A NAZARETH . . . VILLE BLANCHE

/'"''EST à Nazareth, — ville blanche, fleur des mon- ^^ tagnes.

L'ange du Seigneur, Gabriel, a volé par les cieux; il plane audessus de la petite cité galiléenne, cherchant où poser son vol ....

Pourquoi le vol de l'ange ? que vient annoncer la mystérieuse vision ?.. Le moment est solennel. — Voici, dans un instant, la première scène d'un grand drame. Ce drame, des voix l'ont annoncé ; des voyants l'ont prédit, en ont marqué toutes les phases, tous les détails mêmes. Mais, ces voix, elles n'étaient que le prélude. Maintenant, c'est le morceau, c'est l'œuvre, vivante, réelle ; l'exécution commence. — Oui. Il est tout près de nous, ce Christ des visions, vers lequel ceux des anciens jours levaient leurs bras et leurs regards, après lequel ils soupiraient, — comme le cerf assoiffé, haletant, soupire après les eaux vives, — pour employer l'expression du prophète.

Toutefois, avant que le ciel s'ouvre et que les nuées pleuvent le Juste, Dieu dépêche un messager. Et pourquoi ? — Le monde est aux mains du prince des ténèbres. — Or, un Dieu s'offre de nous racheter.

Ce bienfait, n'est-ce pas? est immense, ineffable ; il dépasse infiniment la portée de nos désirs. Pourtant, tel qu'il est, — immense, incompréhensible, incommensurable, — Dieu, par une profonde et une infinie délicatesse, ne nous

l'impose pas; Dieu veut, au contraire, que nous l'acceptions librement ; Il veut que nous consentions à le recevoir. Mais, ce consentement, qui va le lui donner en notre nom ? — Le monde avait péri par la faute d'Eve surtout, la première femme. Or, dans le dessein providentiel, une femme devait aider aussi à la réparation. —

. . . Cette femme, la nouvelle Eve qui doit broyer la tête du dragon, où est-elle ? où est-elle la Vierge que Dieu veut s'unir pour l'œuvre de rachat du monde ? Où ? — A Nazareth, ville blanche, fleur des collines galiléennes.

Et l'Ange du Seigneur qui plane, cherchant du regard la demeure de l'humble fille, Gabriel est porteur d'un message divin pour Marie, de la maison de David, héritière inconnue des Rois. Il vient au nom du Très-Haut, lui révéler les vues de Dieu sur elle et sur nous, et lui demander son consentement et le nôtre.

— Avec l'Ange, saluons la Vierge, bénie entre toutes les femmes. —