CHAPITRE II

Considérations anatomiques et physiologiques.

Quelles que soient les causes de la stase papillaire dans les affections cérébrales, il est remarquable que les modifications intra-crâniennes, qui la produisent, r’atteignent que le nerf optique seul, laissant intacts tous les autres nerfs crâniens.

Le fait est tellement général et si constant qu’une paralysie faciale, un trouble de Paudition et de lodorat, une anesthésie constatée dans le domaine du trijumeau, permettront au chinicien de diagnostiquer avec certitude une lésion en foyer, siégeant sur le trajet des nerfs correspondants ou au niveau de leurs origines. Les troubles de la vue, résultant d’une névrite œdémateuse, n’ont pas de signification semblable, et ne peuvent même pas être une indication pour la localisation du foyer.

Seul de tous les nerfs crâniens, le nerf optique est le siège d’altérations graves pouvant aboutir et aboutissant toujours, au bout d’un temps suffisant, à la destrucuon, sans que ses fibres soient directement atteintes par la lésion cérébrale.

L’explication d’une élection si exclusive et si constante ne peut se trouver que dans la disposition anatomique

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RTE spéciale de ce nerf et dans ses particularités physiologiques.

Dans sa partie extra-crânienne, le nerf optique se trouve revêtu d’un prolongement des méninges qui l'entoure d’une triple gaine, durale, arachnoïdienne, pie-mérienne et qui accompagne dans toute l’étendue de son trajet orbitaire, depuis le trou optique jusqu’au globe de Poil. A son passage à travers la sclérotique, le nerf perd ses gaines : l’externe se contmue avec la sclérotique, tandis que les gaines piale et arachnoïdienne s'arrêtent en se fusionnant entre elles, au niveau de la lame criblée.

L'espace intervaginal, compris entre les gaines durale et piale (et divisé lui-même en deux parties par l’arachnoïde) se termine donc en cul-de-sac au pôle postérieur de l'œil. Au niveau du trou optique, il se continue dans les espaces correspondants des méninges crâniennes avec lesquels il est en libre communication.

Manz (1) donna le premier la preuve anatomo-pathologique de cette communication en constatant la coïncidence de l’hydropisie de la game optique avec l’hydropisie du cerveau. Schwalbe (2), quelques années plus tard, en fournissait la démonstration expérimentale en montrant que les liquides injectés, même avec une faible pression, sous la dure-mère crânienne pénétraient entre les gaines du nerf optique et s’étendaient jusqu’à leur extrémité antérieure, au point d'insertion sur la sclérotique. Le fait est aujourd’hui hors de doute et bien établi par de nombreuses expé-

(1) MAXZ. Hydrops vaginæ u. optici. X/in. Monatsbl. f. Aughk., 1865. (2) SCHWALRE. Untersuchungen über die Lymphbahnen der Auges und ihre Begrenzung. AH, Sehultic's Arehiv, 1870.

riences analogues (Schmidt-Rimpler, Manz, Deutschmann, Parinaud, etc.). Pfister (1) Pa vérifié anatomiquement sur des coupes décalcifiées faites au niveau du trou optique.

Le liquide céphalo-rachidien occupe donc physiologiquement là gaine optique, au même titre que les espaces sousarachnoïdiens cérébraux. Mais peut-il de l’espace vaginal pénétrer dans l'épaisseur du nerf ? et peut-il, sous certaines conditions de tension, déterminer ainsi par imbibition un ædème interstitiel de la papille et du tronc nerveux ?

Schmidt-Rimpler (2) est le seul qui ait pu, en injectant sous pression des liquides colorés dans l’espace sous-arachnoïdien, sur des animaux morts, faire pénétrer l’injection dans le nerf et jusque dans la papille ; il décrit même des canaux lymphatiques, traversant la lame criblée, par lesquels se ferait cette pénétration. Ces prétendus canaux n’ont jamais été retrouvés depuis et Schwalbe (loc. cit), dans son étude si complète des lymphatiques de Pal, ne les signale pas. Les nombreux auteurs, en particulier Forlamini (3) et Parinaud, qui ont répété les expériences de Schmidt, n’ont pas confirmé ses observations. Ses résultats ne doivent pas être acceptés.

l'est d’ailleurs nécessaire, lorsqu'on étudie les voies lymphatiques, de se placer dans les conditions phystologiques normales. Les injections sous pression faites sur le cadavre ne sont qu'un procédé grossier et souvent infidèle

pour l'étude des fines voies de communication Iympha-

(1) PrISTER. Ueber Form und Grôsse des intervaginal Raumes des Schnerven in Bereich des Canalis opticus. Arch. f. Ophé., 1890, :

(2) ScHMiDT-RIMPLER, Zur Eutstheung der Staungs-papille. Arch. f. Opltulm., 1869.

(3) FORLAMINI. Annali di ottalmolog., 1871 (cité par PARINAUD).