DIALOGUE XI

Sujkt : Réfutation, Suite.

Dziri. Si le babas a fini, je vais faire une observation qui surprendra tout le monde sans of- I

fenser personne, sauf le secrétaire peut-être.

Prêtre. Si j’ai fini! fini, autant que j’écouterai ma répugnance à lever le dernier voile qui couvre des choses humiliantes pour ceux qui les ont écrites.

Dziri. Le babas, qui a été admirable par son calme durant l’examen d’erreurs révoltantes, s’impatiente après avoir achevé. Je ne comprends pas cela.

Prêtre. Messieurs, en relevant les insultes faites à l’histoire et au sens commun , je n’avais pas articulé la première syllabe, que j’étais compris. Avant que le jugement prononçât à quoi il fallait plus attribuer, à l’ignorance des auteurs ou à leur mauvaise foi, la pitié à leur égard avait prévenu l’indignation. Mais dans ce qui reste à examiner, ma tâche, pour être plus utile, peut-être

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ne s’en présente-t-elle que plus pénible. Ce sont encore des insultes, et insultes contre la dignité de la personne d’Aïça . La mauvaise foi est si évidente , qu’il ne paraît plus possible de trouver un titre d’excuse dans l’ignorance. Comme vous n’avez pas, Messieurs, et ne pouvez encore avoir le sens chrétien , je ne puis espérer de faire ressortir l’erreur à vos yeux, sans entrer dans des détails plus longs peut-être que votre patience. Voilà les trois considérations, qui me mettent un peu de mauvaise humeur, et me font hésiter de continuer. Le dziri peut donc placer son observation.

Dzmi. Mon observation ne peut avoir d’à-propos qu’après que le babas aura fait toutes les siennes. Qu’il continue donc sans crainte de nous fatiguer. Plus ses digressions seront longues , plus les heures nous paraîtront courtes. D’ailleurs Dieu est avec les patients.