel est l'objet des prophéties.

« La plus grande des preuves de Jésus-Christ » sont les prophéties. C'est aussi à quoi Dieu a le » le plus pourvu ; car l'événement qui les a rem- » plies est un miracle subsistant depuis la nais- » sauce de l'Eglise jusques à la fin. Aussi Dieu a » suscité des prophètes durant seize cents ans ; » et, pendant quatre cents ans après, il a dispersé » toutes ces prophéties, avec tous les Juifs qui les » portaient, dans tous les lieux du monde. Voilà » quelle a été la préparation à la naissance de » Jésus-Ciirist dont l'Evangile devant être cru de » tout le monde, il a fallu non-seulement qu'il y » ait eu des prophéties pour le faire croire, mais » que ces prophéties fussent par tout le monde » pour le faire embrasser par tout le monde.

» — Quand un seul homme aurait fait un livre » des prédictions de Jésus-Christ pour le temps >» et pour la manière, et que Jésus-Christ serait » venu conformément à ces prophéties, ce serait » une force infinie.

» Mais il y a bien plus ici. C'est une suite » d'hommes, durant quatre mille ans, qui con- » stamment et sans variation viennent l'un en » suite de l'autre prédire ce même avènement. » C'est un peuple tout entier qui l'annonce , et » qui subsiste depuis quatre mille années pour M rendre en corps témoignage des assurances » qu'ils en ont, et dont ils ne peuvent être diver- » tis par quelques menaces et persécutions qu'on » leur fasse : ceci est tout autrement considéra- » ble. »

Si nous parcourons cette longue suite de prophéties relatives à Jésus-Christ, nous y voyons le temps de sa venue fixé par l'élat où devaient être alors le peuple juif,|le temple, le monde tout entier : les années y sont même comptées de la manière la plus précise. Voulons-nous connaître sa famille et son histoire? Les prophéties nous diront qu'il sera fds d'Abraham, de Juda, de David ; elles nous apprendront le lieu de sa naissance, les diverses circonstances de sa vie, de sa passion et de sa mort, son règne éternel sur la terre et dans les cieux, l'établissement de son Eghse, ses combats et ses victoires, son triomphe par la destruction du Judaïsme et de l'idolâtrie.

C'est ainsi que les figuratifs et les prophéties forment les anneaux de la chaîne des siècles ; nous montrent la vérité naissant avec l'homme,

grandissant, se développant à travers les âges jusqu'à sa dernière et éclatante manifestation en Jésus-Christ ; rapprochent Eden el le Calvaire, ces deux berceaux de l'humanité; présentent Xésus-Christ comme le centre du monde et la réalisation de toutes ses espérances. « Les deux » Testaments le regardent, l'ancien comme son » attente, le nouveau comme son modèle ; tous » deux comme leur centre '. »