Vinet, Etudes sur Poscul, p. 21-2 et

2, L'on pourra se demander comment cette affirmation se concilie avec l'opiniâtreté de Pascal dans l'affaire du Formulaire. Nous rappelons que Pascal ne croyait pas le Pape infaillible sans l'Eglise.

l'obéissance au représentant de l'autorité de l'Eglise, même dans le cas d'une révélation et lorsqu'il est presque évident que le directeur se trompe. Le plus sûr est de se soumettre.

« L'ardeur des saints à chercher le vrai était inutile, si le probable est sûr. La peur des saints qui avaient toujours suivi le plus sûr. (Sainte-Thérèse ayant toujours suivi son confesseur») (917).

Il est inconcevable, lorsque l'on songe d'une part, combien l'homme est intéressé, pétri d'amour-propre et mauvais juge en sa propre cause, et d'autre part, combien il est malaisé de ne pas se tromper dans les choses du mysticisme, il est inconcevable qu'une doctrine puisse conseiller à l'individu de se gouverner d'après des sentiments intimes que l'on suppose divins, mais qui pourront n'être souvent que les suggestions de l'amour-propre et de l'orgueil. Le mystique, s'il n'est point sous la sauvegarde d'une direction autorisée et compétente, se fourvoiera infailliblement. Le mysticisme indépendant n'est pas catholique, il n'est point selon la pensée de Pascal.

Est-ce à dire, parce qu'un catholique doit se soumettre à l'autorité de l'Eglise, qu'il ne puisse plus examiner les fondements de sa religion.^ Pascal écrit:

« Le monde ordinaire a le pouvoir de ne pas songer à ce qu'il ne veut pas songer. « Ne pensez pas aux passages du Messie, » disait le Juif à son fds. Ainsi font les nôtres souvent. Ainsi se conservent les fausses religions, et la vraie même, à l'égard de beaucoup de gens.

» Mais il y en a qui n'ont pas le pouvoir de s'empêcher ainsi de songer, et qui songent d'autant plus qu'on leur défend. Ceux-là se défont des fausses religions, et de la vraie même, s'ils ne trouvent des discours solides » (269).

(( L'autorité. — Tant s'en faut que d'avoir ouï-dire une chose soit la règle de votre créance, que vous ne devez rien croire sans vous mettre en l'état comme si jamais vous ne l'aviez ouï.

» C'est le consentement de vous à vous-même, et la voix constante de votre raison, et non des autres, qui vous doit faire croire » (260).

21 8 l'apologie du christianisme de pascal

Après avoir cité cette pensée, Vinet écrit : « protestantisme élémentaire. » Vraiment! un catholique est bien mal partagé s'il ne peut examiner, sans n'être plus qu'un protestant élémentaire.

iNon ! Pascal n'admet point que l'on se dirige par le sentiment religieux indépendant. Si le chrétien inculte se conduit par ce sentiment, s'il croit fermement, c'est aussi parce qu'il se trouve auprès de chrétiens éclairés qui ont examiné les fondements de leur religion, parce qu'il sait que l'Eglise dont il fait partie a des preuves, des titres authentiques de sa divinité. Et ces preuves, et non le sentiment religieux, sont les marques distinctives de la véritable religion.

u G'^ux que nous voyons chrétiens sans la connaissance des prophéties et des preuves, ne laissent pas d'en juger aussi bien que ceux qui ont cette connaissance. Ils en jugent par le cœur, comme les autres en jugent par l'esprit. C'est Dieu lui-même qui les incline à croire : et ainsi ils sont très efficacement persuadés » (287).

«... On répondra que les hérétiques et les infidèles diront la même chose ; mais je réponds à cela que nous avons des preuves que Dieu incline véritablement le cœur de ceux qu'il aime à croire la religion chrétienne et que les infidèles n'ont aucune preuve de ce qu'ils disent : et ainsi nos propositions étant semblables dans les termes, elles diffèrent en ce que l'une est sans aucune preuve, et l'autre est solidement prouvée*. »

Que le christianisme soit, selon l'expression pascalienne, solidement prouvé, cela est nécessaire non seulement au chrétien qui vit de la bonne foi du charbonnier, mais encore au mystique. Il y a des heures et des jours oii le sentiment religieux est si vif en notre âme et si clair, qu'il n'est point besoin d'autre preuve pour croire. Mais il y a aussi des heures et des jours de trouble et d'obscurité intérieure, oii les plus spirituels ont besoin d'être fortifiés dans leur foi, et de s'appuyer sur une autorité et des preuves extérieures. Que de saints, avant d'arriver à la paix, ont eu à traverser des épreuves