IV. — PESTE

Le microbe de la peste est encore inconnu; mais on peut, sans beaucoup s'avancer, penser qu'il ne tardera pas à être découvert.

On a de tout temps et partout remarqué que les nègres avaient pour la peste une réceptivité marquée. Après eux, Tiennent les Berbères et les Arabes, enfin les Européens, et parmi ces derniers ceux du Nord auraient plus d'aptitude que ceux du 1/idi.

Les /ui/s passaient au moyen âge pour avoir une immunité réelle pour cette maladie ; mais cette immunité n'était vraisemblablement qu'apparente et tenait à leur sobriété, à leur isolement et à leurs habitudes casanières.

Il ne semble pas que les animaux échappent à la peste. Au Vunnan dans toutes les maisons pestiférées on voyait, dit-on, les rats venir mourir à la surface du sol. On cite également des cas de peste, dans le même pays, chez les buffles, les moulons, les daims, les porcs, les chiens, les chèvres. Bocace qui a décrit la peste raconte, « qu'il a vu deux porcs qui secouèrent du grouin les haillons d'un mort; une petite heure après ils tournèrent et tombèrent; ils étaient morls eux-mêmes V