Ce que Pasquier appelle unfleuretis de paroles

2. Voyez Tanalysc plus développée de cet Opuscule, dans la noie placée à la fin de ce Discours, sous la lettre D.

Vinrent ensuite les collèges (et principalement celui de Sorbonne, dont la fondation se rattache à saint Louis) , qui formèrent, avec TUniversité dont ils relevaient , une puissante agrégation soumise au gouvernement d*un recteur , que cette jalouse république élisait tous les trois mois ^

A travers les vicissitudes de sa formation et des différentes phases de son existence, TUniversité, fameuse dès son origine, se vit Fobjet d*un grand nombre d'immunités et de privilèges, soit de la part des Papes, soit de la part des Rois , qui se plurent à l'environner de leurs faveurs, et dont elle devint ainsi la Fiiie culoptive ^. Bientôt cette illustre Compagnie eut un territoire , une juridiction particulière , et de véritables vassaux dans les différentes professions * qui relevaient d'elle , et tout ce qu'on appelait tes suppôts de V Université.

Comme cette Compagnie renfermait dans son sein les hommes les plus éclairés , qui en faisaient le foyer le plus intense et comme le creuset de toutes les saines doctrines, on la voit mêlée à toutes les grandes questions religieuses et politiques ; consultée , ou plutôt invoquée , tantôt par les Papes , et tantôt par les Rois ; quelquefois même intervenant d'office, avec tout le poids de sou influence et de son crédit sur l'opinion

1. Pasquicr, liv. ix, c. 22. — ISc potes tas diiitumitate corrumperetur. Tîi. Liv., iv, 2.

2. « Ce sont les rois eux-mêmes qui ont appelé t'CTniversité de Paris leur fille aiiiée. ■ Pasquier, liv. ix, r. 26 des Recherches.

3. Tels que les imprimeurs, libraires, relicprs, papetiers, elç.

publique , au sein d*une société accoutumée à révérer en elle un des soutiens les plus orthodoxes de TÉglise , comme un des remparts les plus fermes de la Afonarchie.

Un pouvoir aussi exorbitant ne pouvait pas se maintenir constamment à cette hauteur. A la suite de réformations successives S dont quelquefois, il faut le dire h sa louange, TUniversité prit elle-même Finitiative, elle était rentrée dans ses attributions naturelles, et se trouvait réduite à la fonction de procurer renseignement de la jeunesse, et au droit de conférer les grades dans toute rétendue de son agrégation, avec soumission, pour le contentieux de ses privilèges , à la juridiction suprême du Parlement

Les choses en étaient à ce point , lorsque , vers le milieu du xvr siècle , à travers les dissensions causées par le schisme et les déchirements de nos guerres civiles, on vit poindre une nouvelle société qui se présentait comme auxiliaire du Saint-Siège contre les ennemis de la Foi.

Le chef de cette milice , Ignace , officier espagnol blessé au siège de Pampelune, qu'il défendait contre tes Français * , avait quitté le service militaire pour

1. Voyez Pasquier, liv. ix, c. 25. Rëformation de rUniversîté.

2. Cette circoDslance nous est révélée dans le Réquisitoire de l'avucat-général Du Mesnil, rappelé dans la note, sons la lettre F, à la suite de ce Discours. — Ce n'est pas un reproche que je veux adresser par \k au fondateur des Jésuites ; il a défendu sa ville : mais c^est un fait d'antagonisnie national qui explique pourquoi toute la Ligue agissait pour la maison d'Espagne contre le priucc français. (Voyez l'Histoire, et surtout la Satyre Ménippéc.)

se vouer à tin autre genre de combats. Il était venu , dans un âge déjà mûr, étudier à Paris aux collèges do ;^inte-Barbe et de Montaigu, où il était en 1528; et il avait obtenu en 1532 le grade de maître es arts ea V Université parisienne, lorsqu'il retourna en Espagne et en Italie pour y jeter les fondements de TOrdre dont il avait conçu le plan.

De Rome, où il avait institué le siège de son gpuvernement , Ignace, devenu Général des Jésuites, envoya à Paris quelques-uns de ses compagnons ^ en vue d'introduire leur nouvelle société en France. Mais, malgré l'appui qu'ils y trouvèrent auprès des Guise, de Catherine de Médicis et de plusieurs prélats assez turbulents ou assez aveugles pour les protéger, et quelques efforts qu'ils fissent, ils ne purent se faire admettre, ni sous le nom de Jésuites y dont la chrétienté s'était offensée ^, ni sous la forme A' Institut Religieux, avec le cortège de bulles et de constitutions qui envQ^loppaient le mystérieu^it secret de leur mission. Mais, avec cette souplesse qui déjà leur était familière , ils songèrent i s'insinuer sous une autre couleur et d'une manière implicite et détournée.

Ayant obtenu de Guillaume Du Prat ' , évêque de Clermont, des libéralités qui leur donnèrent le moyen

1. L'un d'eux, par une assez sinf;nlière rencontre, se nommait Pasquier Brouez. Voyez la note placée à la suite du Discours sous Id lettre K.

:>. L'assemblée connue sous le nom de Collofjiie de Poissy leur avail interdit de prendre ce litre.

'.i. Fils du cliancelier de ce nom, fauteur intéressé de l'ubvlition

la Pragmalifjiie

ELOGli D'ETIENNE PASQUIER. 225

d'établir deux collèges en Auvergne (à Billom et h Mauriac) et uo à Paris, rue Saint-Jacques, qu'ils appelèrent collège de Ciermont, pour se couvrir du nom de leur protecteur , ils se mirent à enseigner ; et , s'autorisant d'une bulle nouvelle donnée par Jules III, en 1550, ils élevèrent I4 prétention de conférer à leurs disciples les grades de bachelier, licencié et docteur, sans se soumettre aucunement au régime de l'Université *.

L'Université dut enfin s'opposer à ces entreprises. — Que firent alors les Jésuites? Habiles à leur début, ils se gardèrent bien de déclamer contre les méthodes de l'Université , ni d'insulter à ses professeurs , ou de faire planer une menace d'excommunication sur les maîtres et les élèves ! — Loin de là , ils crurent tout concilier en demandant eux-mêmes à être incorporés à l'Université; se présentant à elle, non plus comme InstUut, mais simplement comme Collège, comme maîtres ayant des écoliers, et réclamant à ce titre la liberté (V enseignement ^.

Appelée à délibérer sur cette proposition , l'Université voulut d'abord savoir d'une manière certaine qt*els étadent ceux qui se présentaient ainsi pour être admis et immatriculés dans son sein. Mais à la suite d'un interrogatoire , qui restera comme un modèle dans l'art des réticences , le Recteur , malgré ses questions réitérées, ne put jamais amener que la fameuse réponse