I LETTRE-PRÉFACE

Viscara» /'Iliade, 7'Odyssée? ou sut iamais obtenir la popularité de c€S wuvres charmanus — • toutes écrites par des peuples € de cerveau puissant et de fortecukure » — fi»' senties Romans de l'Ancienne ^jyptc, /'Enéide, les Mille et une Nuits ?

Les romanciers sonty avec les poètes ^ les créateurs dte nos illusions^ cesi'é-^ire de notre meilleure exis-^ mtce. Si, comme on l'a dit, l'histoire nest que le récit des efforts de rhunucnitépour créer un idéal^ l'imposer, puis le détruire, cet idéal sux'cessifet changeant nedevient visible, vivant, durable, que par les romanciers et les poètes* Qucmd les créateurs d'idéal disparaissent ckei un peuple, ^e peuple disparaît de l'Jiistcire*

Temt rcman^ si modeste qu'Usait, a donc sa raison d'être -— et aussi son principe de vitalité *— dans le souci quil mûntre de réaliser^ m desfarmes plus ou moins ingénieuses, une ou queiqi^S'unes des grandes idées — et surtout des grandes illusions — de scm temps-

C'est le but que Je m>e suis proposé dans Passion Slave» e^ Je suis temé de m'^ croire parmnsu, puisque

LETTRfi-PRÉFACB VII

le Gouvernement russe m'a fait F honneur de prendre contre mon œuvre des mesures défensives,

(Avec tous mes regrets de vous avoir fait partager cette disgrâce, et tous mes remerciements pour votre généreuse solidarité, )e vous prie de me croire, Mon-

sieur,

Votre bien dévoué.