LE SECOND GOULET

Il csl large de

[CHAP. l".]

LE SECOND GOULET (vue N° 5, V e série) ii à 6 milles, c'est-à-dire deux fois autant que le premier avec la même longueur (il milles). L'entrée en est très facile, puisqu'elle n'est pas précédée de grands bancs comme ceux du cap Orange et des collines Direction.

Il est vrai que la côte Nord du passage esL prolongée par des hautsfonds, mais on les évite facilement, comme il sera dit ci-dessous; parfois ils procurent la possibilité de mouiller. La côte Sud est, au contraire, absolument accore, et cependant, en franchissant de l'Est à l'Ouest, on ralliera plutôt la côte Nord à cause du jeu des courants. En effet, si l'on se tenait, pour sortir, du côté du cap Saint-Vincent, ou aurait deux inconvénients : avec le flot, on serait jeté très fortement vers la baie Lee et le Nouveau-Banc; avec le jusant, on éprouverait un courant contraire beaucoup plus fort que du côté du cap Gracia.

Les bancs de la côte Nord dont.il est question ci-dessus sont faciles à éviter et, pour plus de facilité, nous les diviserons en deux parties : i° du cap Grégory jusqu'à l'Ouest du Halfway; 2° de l'Ouest du Halfway au cap Gracia. Dans la première partie, l'extrémité N. E., voisine du cap Grégory, a des plateaux venant à sec jusqu'à 1 mille de terre; mais on évite tout danger en se tenant légèrement en dehors de la ligne qui joint le cap Grégory au cap Gracia. Le banc Halfway est paré parla même règle, et l'on arrive de la sorte jusqu'à relever le Cône au Nord. A ce moment on n'a plus à se préoccuper que de la partie Ouest des hauts-fonds : comme ils s'étendent beaucoup moins au large, il suffira de se tenir à l'œil à plus de ~ mille de terre pour n'en avoir rien à craindre.

ÏTIouillage. — Entre le banc Halfway et les hauts-fonds du cap Grégory on trouve à jeter un pied d'ancre sur l'accorc des bancs, et par des fonds de 15 à 20 mètres; mais ce sont des mouillages précaires, car la tenue est assez mauvaise et les courants très violents; on n'usera de cette faculté que de beau temps et pour quelques heures seulement, restant toujours en appareillage et veillant bien. Les petits voiliers sont en réalité les seuls qui puissent se trouver réduits à des mouillages aussi précaires, et cela pour éviter de perdre, par courant contraire, les milles péniblement acquis.

Les petits bateaux peuvent se remiser dans l'anse Susannah, où ils sont absolument à l'abri.

LES TROIS CHENAUX. — On est à peine dans le second goulet que l'on aperçoit l'île Elisabeth. Sainte-Marthe et Sainte-Madeleine se montrent ensuite, lorsqu'elles passent à droite du remarquable cap Saint-Vincent. Le mont Saint-Philippe et les hauteurs de l'ile Dawson apparaissent dès la sortie pour peu que le temps soit clair : on dirait une barrière obstruant le passage (vue N° C, l ro série).

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46 DÉTROIT DE MAGELLAN. [chai-, i".]

Trois routes distinctes s'offrent à ce moment aux bâtiments allant dans le Sud , savoir, en se dirigeant de l'Est à l'Ouest : le Nouveau chenal, entre les îles Sainte-Marthe, Sainte-Madeleine, d'une part, et la Terre de Feu, de l'autre; le chenal de la Reine, le long de l'île Elisabeth; celui de la Rade Royale, entre cette dernière île et la terre de Patagonie. Nous de'crirons successivement ces trois passages, ainsi que les terres et baies qui dépendent de chacun d'eux. Le Nouveau chenal est le plus large, mais il force à faire un détour; le chenal de la Reine est le plus direct et le plus usuel; celui de la Rade Royale est de'lieat et convenable seulement pour les vapeurs calant moins de 5 mètres 5.

Si le temps est brumeux, on ne s'engagera dans aucun de ces passages. On ne peut les pratiquer, à cause des courants, que si l'on voit-bien les divers points servant à de'terminer la position, c'est-àdire le cap Saint- Vincent, les îl«s Elisabeth, Sainte-Marthe et Sainte- Marguerite. On sera bien pour attendre dans la grande baie s'étendant entre le cap Gracia et la pointe Perno.

Les instructions anglaises recommandent de se servir, pour naviguer dans ces parages, non de relèvements au compas, mais d'angles pris au sextant, méthode, disent-elles, plus exacte que la première et aussi rapide lorsqu'on en a l'habitude.

Quelle que soitla route choisie, nous nous supposerons partant de la ligne qui joint le cap Gracia au cap Saint-Vincent, à 1 mille 4- du premier de ces caps et à 3 du second.